Ц Продержишься до Строжевой башни? Ц сочувственно спросил Тирк, помог
ая приятелю забраться в седло.
Сульг хотел было огрызнуться, но как только гнедой тронулся с места, боль
в руке вспыхнула с такой силой, что стало ясно: путь до монастыря покажетс
я ему очень долгим.

К полудню серое небо пролилось дождем. Он мигом пропитал одежду, пробира
ясь к телу. Но Сульг, пожалуй, впервые за свою жизнь был рад ненастью: холод
ная вода приятно остужала горячее тело, холодила лоб, принося временное
успокоение. Вокруг колыхались и плыли мокрые холмы, словно земля медленн
о вращалась то в одну, то в другую сторону.
Ц Жарко... Ц пробормотал он, расстегивая застежку на вороте. Ц Жарко...
День показался ему длинным, как сама жизнь Дважды норлоки останавливали
сь, и Тиларм менял повязки, залепляя рану пахучей коричневой мазью. Тирк, п
ереглядываясь с ним, озабоченно кусал губы.
Ц Придется остановиться на пару часов, ему надо отдохнуть, Ц озабоченн
о произнес он. Ц И хорошо бы где-нибудь под крышей.
Илам кивнул, вытирая круглое мокрое лицо.
Ц Я так думаю, дождь этот на всю ночь зарядил. Невдалеке, в распадке, дерев
ушка Ц три двора, Ц махнул он рукой. Ц Помнишь, заглядывали туда позапр
ошлой весной?
Густая сосновая хвоя была почти сухой: переплетавшиеся густые ветви укр
ывали от непогоды. Тирк глянул на Сульга, который, привалившись к стволу, с
отвращением тянул из фляжки остывшее питье. Тиларм стоял рядом, неусыпн
о наблюдая, чтобы лекарство было выпито до капли.
Ц Гадость, Ц проговорил Сульг и протянул ему пустую фляжку.
Ц Много ты понимаешь. Ц Тиларм закупорил фляжку деревянной пробкой и н
а мгновение прикусил губу, что-то соображая. Ц У меня кончились бинты. А п
еревязывать тебя надо бы почаще... Ц Он задумался. Ц Кейси! Где твоя сумка
?
Кейси, который вместе с Азахом собирался снова нырнуть под дождь, чтобы п
ривести лошадей, насторожился:
Ц Зачем тебе моя сумка?
Но Тиларм уже отыскал ее среди прочих, сваленных возле ствола, расстегну
л замки и, без лишних слов, вывалил содержимое прямо на порыжевшую скольз
кую хвою.
Ц Затем, что из твоих батистовых рубашек получатся отличные бинты. Куда
тебе их так много?
Тирк переглянулся с Сульгом. Азах покосился на лицо Кейси, не выдержал и б
ессердечно захохотал.
Ц Вот эта подойдет, Ц бормотал Тиларм, не обращая никакого внимания на
остальных. Он пощупал тонкую темно-зеленую материю, встряхнул ее, вынул н
ож и несколькими взмахами мгновенно превратил щегольскую рубашку в пол
осы ткани. Илам крякнул и сочувственно поглядел на Кейси.
Ц Хорошая рубаха, Ц проговорил Тиларм, озабоченно сдвинув пушистые бр
ови.
Ц Рад, что тебе понравилась, Ц кисло ответил Кейси. Ц Можешь взять еще,
если нужно. Не стесняйся.
Ц Уж он не постесняется! Ц горячо заверил его Илам. Ц Уж будь уверен!
Азах толкнул приятеля плечом, указал взглядом в сторону лошадей, и тот за
торопился.
Ц Любую, кроме синей, Ц предупредил он. Ц Понял?
Тиларм с досадой отмахнулся, Азах с Кейси исчезли.
Ц Как ни крути, придется делать остановку в деревне, Ц проговорил Тирк,
провожая их взглядом.
Ц Посмотрим, Ц сказал Сульг, закрывая глаза. Ц Не очень хочется туда за
езжать. Небезопасно.
Ц Да, я знаю...
Ц В прошлый раз мы еле ноги оттуда унесли, Ц напомнил Тиларм, с треском р
азрывая очередную рубашку Кейси. Остальные его вещи он небрежно затолка
л обратно в сумку.
Ц Кто знал, что там будут агрхи? Ц пробурчал Илам.
Сульг помолчал, собираясь с силами, потом поднялся на ноги. Он сильно сомн
евался, сможет ли забраться в седло без посторонней помощи. Ему пришлось
ухватиться за руку Илама, чтобы переждать, пока черные круги не перестан
ут плавать перед глазами.
Тирк вздохнул. Через поляну, негромко переговариваясь, возвращались Аза
х и Кейси, они вели лошадей. Тиларм, завидя их, легко вскочил с земли, отряхи
ваясь от налипшей на одежду хвои и ниток. Полосы ткани он свернул в тугие р
улоны и рассовал по карманам своей сумки.
Ц Дождик перестал, Ц сообщил Азах, подводя Сульгу коня. Ц Надо трогать
ся.
Кейси подобрал с земли клочок ткани и повертел в руках.
Ц Я же просил тебя не трогать синюю! Ц Он глянул на Тиларма, но тот его не
слышал. Ц Вот ведь придурок... Моя любимая рубашка! Проклятье, она была так
ая дорогая...
Азах сочувственно похлопал его по плечу.
Ц Ну что? Ц поинтересовался Тиларм, совершенно не замечая расстроенно
го лица Кейси. Ц Значит, мы все-таки заезжаем в деревню?
Ц Придется, Ц с неохотой ответил Тирк. Ц Но ненадолго.
Илам покачал головой, но возражать не стал.

Бездомные бродяги, шайка разбойников, немногим лучше проклятых агрхов.

Гийя шлепал по лужам, не разбирая дороги: из-за ненастья темнело рано, да и
дождь все усиливался. Как ни торопись, все равно промокнешь до нитки. Он за
пер ворота за незваными гостями и поспешил к дому, на ходу распахнув двер
и пустой конюшни: когда-то давно была у него лошадь, а теперь все хозяйств
о Ц две козы да куры. Смех, да и только...
Один из них сразу же нырнул под навес конюшни, размещая лошадей, Гийя увид
ел, что расседлывать коней он не собирается, и у него отлегло от сердца: мо
жно надеяться, что чужаки скоро уберутся отсюда.
Ц Агрхи давно были? Ц спросил один из них, вслед за хозяином поднимаясь
на крыльцо.
Ц Позавчера… господин… господа... Ц замялся Гийя, не зная, как обращатьс
я к незнакомцам. Тут же быстро сообразил, что это, скорее всего, те самые но
рлоки, о которых много болтали на прошлой ярмарке Ц по крайней мере, опис
ывали их именно так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98