– повторил свой вопрос Карелла.– Наши завещания, они одинаковые. В случае моей смерти Джоунзи получает все, что у меня есть, а в случае его смерти я получаю все, что у него есть.Джоунзи пожал плечами.– Теперь тебе придется это изменить, – снова повторил он.– Ну конечно, я так и сделаю. Когда мы вернемся из свадебного путешествия. Но я никогда не жалел, что мы их составили, а ты?– Нет, сэр!– Бирнбаум решил, что мы оба чокнулись, помнишь? Он еще спрашивал, почему два таких молодых человека составляют завещания. А его жена – мир ее праху – все цокала языком, когда их подписывала. А что, кстати, сталось с его сыном – юристом?– Он уехал на запад, в Денвер или еще куда-то. У него там богатая практика.– Бедняга Бирнбаум. Никого в целом городе. – Томми встал навытяжку, приготовившись к осмотру. – Штаны на мне, бабочка завязана, туфли начищены. Теперь все в порядке?– Ты прекрасен, – улыбнулся Джоунзи.– Тогда пошли. Тьфу ты, сигареты. – Он взял пачку с туалетного столика. – Кольцо у тебя?– У меня.– Проверь еще раз.Джоунзи проверил еще раз.– Все еще на месте.– О'кей, пошли. Который час?– Двадцать минут третьего, – сказал Карелла.– Нормально. Мы приедем чуть раньше, но это ничего. Пошли.Они вышли из дома. Томми закрыл дверь на замок и повернул налево к подъездной аллее, обсаженной высокими тополями, которые стеной отделяли его участок от соседнего дома. Они приблизились к машине с торжественностью похоронной процессии.– Где водитель? – спросил Томми.– Я сказал ему, что он может сходить выпить кофе, – сказал Джоунзи.– Он должен был уже вернуться.– Вот он, – заметил Клинг.Они наблюдали, как водитель неторопливо идет им навстречу. Это был низенького роста мужчина в черной форменной одежде и фуражке, которые носили водители из Бюро проката автомашин.– Готовы ехать? – спросил он.– Мы-то готовы, – сказал Томми. – А вы где были?– Ходил тут недалеко выпить кофе. – Водитель взглянул на него с обидой. – Ваш приятель сказал, что можно.– Ладно-ладно, поехали, – оборвал Томми, Они сели в лимузин, и шофер начал выезжать задним ходом со двора.– Остановитесь на минуту. Что это?! – вдруг воскликнул Томми.Водитель обернулся:– Что именно?– Вон там, на дорожке. Откуда мы только что отъехали.– Я ничего не вижу.– Джоунзи, кольцо у тебя?Джоунзи пощупал карман.– Да, у меня.– Тьфу-ты, ну ладно. Мне показалось, что-то блестит на бетоне. Ну ладно, тогда поехали. Поехали.Дав снова задний ход, водитель вывел машину из ворот и развернулся.– Расслабься, Томми, – сказал Джоунзи.– Черт подери, я и сам хотел бы этого.Лимузин медленно ехал по улице, окаймленной с двух сторон деревьями.Солнце сияло, как желток, в голубой скорлупе неба. День был прекрасен.– Вы что, не можете ехать быстрее? – нетерпеливо спросил Томми.– У нас еще уйма времени, – невозмутимо ответил водитель.Он остановился у перекрестка на вершине крутого холма, терпеливо ожидая, когда загорится зеленый свет.– Внизу сверните налево, – предупредил Томми. – Церковь с левой стороны.– Я знаю.– О черт, – вдруг сказал Джоунзи.– Что такое?– Сигареты! Я забыл сигареты.– У меня есть, – сказал Томми.– Мне понадобятся свои. – Он открыл дверцу машины. – Пойду куплю в лавочке. Поезжайте без меня, а то ты совсем изойдешь в ожидании. Я спущусь пешком. – Джоунзи захлопнул дверцу и направился к тротуару.– Смотри не потеряйся, – в отчаянии заорал ему вслед Томми.– Не беспокойся, не потеряюсь. – Он скрылся в лавочке на углу.– Зеленый, – сказал Томми. – Поезжайте.Водитель включил передачу и повел машину на спуск. Длинный и крутой холм прорезала сверху вниз всего одна улица. Почти отвесно она врезалась далеко внизу в поперечную, которая с правой стороны кончалась тупиком и была отгорожена каменным парапетом от скалистого, в зазубринах утеса. Для предупреждения аварий парапет был раскрашен в черные и желтые полосы, а в самом центре его, как еще одна мера предосторожности, была поставлена мигалка с крупной надписью: «ТУПИК». С тех пор как в этом месте начали добывать гравий, от чего и образовались скалистый утес и крутой обрыв, всего один автомобилист прошиб насквозь парапет и перелетел через скалу. Он убился насмерть. И хотя выяснилось, что он был в нетрезвом состоянии, этого случая было достаточно, чтобы появились и желто-черные полосы, и мигалка.По мере того как лимузин спускался вниз к основанию холма и раскрашенному каменному парапету, он все больше и больше набирал скорость.– Там внизу крутой поворот, – предупредил Томми. – Будьте осторожны.– Мистер, я кручу баранку уже двадцать лет, – ответил водитель. И я еще ни разу не опоздал ни на одну свадьбу и не попал ни в одну аварию.– Да, но там очень крутой обрыв. Один человек здесь убился.– Я все это знаю. Не волнуйтесь, я вас доставлю целехоньким. Вот когда поживете с женой пятнадцать лет, как я прожил, вы, может, еще пожалеете, что не попали в аварию в день свадьбы.Машина стремительно неслась к повороту у подножия холма, где с равномерными паузами вспыхивала надпись: «ТУПИК». Сжав руль обеими руками, водитель резко повернул его влево.Раздался оглушительный треск, и автомобиль сильно тряхнуло. Но машина налево не повернула.Лицо водителя исказилось в ужасе:– Боже праведный, она не слушается руля! Глава 5 Прохожие, оказавшиеся в это время на улице, видели только автомобиль, который почему-то лишился управления: его передние колеса вихляли в разные стороны, а сам он несся на огромной скорости в направлении каменного парапета и зияющего за ним обрыва.Пассажиры же, сидевшие внутри, пришли в полную растерянность, поняв, что водитель по неизвестной причине ничего не может поделать с летящей в пропасть машиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49