– Что вы, черт возьми, делаете? – потребовал объяснений Джонатан.– Останавливаю вас. – Мужчина припер его к стене здания, железной рукой ухватив за ворот рубашки. – Кого вы собрались навестить, мистер Мэллори?– Это не ваше дело. Откуда вы знаете, кто я?– Я на всякий случай поджидал здесь вас. Какое совпадение, что вы появились.– О чем вы говорите? Меня просили прийти. А кто вы, собственно говоря, такой?– Думаю, это вам известно. Но все-таки назовусь. Я Митч Гарвей, частный детектив, нанятый для защиты мисс Халстед.Джонатан недоуменно потряс головой:– Тогда зачем вы хватаете меня? Вы ведь знаете, что я не преследователь.– Знаю?– Ну да. Она, наверное, сказала вам, что помогает мне. Митч изобразил удивление:– Помогает?– Да. – Джонатан попытался освободиться. – Мне нужно подняться наверх.– А зачем?– Затем, что я должен увидеть мисс Халстед. Затем… – Джонатан попытался оттолкнуть Митча. – С какой стати я должен вам что-то объяснять?– Извините. – Из дома вышел Эд, портье. Это был широкоплечий, внушительного вида мужчина, которого ничуть не испугала возникшая у дома стычка. Он выглядел рассерженным. – Если у вас возникли какие-то проблемы, то решайте их в другом месте. В противном случае я вызову полицию.Ура! Портье услышал разгоравшуюся ссору и как бдительный страж, охраняющий покой жильцов престижного дома, решил вмешаться. В точности как и было задумано. Отлично.Он придвинулся ближе к входу в здание. Служащим возвращаться домой было еще слишком рано. Но как раз это-то его и устраивало. Ему нужно было, чтобы один жилец… всего один…Вот.Из дома вышла женщина средних лет. Он видел, как она спустилась по лестнице и прошла мимо, даже не заметив его. Он быстро перевел взгляд на медленно закрывавшуюся внутреннюю стеклянную дверь.И без промедления воспользовался представившимся шансом.Он успел сунуть ногу в просвет, остававшийся от почти закрывшейся двери. Открыв ее, быстро проскользнул внутрь.Сорок пять секунд. Рекордное время.Он не стал пользоваться лифтом, а направился к лестнице.– Вызвать полицию – это, возможно, и неплохая идея, – заявил Митч в ответ на предупреждение Эда. – Но здесь нет особых проблем. Это потенциальное преступление. – Навалившись телом на Джонатана и прижав его таким образом к стене, он достал из кармана лицензию частного детектива и показал портье. – Меня наняла мисс Халстед. Этот человек направлялся в ее квартиру. Думаю, он представляет угрозу для ее жизни.– Никакой угрозы я не представляю! – Джонатан начал снова вырываться. – Тейлор позвонила мне. Она сказала, что им с Ридом нужно срочно меня увидеть. Она же и дала мне этот адрес.Митч озабоченно нахмурился. Отговорка Мэллори была слабой и могла быть легко опровергнута. Тогда почему он воспользовался ею? Ведь он весьма сообразительный человек. А эти слабые попытки вырваться? Они были просто жалкими.Что-то было не так.– Покажите ваше водительское удостоверение, – приказал Митч.Джонатан прекратил борьбу.– Зачем? Вы же знаете, кто я.– Я сказал, покажите мне ваши права.Джонатан с досадой пошарил в кармане и выудил портмоне.– Вот. – Он ткнул его Митчу под нос. – Довольны? На лице Митча появилось обеспокоенное выражение.– Не совсем. – Он ощупал Джонатана и, убедившись в отсутствии у того оружия, разжал сжимавшую рубашку руку. – Какой у вас номер социальной страховки? Отвечайте быстро, по памяти, – потребовал он, загородив дорогу Джонатану.– Вы с ума сошли?– Отвечайте.– Хорошо. – Джонатан назвал девятизначное число. Раздраженно хмыкнув, Митч повернулся к портье:– Все в порядке. Вышла ошибка. Прошу извинения. Эд пристально смотрел на них.– Еще раз поднимете шум, вызову полицию.– Не стесняйтесь, – буркнул Митч. Портье вернулся на свое место.Джонатан двинулся было в сторону двери, но Митч задержал его, ухватив за локоть.– Подождите.– Все никак не отстанете от меня? Послушайте, Гарвей, я не знаю, что за игру вы затеяли…– Никаких игр, – прервал его Митч. – Но вы не пойдете туда. Тейлор не звонила вам. И Рида там нет. Так что расскажите мне о том телефонном звонке, который якобы заставил вас сюда приехать. Глава 34 16:43 Западная 74-я улица – Черт! – Митч нажал кнопку отбоя на своем телефоне. – Она не отвечает. Я иду наверх.Он пробежал мимо Эда, на ходу доставая оружие.– Пропусти меня наверх. Сейчас же. – Он вытащил из кобуры пистолет.– Мне придется уведомить…– Позвони в девятнадцатый участок детективу Хэдману, – проинструктировал его Митч. – Расскажи, что происходит. А сейчас открой эту проклятую дверь.Портье подчинился.Митч мигом преодолел четыре лестничных пролета до квартиры Тейлор и, увидев, что ее дверь приоткрыта, выставил вперед руку с пистолетом.Распахнул дверь.– Тейлор! – позвал он, и его голос эхом разнесся по пустой квартире. С пистолетом наготове он осмотрел все помещения, продолжая звать ее.Везде пусто.– Черт! – пробормотал он. – Этот сукин сын.– Кто? – спросил запыхавшийся Джонатан. – Что, черт возьми, происходит?Митч не стал тратить время на пояснения. Прошел мимо Джонатана в холл и присел на пороге квартиры, вглядываясь в пол, чтобы удостовериться, что чуткое обоняние не подвело его. Он нашел, что искал – темное пятнышко на ковре, – и, потрогав его, поднес пальцы к носу. Ощутил знакомый запах.– Проклятие! – процедил Митч, злясь на себя за то, что его так провели. – Хлороформ. – Он достал свой телефон и позвонил в девятнадцатый участок, повторив переданное Эдом сообщение. Оказалось, что Хэдман уже отреагировал. Они с Олином направлялись сюда.Следующий звонок Митча был адресован Риду.
16:53 Фирма «Уэстон и К°» Рид сразу схватил трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104