Церквушка так преобразилась... Внутри поставили новые скамьи и постелили красную ковровую дорожку. Можно сказать, что священник только выиграл от случившегося, с тех пор он стал очень важным и сиял, как новая золотая монета. Жители города сообща решили замять эту историю – как-никак речь шла о репутации их семейств, но слухи все-таки поползли. Не знаю, кто, где и когда проговорился, но следующим летом у нас от туристов не было отбою. Все желали поглазеть на «демонические» стулья и кресла и готовы были выложить за это любые деньги. К всеобщему удовольствию горожан, почти все раскупили на сувениры – мы же были только рады избавиться от этих вещей. Правда, репутации некоторых дам был нанесен урон, но городок тогда хорошенько подзаработал. Вот такая история.
– Да, с демонами шутки плохи. – Квинт многозначительно покивал. – Никогда не знаешь, чего от них ждать.
– Я слышал, как демоны вселялись в ванные шкафчики, но это совсем другая история, – вспомнил врач.
Настенные часы в виде древнего готического замка пробили девять. Из замковых ворот вылетели две летучие мыши, сделали ровно девять кругов над башнями – Квинт специально посчитал – и влетели обратно. Ужин подошел к концу. Сотрапезники поднялись из-за стола и пожелали друг другу спокойной ночи. Правда, судя по тому, как раскачивался корабль, сама ночь не обещала быть спокойной.
Когда Крион и Квинт вошли в каюту, они увидели, что Дарий сидит в ней в гордом одиночестве. Гном читал книгу. Своих новых приятельниц, увлеченных милосердием и коллекционированием, он отправил (с огромным трудом) спать. Они оказались редкостными болтуньями и совершенно его вымотали. Дарий всерьез начал опасаться за свое психическое здоровье, слушая их бесконечные рассуждения вперемежку с нравоучениями. Книгу гном на время плавания взял у четвертого жильца каюты – тому было не до чтения, его целиком захватил нешуточный карточный поединок. Книга, последнее издание Бражника «Мои звери подводных глубин», оказалась превосходно иллюстрирована. Выглядел Дарий, несмотря на качку, вполне живым.
– Ну как ужин? Покусали? – спросил гном, переворачивая страницу.
– Покусали, – согласился Квинт, зловеще оскаливаясь. – И мы пришли покусать тебя, чтобы нам вдвоем не было скучно. Трое – это как раз то, что нужно. Поможем капитану наводить ужас на остальных пассажиров. Гном-вампир – это такая редкость.
– Чепуха, нас никогда не кусали вампиры, – возразил Дарий. – Исключено. Это происходит только с людьми.
– А почему, собственно? – поинтересовался Крион. Как Главный техномаг Министерства, пусть даже и в отпуске, он был обязан разбираться в таких вещах.
– Мы очень жесткие, невкусные: горькая кровь и все такое. Не то что сладенькие, аппетитненькие люди. – Гном коварно усмехнулся и углубился в чтение.
– Интересно, а почему это тебя так заинтересовали подводные глубины и их обитатели? Хм, море так неспокойно... Надеешься в ближайшее время с ними познакомиться? – позволил себе Квинт маленькую месть.
Конечно, это выглядело не слишком красиво, но уж очень торжествующий вид был у Дария: мол, вот мы, гномы, какие особенные, не то что вы, люди...
Корабль сильно накренился вправо и застыл, тревожно поскрипывая. На какой-то миг друзьям показалось, что «Мгла» неизбежно перевернется. Их сердца замерли вместе с кораблем, а в соседней каюте тоскливо завыла собака кого-то из пассажиров. Мягко скажем, это было весьма неприятное ожидание. Но, хвала богам, все обошлось, судно сумело выровняться. Техномаг облегченно вздохнул. Он практически не умел управлять погодой – и не скрывал этого, а то бы давно предложил капитану свои услуги. На суше, на твердой земле, которая подводит только в крайних случаях, еще можно было попытаться, но в море... Это слишком опасно. Особенно если за это возьмется такой рассеянный гений, как он. Пускай уж лучше все идет, как идет, – своим чередом.

Небо только начинало сереть, когда Квинт проснулся. Стоило ему открыть глаза, как он сразу же осознал одну из самых роковых в своей жизни ошибок, последствия которой разбудили его в сей предрассветный час: не надо было вчера вечером пить столько кофе. Ох не надо было... Тут начальник Агентства Поиска с непритворным испугом вспомнил, что не удосужился заранее узнать, где на «Мгле» находится туалет, а так как раньше он никогда не плавал на кораблях подобной конструкции, то местоположение туалета оставалось для него загадкой. У него была только одна надежда – наткнуться на кого-нибудь из команды. Квинт стремительно оделся и вышел в коридор. На его лице было написано неподдельное страдание. Тут он заметил, что ночная качка наконец-то закончилась – пол уже не норовил выскользнуть из-под ног в самый неподходящий момент. Квинт выскочил на палубу всего на секунду, чтобы посмотреть, что же случилось с погодой, и сразу же пожалел об этом. Было очень, очень холодно. Резкий порыв ветра выдул из него все накопленное за ночь тепло, невольно заставив стучать зубами. Пытаясь согреться и проклиная в душе свое любопытство, Квинт в одном из закутков коридора наткнулся на вахтенного матроса, читавшего газету. Это был пожилой, начинающий лысеть мужчина с густой черной бородой – вылитый боцман из детских книжек. Для полноты классического образа ему только трубки в зубах недоставало. На нем в отличие от всяких глупых пассажиров, слоняющихся по коридорам в такую рань, был предусмотрительно надет теплый свитер. Стоило бравому моряку взглянуть в умоляющие глаза пассажира, как он все понял и, не говоря ни слова, указал нужное направление. Видимо, Квинт был далеко не первым, кто обращался к вахтенному с подобной просьбой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115