Но это не успокоит меня, — тяжело ступая, он вошел в дом.
Рик огляделся с таким видом, будто Мэтт Морган стоял у него за спиной. Он облизал губы и схватился за рукоятку револьвера. Затем он сел на коня и направился туда, где квартировали на ранчо Биро и Скэг. Проехав несколько шагов, он выхватил револьвер и прицелился.
— Хватай пушку, ты, Морган, сукин сын, — проговорил он тонким голосом.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Трое мужчин стояли, прислонившись к коновязи у входа в салун «Хорсшу», наблюдая за худощавым широкоплечим незнакомцем, направляющимся к ним от платной конюшни. Солнце поигрывало на значке, прикрепленном к его пиджаку. Мэтт подошел к нему и остановился.
— Я ищу человека, — сказал он, — по имени Рик Белден.
— Никогда о таком не слышал, — ответил самый высокий из трех.
— Я тоже его не знаю, — добавил рыжий. Третий внимательно посмотрел на маршальский значок.
— А зачем он вам нужен?
— Я хочу поговорить с Риком Белденом или с его другом, Ли Смитерсом.
Высокий покачал головой.
— Ни разу не слыхал о них. Вы, должно быть, попали не в тот город, маршал. Мэтт едва заметно улыбнулся.
— Нет, город тот — люди не те. Высокий лениво сплюнул.
— У нас тут только такие, маршал.
— Похоже на то. Но к девяти вечера таких, возможно, станет меньше на два человека, — тихо сказал Мэтт.
— Надо же, — рыжий зевнул. — У нас тут был один слушок, будто где-то около Поули пристукнули индианку. Да, Джим?
Высокий кивнул с умным видом.
— Я не очень-то прислушивался, Рэд. Мы здесь не сажаем под арест за убийство индейцев. Мы за это выдаем премию.
Мэтт шагнул вперед и, слегка развернувшись, нанес крепкий удар кулаком. Высокий с размаху плюхнулся в пыль и остался сидеть там, тупо моргая глазами. Мэтт отступил назад.
— Господи, — проговорил Рэд. — Он же вам ничего не сделал.
Мэтт повернулся па каблуках и прошел в салун «Хорсшу».
Джим медленно поднялся на ноги и ощупал челюсть.
— Черт, будто копытом мула получил, — пожаловался он.
— Надо было хвататься за пушку, Джим, -сказал Рэд.
— Ты спятил? Ты видел его глаза? Идем лучше выпьем. Я чувствую, нас еще ждет сегодня веселье, если он попробует забрать с собой на этот поезд мальчишку старика Белдена.
— Точно, — согласился Рэд, -но вряд ли это будет в «Хорсшу».
Мэтт остановился у стойки бара. К нему подошел бармен; полдюжины мужчин подняли головы и посмотрели на пришельца.
— Что подать? — спросил бармен.
— Хлебного виски.
Болди поставил перед Мэттом бутылку и стаканчик.
— Оно, конечно, не мое дело, маршал, зачем вы приехали в Ган-Хилл, но я хотел бы вам дать один хороший совет.
— Вы собираетесь посоветовать мне уехать из города, так?
— Совершенно верно.
Мэтт наполнил стаканчик, выпил и начал искать бумажник.
— За счет заведения, — сказал Болди.
— Спасибо. Я думаю, вы тоже не знаете, где они?
— Только не я! Меня дома ждут жена и трое детей. Мэтт почесал подбородок.
— Есть тут в округе хоть кто-нибудь, кто не боится Крэга Белдена?
— Конечно, — громко проговорил Болди и подмигнул. — На Бут-Хилле их полно, — он рассмеялся и оглядел посетителей в ожидании одобрения, но нигде не увидел ответной улыбки.
Мэтт повернулся и в свою очередь обвел глазами бар. Никто не смотрел на него. В кабинете у задней стены сидела женщина. Мэтт взял бутылку и стаканчик и, пробравшись между столами, подошел к ней.
— Привет, Линда.
— Привет, маршал. Садись.
Он сел напротив нее и наполнил ее пустой стаканчик.
— Что ты делаешь в таком притоне? Она горько улыбнулась.
— Спасибо, что спросил. Я провела в таких притонах большую часть своей паршивой жизни. Мэтт пожал плечами.
— Я тоже.
— Вообще-то ты не похож на набитого дурака, да и ведешь себя вроде не совсем так, — проговорила она задумчиво.
— То есть?
— Каждая собака в городе знает, зачем ты здесь. Все против тебя, Мэтт.
— Да ты выпей, — сказал он, слегка улыбнувшись.
— Ты должен знать, что играть краплеными картами бессмысленно. Колода уже заряжена против тебя.
— Я все-таки рискну.
— Ты что, всерьез собираешься арестовать Рика и увезти его отсюда?
— Да.
Услышав протяжный гудок паровоза вдали, она подняла голову.
— Даже днем не могу его слышать спокойно, — она выразительно посмотрела на него. — У тебя есть время как раз, чтобы успеть на него, Мэтт.
— Он идет не туда, куда мне нужно, Линда. Она подалась вперед и схватила его за руку.
— Беги из города, глупый! Этот способ не годится, чтобы добраться до Рика Белдена.
— Может быть, но это мой способ улаживать такие дела, — тихо ответил он.
— Тебе никогда не выбраться из Ган-Хилла живым.
Он зевнул.
— Мне это повторяют с самого моего приезда. Скажи, а почему тебя так интересует, выживу я или нет?
Она отпустила его руку, села на место и оправила прическу.
— Ты мне нравишься. К тому же, я чувствую некоторую симпатию ко всем, кто идет против Крэга Белдена.
До них опять донесся гудок паровоза. Мэтт подвинул стаканчик Линды поближе к ней.
— Выпей. Давай поговорим о другом.
— Знаешь, в чем твоя беда?
— Валяй. Я весь внимание.
Она слегка отпила из стаканчика.
— В твоей голове — звезды. Я знала одного отличного парня, его звали Джимми, который часто повторял это мне. «Линда, — говаривал он с ухмылкой, — ты девчонка, что надо, но у тебя в голове звезды».
— Это плохо?
Поезд затормозил, подъезжая к станции. Линда осушила стаканчик.
— Это было очень давно.
— Где я могу найти Рика Белдена?
У стойки бара стояли двое мужчин. Один из них расхохотался. Другой с размаху ударил ладонью по стойке.
— Это правда, Бен! — сердито сказал он.
Бен ухмыльнулся.
— Ты всегда был отъявленным треплом, Джонс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37