– эхом откликнулся Шарло.– Да, господа, – продолжал актер. – Если бы вы заглянули в первоначальный сценарий, вы бы удивились, до чего плоско, скучно и неубедительно была выписана моя роль. Тогда я пошел к автору и сказал:– Дорогой Франц! Вот это и это нужно переделать. К примеру, речь адвоката. Зачем она нужна? Что я буду делать, пока он будет вещать? Слава Богу, язык у меня еще не отсох. Сам смогу сказать. А сцена в тюрьме? Вы только представьте – он собирался привести в камеру священника!Вальгран расхохотался:– Я так ему и сказал – Франц, убери святошу, он нам вовсе не нужен! Что я как актер буду делать, пока он меня исповедует? Лежать с закрытыми глазами? А потом, может, положить на них пятаки? Детский сад! Я сам себя исповедую, и выйдет не хуже. Не хочу хвастаться, господа, но эту пьесу практически создал я, и создал не так плохо, ведь верно?– Настоящий триумф! – воскликнула Симона Хорлбодт, влюбленно глядя на артиста.– И какой! – подтвердила баронесса. – Люди просто плакали!Вальгран, самодовольно глядевший в зеркало, обернулся и спросил:– А как вам мой грим, господа? Вы ведь знаете его историю?Он смотрел прямо на полковника.– Мне кажется… – забормотал тот.Вальгран перебил:– Ну конечно! Я даже слышал разговоры в зале. Накладывая грим, я старался быть похожим на Гарна. Как вы думаете, мне это удалось?Артист перевел взгляд на графа:– А вы, мсье де Бараль? Вы ведь были на процессе! Что вы скажете?– Поразительное сходство! – признал молодой человек.– Вот видите! – удовлетворенно произнес Вальгран. – Впрочем, особой тайны тут нет. Я такого же роста, тот же тип лица, и фигура похожа…Граф окинул его взглядом:– И впрямь, очень много общего.– Вглядитесь! – настаивал артист.Граф поправил на носу очки и вынес окончательное решение:– Вы так похожи, что просто не верится!Вальгран польщенно улыбнулся:– Знаете, я не люблю набиваться на комплименты. Но тут случай особый!Он самодовольно провел ладонью по лицу. Тут ему в голову пришла новая мысль:– А моя борода? Она ведь настоящая! Я ее специально отращивал!– Надо же! – произнес полковник.Баронесса де Вибрей заискивающе улыбнулась.– Милый Вальгран, – сказала она. – Можно, я вырву несколько волосков для медальона?Артист бросил на нее быстрый взгляд.– Охотно, дорогая, – сказал он. – Только не сейчас. Понимаете, эта борода для меня – что-то вроде амулета. Договоримся так – я дам вам волоски в день сотого спектакля.– Да, да! И мне тоже! – закричала жена полковника.Вальгран светски поклонился:– К вашим услугам, милые дамы. Я ни в коем случае не забуду о вашей просьбе.
Граф де Бараль кинул быстрый взгляд на часы и воскликнул:– Друзья мои! Уже так поздно! Наш артист, верно, смертельно устал!Все поспешно заторопились к выходу. Но и в коридоре продолжался оживленный разговор. Поклонники Вальграна обменивались рукопожатиями, уверениями в вечной дружбе и приглашениями в гости, перемежая все это похвалами великому артисту.Наконец все ушли. Закрыв за гостями дверь на ключ, Вальгран подошел к глубокому мягкому креслу и обессиленно рухнул в него. Глава 31ЛЮБОВНОЕ СВИДАНИЕ Вальгран с удовольствием вытянул ноги и, поглядев на слугу, который старательно приводил в порядок его вечерний костюм, воскликнул:– Чудеса, старина Шарло! Мне казалось, что я просто падаю от усталости, но, видит Бог, один вид этих очаровательных дам способен вернуть к жизни даже мертвеца!Костюмер пожал плечами:– Похоже, господин Вальгран, вы так никогда и не станете серьезным.– Конечно, нет, черт побери! – расхохотался актер. – По крайней мере, я очень на это надеюсь. И не делай такое постное лицо. Если и есть что-то стоящее в нашей жизни, так это женщины – единственные лучи света, освещающие долину слез наших!Шарло бросил на хозяина косой взгляд.– Однако сегодня вечером вы настроены куда как поэтично! – проворчал он.Актер потянулся:– Это потому, старина, что я влюблен. Всегда! Во всех женщин!И он сделал рукой плавный жест, как бы гладя женское тело. Потом зевнул:– Ну что ж, не мешало бы переодеться…Шарло подошел, неся поднос с письмами:– Не желаете ли прочесть почту, мсье?– Почту? Давай.Вальгран принялся небрежно перебирать конверты. Занятие это явно его забавляло.– Надо же, какие красивые фиолетовые чернила! И гербовая бумага…Он наугад вытащил один конверт из кипы и потянулся за ножницами:– Эй, Шарло! Хочешь пари? Спорю, что это письмо – признание в любви!Актер явно пребывал в замечательном настроении. Костюмер усмехнулся краем рта:– Нечего сказать, честное пари. Да вы только признания и получаете. Почтальоны скоро откажутся их вам таскать, и будут правы!– А может, все-таки поспорим? – подначивал Вальгран, озорно блестя глазами.Слуга вздохнул.– Ну что же, – покорно согласился он, – если вам так хочется…Артист потер руки:– Отлично. Тогда слушай.Он вскрыл письмо и начал читать:– О, восхитительный актер, ваш талант напоминает только что раскрывшийся бутон… Слышишь, Шарло?Слуга равнодушно кивнул:– И охота вам читать всю эту чушь… Неужели самому не надоело? Ведь уже не первый раз…– И, надеюсь, не последний! – самодовольно добавил Вальгран, открывая другие конверты. – Вот, полюбуйся – даже приложила фотографию. Но жадина – просит вернуть фото, если не понравится.Актер расхохотался:– Видимо, для следующего кумира фотографии у нее уже не осталось!Он взял очередное письмо:– Может, еще поспорим? Бьюсь об заклад, что этот лиловый конверт прислала очередная жертва моей неотразимой роковой красоты.Слуга вяло отмахнулся.– О, я опять выиграл! – веселился Вальгран. – Прямо целая декларация! Как тебе нравится: «…если вы будете скромным и верным, вы об этом не пожалеете…» Как, оказывается, все просто!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92