И мне очень не хотелось бы упустить его. Кроме того, мною не в последнюю очередь движет сострадание к вам, миссис Меннеринг, ведь вы все каникулы вынуждены их терпеть. Поэтому я считаю своим приятным долгом хоть в какой-то степени облегчить вашу нелегкую долю.
- Ну и какие же у вас планы? Я слышала, вы собрались ночью слетать к своему дому и вернуться на следующий день?
- Это был мой первоначальный план, - ответил Билл. - Но теперь я решил взять на несколько дней отпуск. Поэтому, если вы не против, мы останемся у меня дома подольше и немного побродим по окрестностям. Там множество разных птиц, что, конечно же, заинтересует Джека. И Филиппу не будет скучно - в лесу полно всякого зверья. Ну и, наконец, свежий воздух наверняка благотворно скажется на здоровье наших милых барышень.
- Ура! - завопил Джек. - Полный вперед!
Миссис Меннеринг задумалась.
- Собственно говоря, почему бы мне не доверить вам ребят, Билл? Вы уж только, пожалуйста, постарайтесь оградить их от новых безумных приключений.
- В этом вы можете быть совершенно уверены, - захохотал Билл. - Мой дом огражден от приключений. Это самое спокойное и безопасное место в мире. Там вообще никогда ничего не происходит.
- Ну ладно уж, если вы обещаете не подвергать себя опасности, я разрешаю вам лететь с Биллом, - к бурной радости ребят объявила миссис Меннеринг. - Когда вы отправляетесь, Билл?
- Завтра вечером. Дело, которым я сейчас занимаюсь, похоже, несколько затягивается. Поэтому причитающийся мне отпуск я могу взять немедленно.
- А что это за дело? - полюбопытствовала Люси. Билл рассмеялся.
- Не могу тебе пока рассказать. Ты же знаешь, что я занимаюсь всякими секретными делами. Вот когда все закончится, я вам подробно изложу. Это будет увлекательная история.
- Нам брать на эти несколько дней чемоданы с вещами? - деловито вмешалась Дина.
- Да, обязательно захватите с собой шерстяные вещи и шорты. Все это пригодится в походах, - сказал Билл. - И не забудьте плащи, там частенько идет дождь. Кроме того, миссис Меннеринг, не помешает пара одеял. Боюсь, на всех у меня их просто не хватит.
- Ну разумеется, - ответила миссис Меннеринг. - Одеяла у меня найдутся.
- Обязательно нужно взять мой фотоаппарат! - с энтузиазмом вмешался Джек. - Скажи, Билл, а поместится все это в твой самолет?
- Можешь не беспокоиться. Я бы тебе посоветовал захватить с собой еще и бинокль. Тогда ты сможешь прямо из окна наблюдать за птицами, гнездящимися в окрестных горах.
- Вот здорово! - просиял Джек. - Я просто не доживу до завтрашнего дня. Может, полетим сегодня?
- Самолет пока не готов к полету, - возразил Билл. - Там нужно еще кое с чем повозиться. Да и отпуск у меня, между прочим, тоже начинается только завтра. Пакуйте вещи и завтра ровно в одиннадцать вечера будьте на аэродроме! Я пришлю за вами машину.
Миссис Меннеринг неодобрительно покачала головой.
- Не понимаю, почему нужно отправляться так поздно? Честно признаюсь, я от этого не в восторге.
- Ты же согласилась! - возмущенно завопили ребята.
- Да я и не отказываюсь. Просто, когда я думаю об этом вашем путешествии, мне становится как-то не по себе. Ох, ребятки, чует мое сердце, снова вы впутаетесь в какое-нибудь опасное предприятие!
- Ни во что опасное впутаться им не удастся, - успокоил ее Билл. - За этим я прослежу. Каждый, кто только попытается выкинуть что-нибудь эдакое, будет немедленно отправлен домой, миссис Меннеринг.
Все засмеялись. Неожиданно Джек помрачнел.
- А Кики? Я ведь не могу надолго оставить его одного!
- Естественно, Кики летит с нами, - рассмеялся Билл. - Но посади его на всякий случай в плетеную корзинку. А то вдруг испугается грохота двигателя и рванет куда-нибудь со страху.
Джек снова засиял.
- Спасибо, Билл, я все сделаю. Слышишь, Кики? Ты полетишь в корзинке. Только веди себя в пути как следует!
- Вытри ноги! - потребовал Кики. - Поставь котел на огонь, котел на огонь! Старый, бедный попка!
- Дурачок ты! - Джек пригладил вздыбленный гребень на голове попугая. - Только не вздумай потом подражать гудению самолета! С нас довольно перестука твоего скорого поезда.
После обеда, прошедшего очень весело, Билл уехал по делам. Ребята отправились собирать вещи. Дина предусмотрительно положила в чемодан целую упаковку шоколада, потому что не была уверена, что его удастся раздобыть в родной деревне Билла. Джек сунул в чемодан пакет печенья. Он иногда просыпался по ночам, и ему было совершенно необходимо чего-нибудь пожевать.
- Джек, если ты серьезно собрался фотографировать птиц, не забудь взять с собой фотопленку, - посоветовал ему Филипп. - В этом медвежьем углу наверняка нет ни единого магазина. И вообще - никаких признаков цивилизации.
Вскоре к ребятам поднялась миссис Меннеринг, чтобы проследить за их сборами. В эту холодную августовскую погоду им понадобятся теплые вещи. Путешественники уложили свитера, куртки, плащи и теплые шарфы. Разумеется, не забыли и резиновые сапоги, потому что по опыту знали, что в дождливый день в деревне от простых ботинок проку мало.
- А вот еще каждому по пледу, - сказала миссис Меннеринг. - Они, правда, не новые, зато толстые и более теплые, чем обычные одеяла. Уж под ними-то вы не замерзнете. Только не забудьте привезти их обратно!
Джек тщательно осмотрел свой фотоаппарат и положил несколько пленок. Потом на минуту задумался, не взять ли с собой еще и один из орнитологических справочников, но в конце концов решил оставить его дома. Чемодан был уже и так перегружен.
- Готово! - воскликнула Люси и уселась на чемодан, чтобы закрыть замок. - Скорей бы завтра! Даже не верится, что завтра ночью мы отправимся в полет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55