Указала боги
ня сыну своему на чудовище.
Ц Убей его, Гиль!
Поднял копьё юноша и пронзил горло Ирета. Застонал дракон, окропила камн
и его чёрная кровь. Рухнул на скалы бог грома и, умирая, сказал Элори:
Ц Я погибаю, но и ты не уйдёшь без проклятия. Отныне и вечно, убивший драко
на Ц сам станет драконом. И да будут потомки мои истреблять детей сына тв
оего, пока стоит Грань!
Сказав это, захрипел Ирет и подох. Но исполнилось проклятье; Гиль, рассудк
а лишившись от горя, обратился в дракона и с громким рычанием уполз в темн
оту.
Пала на колени Элори, зарыдала над потеряными сынами.
Ц О, как горька судьба! Ц простонала богиня. Ц О, сколь жестоко плачу я з
а гибель той девы!
Долго рыдала она, лёжа на камне. И слёзы её в ручейки собирались, светящейс
я синей водой пробегали по холодным скалам. Много дней плакала Элори.
Наконец, встала она и узрела светящееся озеро слёз у ног своих. Тогда подн
яла голову Элори, окинула взглядом неприступные скалы, и смех просочился
сквозь тонкие губы.
Ц Сильна месть Ирета, но мать одолеет любую преграду, идя за ребёнком. Ц
сказала богиня. И ступила в озеро слёз.
Больше Элори не видели в мире.

Айсгард

Охотник медленно опустился на снег.
Ц Когда? Ц спросил он после долгого молчания. Ц Когда люди узнали?
Ц Что? Ц не понял мальчик.
Ц О драконах. О том, что происходит с их убийцами.
Ятти содрогнулся.
Ц Так вы...?!
Ц Да, я знаю.
Мальчик всхлипнул.
Ц Я... мне сказали... Ц слёзы мгновенно обращались в льдинки. Ц Мне только
сказали... Что надо убить дракона, тогда я не умру... Стану драконом и буду жи
ть много веков...
Ц Не будешь, Ц сухо ответил Ингельд.
Встав, он забросил на плечо гарпун и зашагал прочь. Ятти догнал его только
у подножия утёса.
Ц Пожалуйста, дайте мне шанс! Ц взмолился мальчик. Ц Я не хочу умирать!

Ингельд остановился.
Ц Шанс? Отняв одну жизнь, спасти твою?
В глазах охотника вспыхнул такой огонь, что Ятти попятился.
Ц Чем ты лучше дракона? Ц тихо спросил Ингельд. Ц Почему он должен умер
еть, чтобы ты жил?
Мальчик сглотнул.
Ц Потому что... потому что...
Ц Потому что он зверь? Ц охотник медленно расстегнул меховую куртку и с
бросил её на снег. Ц Потому что тебя, человека, создали божественные Брат
ья, а драконы Ц всего лишь твари, не имеющие души?
Ц Нет! Ц Ятти задрожал. Ц Как вы можете так говорить! Драконы... Они...
Ц Они живут за Гранью! Ц рявкнул Ингельд. Ц Здесь, с этой стороны Ц дра
конов нет! Здесь только люди, люди, люди! Которые убивают других людей!
Он схватил плачущего мальчика за шиворот.
Ц Тебе сказали, что человек, убивший дракона, сам станет драконом? Ц ноз
дри Ингельда раздувались от бешенства. Ц А говорили тебе, что происходи
т с драконом, убившим человека?!
Отшвырнув мальчишку, он закрыл лицо руками и издал глухой, страшный стон.

Ц Почему никто этого не говорит?! Ц прорычал Ингельд. Ц Почему нам всё п
риходится узнавать самим?!
Обернувшись к Ятти, он замахнулся гарпуном. Мальчик скорчился на снегу, л
езвие сверкало в лучах солнца. Сверкало... И дрожало.
Ц Будьте вы прокляты! Ц уронив гарпун, Ингельд упал на колени. Ц Будьте
вы прокляты!!! Будь проклята тварь, наградившая нас сердцами!
Он заплакал.
Ц Будьте вы прокляты... Ц слёзы струились по изуродованному лицу и пада
ли в снег золотыми льдинками. Снег был белым.
Не красным, как в ту ночь.
Удар.
Визг клинка, разящего плоть.
Хрип.
Ц Твари! Ц синий дракон бился в сети. Рядом корчилось тело серебристой
драконессы, её добивали охотники.
Страшный звук рвущейся чешуи. Гарпуны.
Удар, удар, удар...
Ц Отец? Ц из пещеры выглянул маленький, не старше десяти лет серебряный
драконыш.
Ц Вернись домой! Не выходи! Я сейчас заберу тебя! Ц синий дракон чудовищ
ным усилием разорвал стальные волокна, густо окропив их своей кровью. Бл
ижайщий охотник оглянулся на голос.
Ц Нет!!!
Свист стрелы, вонзившейся в плечо драконыша. Боль, падение.
Сеть! Рвать!
Страшный крик.
Ц Не вставай!!!
Малыш попытался подняться с окровавленных камней, и в горло его глубоко
впился гарпун. От вопля синего дракона по скалам побежали трещины.
Ц Нееееееет!!!
Он разорвал сеть. Удар хвостом, падение.
Снег.
Скрип зубов, кровавая пена во рту.
Ц Вы умрёте за это.
Крики. Боль. Ярость.
Ц Вы умрёте за это.
Визг клинка, последний хрип умирающей драконессы.
Ц Вы все умрёте. Все вы. Я стану вашим кошмаром. Я буду убивать вас, пока жи
в.
Удар гарпуном в сердце.
Свист стрелы.
Хрип.
Ц Я вернусь с того света. Я буду вас убивать. Я буду вас...
Ингельд очнулся, когда Ятти поднёс к его губам тёплую воду. Охотник заста
вил себя сесть, отряхнул снег с лица.
Ц Выпейте, Ц дрожащим голосом сказал мальчик.
Ингельд медленно осушил котелок.
Ц Долго я был... без памяти?
Ятти кивнул.
Ц Несколько часов.
Они помолчали. Ветер гнал позёмку, играя заунывную мелодию в ледяных ска
лах. На сером вечернем небе одиноко мерцала ранняя звезда.
Ингельд закрыл глаза. Песня ветра вливалась в его жилы, рвала сердце в кло
чья. Он невольно перебрал плечами Ц привычка, сохранившаяся за столько
лет.
«Тогда тоже пел ветер...» Ц охотник поднял лицо к небу, словно мог видеть е
го закрытыми глазами. Льдинка скатилась по щеке и беззвучно пропала в сн
егу.
«Не зови меня, небо. Не зови...»
Ц Прости, Ц сказал он вслух. Ц На меня нашло безумие.
Ц Я понимаю, Ц мальчик снял очки, принявшись протирать их от снега.
Ц Безумие...
Ингельд спрятал лицо в ладонях и шумно выдохнул.
Ц Да, это было безумие.
Ц Вы говорили, Ц тихо сказал Ятти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15