- Видите там каменные плиты, вылезающие из горы, как доски? Смотрите внимательнее! Примерно посередине горы торчит плита, выступающая больше остальных. По-моему, под ней есть какое-то отверстие.
- Да, похоже на то, - сказал Джек. - Конечно, может быть, это всего лишь какая-нибудь лисья нора. Но мы все равно должны на нее посмотреть поближе. Пойдешь, Филипп?
- А как же! По-моему, туда будет не очень трудно взобраться.
Конечно, и девочки не захотели отставать. Дина тут же забыла, что «с нее довольно», и вместе с остальными самозабвенно карабкалась к обнаруженной дыре. Подобравшись поближе, ребята увидели, что отверстие довольно большое. Сверху его прикрывала выступающая из горы каменная плита. Так что разглядеть его можно было только снизу под определенным углом зрения. И именно в этом месте рухнула на землю разъяренная Дина.
- Это просто чудо какое-то, что ты его разглядела! - сказал Джек. - Мы могли искать целый день, обшарить все вокруг и ничего не найти. Неужели это в самом деле вход в сокровищницу?
Дети заглянули во входное отверстие. За ним зияла темная обширная пещера. Джек достал фонарик и включил его. Ребята напряженно всматривались в темноту. Никакого сокровища не было видно. Но когда луч света от фонаря передвинулся немного дальше, Дина взволнованно завопила:
- Смотрите, смотрите - там проход!
Она так энергично всматривалась в пещеру, что едва не свалилась в дыру.
Кики взлетел с плеча Джека и пропал в темноте. Через мгновение до ребят донесся глухой скрежет.
- Что ты там обнаружил, Кики? - спросил Джек.
- Всех моих милых уточек, - серьезно ответил Кики. - Всех моих милых уточек. Прыг-скок!
- Ах ты, болтун! - крикнул Джек. - Ну что ж, давайте сами посмотрим. Может быть, мы найдем там…
- Всех моих милых уточек, - повторил Кики и захихикал точь-в-точь как Люси.
НЕОБЫЧНЫЕ ПЕЩЕРЫ
Джек первым спрыгнул в пещеру и протянул руку, чтобы подстраховать Люси. За ними последовали остальные. Все были до крайности напряжены и взволнованы.
- Клад спрятан где-то здесь. Ведь поблизости нет Другой пещеры. - Джек снова зажег фонарик. - Да будет свет!
Глаза Дину не обманули. В глубине пещеры действительно начинался туннель. Он был таким широким и высоким, что по нему легко мог бы пройти даже взрослый мужчина.
- Вперед! - дрожащим от волнения голосом скомандовал Джек. - Мы приближаемся к цели.
Кики, как всегда, восседал у него на плече. Люси боязливо держалась за руку брата. За ними следовали Дина и Филипп. Что ожидало ребят впереди?
Туннель оставался, как и в начале пути, очень просторным. Он был немного покатым и извилистым, но сохранял в целом заданное направление - в глубь горы. Через некоторое время он неожиданно вывел ребят в обширную пещеру, где они остановились, пораженные открывшимся видом.
В свете фонаря они разглядели бесчисленное количество блестящих белых наростов разнообразной формы, свешивающихся с высокого потолка. Что за чудо?
Люси беззвучно раскрыла рот и еще крепче уцепилась за Джека. Словно завороженная, она неподвижно смотрела на висящие сверкающие образования. Другие белые колонны росли из земли, навстречу нависающим сводам пещеры. Некоторые из них встретились на полпути с висящими и срослись с ними, образуя уже настоящие сплошные колонны, которые, казалось, поддерживали каменные своды.
- Джек, что это такое? - прошептала Люси.
- Похоже на гигантские сосульки, - проговорила Дина. - Никогда не видела ничего прекраснее. Они такие белоснежные и прочные! Прямо чудо какое-то!
- Нет, это не сосульки, - ответил девочкам Джек. - Это сталактиты, по крайней мере, те, что висят. Они состоят не изо льда, а из известняка. Но выглядят они совершенно волшебно.
Ребята никак не могли оторвать глаз от прекрасного зрелища.
- Сосульки, растущие из земли, называются, кажется, сталагмиты. Правильно, Филипп? Никогда еще не видел ничего подобного.
- Да, они называются сталагмитами, - подтвердил Филипп. - Помню, в какой-то книжке мне попались фотографии сталактитов и сталагмитов.
Кики попытался немедленно воспроизвести новые слова, но у него это никак не получалось. Даже он лишился дара речи перед лицом этой неземной красоты.
- Посмотрите! - воскликнула Люси, указывая на причудливое образование, напоминающее старинную кружевную накидку. - Какие кружева! А на той стороне - настоящие ворота. И все как будто сделано резцом! Это должно быть делом рук человека - не могло же оно само так вырасти!
Джек попытался объяснить сестре это чудо.
- Все эти формы образуются произвольно, ну как, например, кристаллики льда в снежинке. Они не живые, и поэтому не растут, а, так сказать, формируются.
До Люси объяснение дошло не полностью. Она поняла, что все эти разнообразные вещи все-таки выросли, а потом застыли в своей непередаваемой красоте.
- А я уж подумала, что это и есть сокровища, - немного смущенно рассмеялась она.
- Не удивительно, - сказал Джек. - Это такая красота, что просто нет слов. Пещера напоминает огромный подземный собор, правда? Здесь не хватает только органа, играющего торжественную музыку.
- Там, в центре, находится что-то вроде еще одного туннеля, - сказала Дина. - Интересно, это естественный ход или созданный руками людей? Как ты думаешь, Джек?
- Возможно и то, и другое. - Джек посветил фонариком в туннель. - Ну что, пошли дальше? Здесь явно нет никаких сокровищ.
Ребята медленно двинулись по просторному, безмолвному залу. Люси то и дело останавливалась перед особенно причудливыми образованиями. Филипп тщательно их исследовал.
- Капли воды постоянно скатываются со сталактитов на землю, благодаря чему образуются сталагмиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55