Сэр Уолтер Сторм не был подготовлен к этому свидетелю, но благодаря долгому опыту знал без предварительной информации, в каком направлении следует атаковать.
– Вы говорили нам, что в пятницу утром 3 января очищали мусорное ведро в квартире обвиняемого?
– Да.
– Сколько времени отсутствовали мистер Ансуэлл и капитан Ансуэлл?
– Около двух недель.
– Какой тогда был смысл очищать мусорное ведро, если их не было так долго?
– Они могли вернуться.
– Однако несколько минут назад вы информировали моего ученого друга, что не ожидали их возвращения.
– Все равно иногда это нужно было делать.
– Но за прошедшие две недели это не было сделано?
– Нет.
– Но ведь, по вашим словам, ведро должны очищать и во время отсутствия жильцов?
– Да, но я не уверен… Слушайте, ваше лордство…
– Далее вы сказали нам, – продолжал генеральный прокурор, опираясь на стол обеими руками, – что, когда вы пришли в квартиру, шторы были опущены и вы старались не шуметь?
– Да.
– Вы привыкли очищать мусорные ведра в темноте…
– Слушайте, я и не думал об этом…
– …или стараться не шуметь, чтобы никого не побеспокоить в пустой квартире? Думаю, если вы действительно были в квартире в указанное вами время, то не для очистки ведра, а с другой целью.
– Нет!
– Или вас вовсе там не было?
– Вы не даете мне вставить слово. Повторяю: я был там и видел, как старый Хьюм украл эту пушку!
– Кажется, в «Д'Орсе Чеймберс» есть портье?
– Да.
– Вы поверите мне, если я скажу, что этот портье, будучи опрашиваемым полицией, заявил, что не видел никого похожего на покойного в «Д'Орсе Чеймберс» в пятницу или в любое другое время?
– Может, и не видел. Он поднялся по черной лестнице.
– Кто?
– Мистер Хьюм. Во всяком случае, спустился по ней. Я видел, как он выходил черным ходом.
– Тогда вы сообщили эту информацию полиции?
– Как я мог это сделать? На следующий день я ушел с работы…
– На следующий день?
– Меня уведомили об увольнении месяц назад, и это была суббота. Кроме того, я не знал, что это важно.
– Очевидно, нет. Похоже, у некоторых возникают странные идеи насчет того, что могло быть неважным тогда, но стало очень важным теперь, – сухо заметил сэр Уолтер. – Когда вы якобы видели капитана Ансуэлла на автостоянке, там был кто-то еще, кто мог бы подтвердить ваше заявление?
– Никого, кроме капитана Ансуэлла. Почему бы вам не спросить его?
– Замечание свидетеля, хотя и нарушает правила, сделано по существу, – вмешался судья Рэнкин. – Капитан Ансуэлл присутствует в зале суда? Учитывая, что часть показаний зависит от информации, которую он, быть может, в состоянии предоставить…
Г. М. быстро поднялся:
– Милорд, капитан Ансуэлл собирается появиться в качестве свидетеля защиты. Вам незачем посылать за ним. Он уже давно вызван в суд, и мы позаботимся о его присутствии, хотя я не уверен, что он охотно будет свидетельствовать от себя лично.
– Что все это значит? – шепотом спросила Эвелин. – Ты ведь слышал, как этот парень сам говорил, что его не вызовут как свидетеля. Он должен был знать, что это не так, если получил повестку. В чем тут дело?
Я знал лишь то, что это какой-то трюк со стороны Г. М.
– У меня больше нет вопросов к этому свидетелю, – заявил сэр Уолтер Сторм.
– Вызовите Джозефа Джорджа Шенкса, – сказал Г. М.
Покуда Грейбелл покидал свидетельское место, а Джозеф Джордж Шенкс занимал его, представители Короны совещались друг с другом. Обвинение оказалось в странной и двусмысленной ситуации, из которой ему предстояло выбираться. С одной стороны, теперь почти не вызывало сомнения, что Джеймс Ансуэлл стал жертвой ошибки, что Хьюм планировал ловушку для Реджиналда; выяснилось даже, что Хьюм украл пистолет. Но с другой стороны, это отнюдь не доказывало невиновность подсудимого. Я припоминал слова в резюме одного знаменитого юриста в другом cause celebre: «Члены жюри, иногда косвенное свидетельство бывает не менее убедительно, чем прямое… Приведу пример. Представьте себе комнату с закрытым окном и одной дверью, к которой ведет коридор. Человек подходит по этому коридору к двери, входит в комнату и застает там другого человека, стоящего с пистолетом над мертвецом, лежащим на полу. В данном случае косвенное свидетельство было бы почти полностью, если не полностью убедительным…»
Перед нами была такая же ситуация. Обвиняемого застали в запертой комнате, и косвенные свидетельства все еще оставались убедительными. Ответ на единственно важный вопрос по-прежнему не вызывал и тени сомнения. Какие бы потери ни понесло обвинение, сэр Уолтер будет следовать прежним курсом.
Голос Г. М. пробудил меня от размышлений:
– Ваше имя Джозеф Джордж Шенкс и вы исполняли обязанности мастера на все руки в доме 12 на Гроувнор-стрит?
– Да, сэр, – отозвался свидетель. Это был маленький, толстый человечек, настолько похожий на карликовую модель Джона Буля, что с трудом вмещался в свою лучшую воскресную одежду. Высокий белый воротничок врезался ему в шею, словно мешая говорить.
– Сколько времени вы там работали?
– Около шести лет.
– Каковы были ваши обязанности?
– В основном содержать в порядке принадлежности мистера Хьюма для стрельбы из лука и чинить их.
– Взгляните на стрелу, которую использовали для убийства покойного (свидетель тщательно вытер руки о брюки, прежде чем взять стрелу), и скажите присяжным, видели ли вы ее раньше.
– Конечно, видел, сэр. Я прикреплял к ней перья. Помню вот это – краска немного темновата.
– Вы часто прикрепляли перья к стрелам покойного и красили направляющие? Так говорил нам вчера мистер Флеминг.
– Да, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66