— Что ты хочешь сказать? — поинтересовался Рис, в упор взглянув на нее.— Он не угрожает никому из вас.На лице Риса появилась презрительная усмешка, и усы его чуть дрогнули.— Да ты с ума сошла, моя дорогая. Он является на землю, твою с рождения, и заявляет, что эта земля принадлежит Генриху. Ведь он не успокоится никогда, так и будет двигаться все дальше и дальше вглубь и все время будет повторять, что ему принадлежит вся наша земля. И только лишь смерть сможет остановить его движение. — Рис подозрительно посмотрел и склонил голову чуть набок. — Да что это стряслось с тобой, Алана? Неужели же твой народ и твое наследство тебя совершенно не волнуют?— Все мои привязанности остаются неизменными. Равным образом неизменны мои чувства по отношению к соплеменникам и по отношению к нашей земле.— И, тем не менее, ты решаешься защищать этого нормандца, несмотря на то, что он у тебя фактически украл землю твоих предков!— Ничего он у меня не украл. Что было моим, теперь сделалось его собственностью по закону.Рис оторопел.— Ты, наверное, имеешь в виду закон Генриха? Но эта сволочь еще пока не смеет распоряжаться здесь!— Нет, я хотела сказать, по Божьему закону. И Господь поразит тебя, если только ты попробуешь что-нибудь переиначить.— Господь не может поразить меня за убийство нормандца. — Клинок сверкнул в руке Риса. — Отойди в сторону, не мешай мне.— Неужели же ты убьешь одного из собственных соплеменников? — поинтересовалась она, не отходя ни на шаг.Рис застыл на месте.— Ч-что ты сказала?Алана решительно шагнула к своему дяде.— Если даже не по крови, то по правилу о замужестве он теперь тоже твой родственник. Потому что Пэкстон де Бомон — мой супруг. Глава 16 — Эта вот нормандская тварь — твой супруг? Слова Риса отчасти звучали утвердительно, хотя и содержали вопрос. Он все еще не мог поверить тому, что услышал от Аланы. Он обернулся к Дилану.— Ты знал об этом?— Да.— И ничего не сказал мне…— осуждающе произнес Рис.— Она взяла с меня слово, что я никому не скажу.— Но ведь хотя и я взял с тебя слово, что ты никому не расскажешь о взятом в плен нормандце, ты посмел нарушить это обещание.— Он вовсе не нарушал, дядя, — перебила говоривших Алана. — Я без посторонней помощи отыскалаПэкстона.— Как это? — поинтересовался Рис.— Пошла за мукой.— А когда я наткнулся на Алану, она уже была в хибарке, — добавил Дилан. — Она была ужасно рассержена, отец, найдя своего супруга голым, избитым, связанным по рукам и ногам.— И я полагаю, ты тотчас же рассказал ей, какая участь ему уготована?— Нет, — сказал Пэкстон, выступая вперед. До того он слушал, не произнося ни единого звука. Однако сейчас для него настало время действовать. — Это я рассказал ей. Было совершенно справделиво, чтобы моя жена узнала, какую именно казнь ее дядя приготовил для меня.Прищурившись, Рис посмотрел на него.— Если ты подумал, что я не убью тебя, потому что ты женился на ней, то ты неправ, нормандец.Алана испуганно охнула, едва только острие меча Риса уперлось в грудь Пэкстону. Сам же Пэкстон при этом не шевельнулся, только лишь сказал:— Да, уэльсец, ты демонстрируешь отменную храбрость, особенно когда имеешь дело с безоружным человеком. А вот интересно, если бы оружие было у нас обоих, как бы тогда ты выдержал испытание?На лице Риса появилась презрительная улыбка.— Прав ли я, что услышал в твоих словах вызов мне?— Да, — согласился Пэкстон, несколько осмелев. Если только он рассчитал верно, Рис был из тех, кто легко заводился с полуслова. — Этот вызов позволит определить, кто из нас лучше обращается с клинком, — пояснил он свою мысль.— А какой же приз достанется победителю? — поинтересовался Рис.— Если я окажусь победителем, ты не станешь препятствовать моему возвращению в крепость. А если победишь ты, то можешь делать со мной все, что угодно. Но сначала пообещай, что при любом исходе ты не тронешь мою супругу — ни теперь, ни после.Алана схватила его за рукав.— Пэкстон, нет! Ты потерял много сил. Пэкстон посмотрел на нее.— Ты явно недооцениваешь меня, жена. Ведь и в самом плохом состоянии нормандский рыцарь может отбросить врага. А с этим уэльсцем у меня не возникнет серьезных проблем.— Ха-ха!Резкий смех вырвался из уст Риса. Пэкстон вновь посмотрел на него. Неужели удастся вынудить этого человека начать поединок? Если да, то у него есть шанс на спасение. Если же нет, тогда всякий его вздох может оказаться последним.— Значит ли это, что вы не согласны с моими словами? — спросил Пэкстон.— Ты слишком уж мнишь о себе, — ответил Рис.— Докажи это, уэльсец. Прими мой вызов, и тогда, увидим, кто из нас более ловок в обращении с клинком.— Ладно, — заявил Рис. Он подошел к Дилану. — Отдай ему свой меч.Дилан пожал плечами.— Я не взял с собой оружия.Тогда Рис обратился к среднему сыну:— Мередидд, твой меч — дай его нормандцу.В отличие от брата Мередидд был вооружен. Вытащив меч из кожаных ножен, прицепленных к поясу, Мередидд протянул его рукоятью вперед Пэк-стону.Взяв меч, Пэкстон сразу же заметил, что клинок был более легким и приблизительно на десять дюймов короче, чем оружие Пэкстона. Из-за этого они с Рисом будут драться почти вплотную друг к другу.— До первой крови? — спросил он у дяди Аланы.— Нет уж, до смерти!Крик замер у Аланы в горле. Пэкстон взглянул на нее и увидел, что в глазах у нее слезы.— Отойди-ка подальше, сладкая моя.— Но я не хочу, чтобы ты погиб. И смерти Риса я также не хочу.Он погладил ее по щеке.— Верь мне, Алана. Раньше подобное говорила мне ты.Пэкстон кивнул Дилану, и тот вышел вперед. Взяв кузину за плечи, он отвел ее подальше на безопасное расстояние. Одновременно и остальные расступились, образовав свободную площадку около соперников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100