Arcane Society – 4

OCR: Авер; Spellcheck: Sova
«Аманда Квик «Сильнее магии»»: АСТ, АСТ Москва, ВКТ; Москва; 2010
ISBN 978-5-17-065608-0, 978-5-403-03374-9, 978-5-226-02360-6
Аннотация
Таддеус Уэр, обладающий незаурядными таинственными способностями, и юная Леона Хьюитт вынуждены объединить усилия, чтобы похитить у жестокого лорда Делбриджа старинный магический кристалл.
Что же они намерены делать с кристаллом? Леона считает, что эта семейная реликвия должна принадлежать ей. Но Таддеус убежден, что кристалл следует уничтожить, ведь если он попадет в чужие руки, то может принести неисчислимые бедствия.
Как убедить в этом Леону – девушку, в которую он неожиданно влюбился со всей силой страсти?..
Аманда Квик
Сильнее магии
Глава 1
Конец эпохи королевы Виктории…
Сильно затененная музейная галерея была полна странных и волнующих артефактов. Однако ни одна из древностей не производила столь же шокирующего впечатления, как фигура женщины, лежащей в темной луже крови на холодном каменном полу.
Над телом склонилась зловещая фигура мужчины. Огонь в настенных светильниках был почти притушен, но и слабого света было достаточно для того, чтобы увидеть силуэт его длинного, доходящего до ботинок, пальто. Воротник пальто был высоко поднят и почти скрывал профиль мужчины.
У Леоны Хьюитт было всего мгновение, чтобы разглядеть пугающую сцену. Она только что обогнула массивную каменную статую мифического крылатого монстра. Одетая как мужчина-слуга, со спрятанными под мужской парик волосами, Леона передвигалась очень быстро, почти бежала, пытаясь найти кристалл. Вот так, незаметно для себя, она и натолкнулась на мужчину, склонившегося над женским телом.
Он резко повернулся к ней, при этом полы его пальто взметнулись в воздух, как гигантские черные крылья.
Леона попыталась свернуть в другую сторону, но было уже слишком поздно. Он схватил ее с такой легкостью, как будто она была его любовницей и сама бросилась в его объятия – любовницей, которую он ждал с большим нетерпением.
– Молчите! – очень тихо сказал он ей на ухо. – Не двигайтесь!
Леона повиновалась и застыла на месте, но не столько из-за неожиданного приказания, сколько из-за необычного звучания его голоса. Каждый изданный им звук был наполнен энергией, которая захватила ее чувства, как гигантская океанская волна. Ощущение было таким, будто безумный доктор вколол в ее вены какое-то экзотическое лекарство, снадобье, капли которого хватило для того, чтобы парализовать ее. Однако, как ни странно, страх, охвативший ее мгновение назад, исчез магическим образом.
– Вы будете молчать и не двинетесь с места до тех пор, пока я не скажу, что делать дальше, – добавил незнакомец.
В голосе схватившего ее человека было что-то такое, от чего по ее спине поползли мурашки; этот голос нес в себе пугающую мощь самой природы, которая словно перенесла ее в какой-то странный мир. Приглушенные звуки пьяного смеха и музыка, раздававшиеся с вечеринки, которая проходила двумя этажами ниже, растворились в ночи. Леоне казалось, что она очутилась в ином мире, там, где реальность исчезла, уступив место единственной силе – его голосу.
Голос. Он силой увлек ее в странное состояние полусна. А ведь о снах Леоне было известно все.
Способность воспринимать вернулась к ней, нарушив транс. Схвативший ее мужчина применил какой-то паранормальный способ, чтобы подчинить себе ее волю. Так почему же она стоит, не двигаясь и не сопротивляясь? Она же должна биться за свою жизнь! И будет биться!
Леона призвала на помощь собственную волю и все свои чувства, как делала это, направляя энергию сквозь кристалл сна. Убаюкивающее ощущение нереальности разлетелось на миллион сверкающих фрагментов. Внезапно она освободилась – от странного наваждения, но не от мужчины, который все еще прижимал ее к себе. Ощущение было таким, будто ее приковали к скале.
– Черт возьми! – пробормотал он. – Вы – женщина!
Реальность вернулась к ней – и удивительно быстро вперемежку со страхом и приглушенными звуками вечеринки. Леона принялась яростно сопротивляться. Парик сполз ей налицо, почти ослепив ее.
Мужчина зажал ей рот рукой и крепче прижал ее к себе.
– Уж не знаю, как вы избавились от транса, но если хотите остаться в живых этой ночью, то лучше не издавайте ни звука, – проговорил он.
Теперь его голос звучал по-другому. В нем все еще звучали низкие, убеждающие нотки, но той электрической энергии, которая вмиг обратила ее в статую, уже не было. Без сомнения, он оставил попытки подчинить себе ее разум и прибег к более традиционному способу: воспользовался физическим превосходством, каким обладают все представители сильного пола.
Леона попыталась ударить его по голени, но ее туфля попала во что-то скользкое. Господи, кровь! Она промахнулась, но ее нога задела какой-то небольшой предмет на полу, валявшийся рядом с телом. Леона услышала, как предмет с легким звоном пролетел по каменным плитам.
– Черт возьми, кто-то поднимается вверх по лестнице, – быстро прошептал незнакомец Леоне на ухо. – Разве вы не слышите звук шагов? Если нас тут обнаружат, то ни одному из нас отсюда живым не выбраться.
От мрачной убежденности в его словах Леона внезапно ощутила неуверенность.
– Я не убивал эту женщину, – произнес он очень тихо, словно отвечая на ее не высказанные вслух мысли. – И вероятно, убийца до сих пор находится в доме. Кстати, возможно, это он возвращается сюда, чтобы навести тут порядок.
Неожиданно Леона поняла, что верит ему, и не потому, что он вернул ее в состояние транса. Холодная логика помогла. Если бы незнакомец был убийцей, он, без сомнения, уже перерезал бы ей горло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98