Он выскочил на поверхность воды, протер глаза и тотчас увидел, что яхта уплывает вдаль. Он окинул взглядом палубу — Салли на ней не было.— Эй!Джей обернулся. Салли, рассекая воду, плыла позади него.— Значит, вы все-таки отважились, — одобрительно произнес он. — Я не думал, что вы поплывете.— Я не могла допустить, чтобы другой замдиректора отдела арбитража переплюнул меня. Оливер никогда не дал бы мне это забыть. — Она повернула голову вбок и улыбнулась. — Неизвестно ведь, что Оливер в конце года сочтет самым важным. А я хочу получить свою премию не меньше, чем вы.— Не сомневаюсь. — Джей слегка хмыкнул. Оливер был мастер манипуляций.— Здесь, безусловно, чувствуешь себя одиноко, когда неожиданно попадаешь в воду, — заметила Салли. Берега уже не было видно.Джей посмотрел на ее лицо с тонкими чертами, подпрыгивавшее на волнах.— Немного побаиваетесь, я не ошибся?— Немного, — призналась она.— Оливер повернет назад, — заверил он ее.Джей не был в этом так уж уверен, но берег находился всего в двух-трех милях от них. Пришлось бы плыть изо всех сил, однако он не сомневался, что они доплывут, если придется.— Есть тут акулы? — с опаской спросила Салли.— Конечно. Тигровые акулы, большие белые...— Я хотела лишь услышать простое «да» или «нет», мистер Морской Биолог. — Она подплыла ближе к Джею, ища глазами яхту. — Зачем, вы думаете, он заставил нас плавать?— Чтоб показать свою власть, — машинально ответил Джей. — Потому и яхту назвал «Властная». — Он перевернулся на спину и закачался на волнах, вытянув руки и ноги. — Оливер принадлежит к тем людям, которым необходимо постоянно убеждать себя, что они всем командуют.— Наверное, вы правы. Ой! — вскрикнула она.— Что такое?— Что-то скользкое проскочило по моей ноге. — Она заспешила к нему — глаза у нее были вытаращены от испуга. — Господи, опять. — Она обхватила шею Джея руками и прижалась к нему.— Все в порядке. Вам просто почудилось. — На глаза Джею попался ее золотой браслет, блестевший на солнце. Он надеялся, что ей почудилось. Если она снова что-то почувствует, браслет, сколько бы он ни стоил, придется отправить на дно залива. Джей знал, что акул и других рыб-хищников привлекают блестящие предметы.— Извините, — застенчиво произнесла она и слегка отстранилась, но по-прежнему держалась достаточно близко, так что их пальцы порой соприкасались, когда они рассекали волну.— Не стоит.Было так чудесно чувствовать на своем теле ее руки. Джей все время твердил себе, что она — соперница, что надо соблюдать дистанцию, но это становилось с каждой минутой все труднее. Джей уже заметил на яхте, что, обнаружив, как он наблюдает за ней, она тоже стала наблюдать за ним.— Вон они едут за нами, — сказала Салли, указывая на «Властную». — Слава Богу.Джей тоже увидел величественную белую яхту, направлявшуюся к ним, и слегка огорчился. Ему бы хотелось продлить это состояние.Когда «Властная» подошла ближе, Оливер бросил им спасательный канат. Затем приспустил парус, а когда Джей и Салли подтянулись к яхте, спустил веревочную лестницу, чтобы они могли подняться на борт.— Отлично было, правда? — Оливер так и сиял. — Вам обоим именно это и было нужно.Салли взяла большую простыню и завернулась в нее.— Ага, все было отлично, если не считать того, что по моей ноге проплыла акула.— Ой, нет. — И Барбара поднесла обе руки ко рту.Оливер вернулся к штурвалу и закрепил трот.— Скорее всего это была лишь чертова голубая рыба.Джей смотрел на Оливера с Барбарой, которые снова были вместе. Они просто никак не подходили друг другу.— Что это ты на нас уставился? — запальчиво спросил Оливер. С тех пор как он послал их плавать, Оливер успел прикончить еще один джин с тоником.— Да просто так, — ответил Джей.Оливер взглянул на небо, потом снова перевел взгляд на Джея.— Хочешь увидеть побольше?— То есть?Оливер указал на верхушку мачты, которая на семьдесят футов вздымалась над водой.— Я охотно подниму тебя туда на боцманском сиденье, если ты хочешь по-мужски все обозреть.Джей втянул щеки. До верхушки было далеко, а судно ныряло и раскачивалось на неспокойном море.— Если ты, конечно, не боишься высоты, — громко добавил Оливер так, чтобы Салли и Барбара могли слышать.— Я не слишком люблю высоту, — признался Джей. — Но какого черта. — И он с вызовом посмотрел на Оливера. — Попробую.Оливер медленно кивнул. Он не ожидал, что Джей с такой готовностью примет вызов.— Хорошо.Через несколько минут Оливер пристегнул боцманское сиденье — доску в полтора фута длиной и десять дюймов шириной — к поворачивающемуся фалу на правом борту с помощью парусиновой петли, которую он пропустил под сиденьем, и сцепил ее концы на фале. Джей сел на доску и ухватился за парусиновый ремень на груди.— Почему ты не дашь ему сиденье с привязными ремнями? — крикнула Барбара из кубрика.— А что это такое? — спросил Джей, взглянув на Оливера, проверявшего, насколько крепко сцеплены концы парусиновой петли на фале.— Это более современный вариант того, на чем ты сидишь. Оттуда никак не вывалиться. — Оливер похлопал Джея по плечу. — К сожалению, я оставил его в яхт-клубе.— Едва ли оно там нужно! — крикнул Джей, хватаясь за ремень, так как Оливер начал крутить рукоятку лебедки. Через какие-то минуты он уже добрался до середины мачты, взлетев почти на сорок футов в воздух.— Хватит, милый! — крикнула Барбара.— Помолчи, — буркнул Оливер, продолжая крутить ручку. Наконец он перестал. Джей находился всего в двух-трех футах от верхушки мачты. — Как ты там, приятель? — крикнул Оливер. — Неплохой вид с такой высоты?— Красота! — крикнул Джей. — Видно до самого Нью-Йорка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98