Он огляделся по сторонам. Ну конечно! Брезент! Ничего
удивительного. Все, что связано с Энни, начинается и кончается здесь, рядо
м с могилой Льюиса Хадсона.
Рик присел на корточки перед могилой. Дул сильный ветер, и толстая матери
я, придерживаемая по краям четырьмя камнями, посередине приподнималась.
Создавалось ощущение, словно кто-то пытается восстать из земли. При этой
мысли у Рика волосы на затылке зашевелились, хотя он не верил в привидени
я. Он никогда и не думал о них. И так забот хватает! Но сейчас ему стало не по
себе.
Ц Пора отпустить ее, парень, Ц прошептал он, обращаясь к брезенту. Ц Теп
ерь она принадлежит мне.
Как это ни глупо, он ожидал ответа Ц хоть в виде какого-нибудь знака Ц от
человека, которого проблемы Рика не волнуют и никогда не волновали. Но не
дождался.
Чувствуя себя полным идиотом, Рик вернулся к пикапу. Забравшись под прос
тыню, он обнял Энни, такую мягкую, теплую, прижал к себе и внезапно почувст
вовал к ней бесконечную благодарность за то, что она вошла в его жизнь. Без
нее он по-прежнему бродил бы в потемках, не ведая единственной правды жиз
ни: жизнь мужчины намного светлее, теплее и ярче, если рядом с ним находитс
я любящая женщина.

Глава 17

«Война с Черным Ястребом была развязана из корыстных побуждений и для уд
овлетворения политических амбиций... проводилась вероломно и закончила
сь бесславно».
«Жизнь и приключения Черного Ястреба»
Бенджамин Дрейк, 1838 год

Ц Двадцать четвертый канал. Новости. Репортаж ведет Джанет Олсен. Более
ста шестидесяти лет назад, во времена бессмысленной войны, в этих ныне ми
рно растущих лесах разыгралась ужасная трагедия.
Энни с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. О Господи! Ну к чему напуска
ть на себя такой мрачный вид?
Ц Сегодня сотрудники полиции и эксперты судебной медицины проводят зд
есь грандиозное расследование причин гибели лейтенанта Льюиса Хадсона
и пытаются выяснить, кто похоронил его в этом укромном месте в 1832 году. Ряд
ом со мной находится Аннора Бекетт, которая в течение десяти лет без уста
ли разыскивала без вести пропавшего солдата, и поиск этот наконец-то уве
нчался успехом. Мисс Бекетт, не могли бы вы рассказать обо всем поподробн
ее?
Бросив взгляд за плечо Джанет, Энни увидела Кристу Харт, которая, пересме
иваясь со вторым антропологом, усердно очищала останки Льюиса, что-то из
меряя, рисуя и фотографируя.
Улыбаясь в камеру, Энни дала стандартный ответ: мол, поразмыслив, она приш
ла к выводу о том, что храбрый, идеалистически настроенный молодой офице
р не мог дезертировать из армии, и лишь по счастливой случайности она оты
скала место его погребения, Ц но тем не менее вызвала восхищение местно
й полиции.
Поблагодарив ее, журналистка обернулась к камере:
Ц Скоро вы получите возможность услышать мнение судебно-медицинского
антрополога, а сейчас перед вами выступит президент Исторического обще
ства Уорфилда мистер Оуэн Декер, который помог предать гласности давно з
абытую историю. Мистер Декер, не могли бы вы рассказать нам, что думает по
этому поводу население Уорфилда?
Оуэн Декер шагнул к камере и улыбнулся Энни, однако она не улыбнулась в от
вет. У нее не было причин для веселья, поскольку в то время как, похоже, поло
вина округа съехалась в Холлоу, хозяин ее почему-то постоянно отсутство
вал.
Впрочем, Рика не за что было винить. Через несколько часов после того, как
Энни позвонила в полицию, Холлоу уже выглядел как зона военных действий.
Сначала сюда заявились высокопоставленные представители судебного ве
домства, потом понаехала целая армия тележурналистов, репортеров местн
ой газеты и любопытствующих местных жителей. И Оуэн Декер быстро обратил
возникший интерес к давнему историческому событию себе на пользу.
Рик избегал журналистов как только мог, однако Энни понимала, что долго о
н так не продержится. Телефон надрывался, и Рик, возвращавшийся после раб
оты на конюшне домой, чудом не попал в руки мисс Олсен, которая устроила на
него засаду. Потом стайка мальчишек-подростков, решив пошалить, испугал
а бельгийских лошадей, и одна из них, помчавшись вдоль забора, увенчанног
о колючей проволокой, сильно поранила бок.
Потеряв терпение, Рик выставил журналистов со двора, однако Энни сильно
сомневалась, что Джанет Олсен от него отстанет. Похоже, интерес этой особ
ы к истории давно минувших дней распространялся и на Рика.
Ц Эй, Энни! Ц крикнула Криста, махнув ей рукой. Ц Как дела?
Сначала отругав Энни за то, что они с Риком самостоятельно начали раскоп
ки, Криста потом сменила гнев на милость и принялась с готовностью отвеч
ать на ее вопросы.
Ц Неплохо, Ц ответила Энни. Ц А у вас? Закончили?
Ц Да что ты, Ц ответил антрополог судебной медицины Руперт Джексон, выс
окий худощавый мужчина с конским хвостом. Ц Но сегодня должны закончить
с областью таза. Пока что ясно одно: его закололи штыком. Хотя до тех пор, по
ка мы не доставим его в лабораторию, никакого официального заявления дел
ать нельзя.
Вчера Криста нашла крестик, подтвердив тем самым личность Льюиса. Причин
а смерти, однако, вызвала у Энни удивление. Она предполагала, что Льюиса за
стрелили.
Ц Ты уверен, что его закололи штыком? Ц спросила она.
Ц Вне всякого сомнения. Я видел достаточно останков солдат, Ц ответил Р
уп, отходя от могилы. Ц А теперь, ребятки, пора провести маленький экспери
мент.
Порывшись в большой коробке, Руперт вытащил ружье и штык.
Ц Ты всегда приходишь на работу, вооруженный штыком?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99