Когда Жданов проник в отсек, его
встретила тусклая зеленая вспышка сработавшего канала. И лишь после
этого в ухе пискнула рация обоймы сопровождения:
- Инспектор, что там у вас стряслось? Почему молчите? Мы регистрируем
всплеск энергии.
- Пилот без сознания, - ответил Павел, глядя, как тает установка
метро, и понимая, что ему никто не поверит. - Забирайте его. -
Он перешел на другую частоту, связываясь с прима-пилотом "Рыси". -
Командир, в составе экипажа станции был кто-нибудь из опытных безопасников?
- Шеф сопровождения Борисов из отряда "Астро-аскер".
Павел вспомнил кряжистого медлительного здоровяка с седой шкиперской
бородкой и седой шевелюрой, мощного и спокойного. Кивнул сам себе:
видимо, Борисов тоже не внял предупреждению "санитаров" и
его "выключили" вместе со всем экипажем станции... Павел покачал
головой, не находя причин превентивной и столь жестокой деятельности
неизвестных террористов.
- Бред!
- Что? - не сдержал удивления прима-пилот.
- Это я не вам, - вздохнул Павел, - извините.
Пилота модуля сейчас доставят на борт, организуйте линию метро
в клинику Управления. Я продолжаю поиск.
- Только что получен циркуляр "три девятки" по треку:
"Инспектору Жданову срочно убыть на Землю в распоряжение комиссара-два
Ромашина".
Павел присвистнул про себя, чувствуя, как сжимается сердце, и подумал,
что "санитары", кто бы они ни были, предупреждали его, очевидно,
не зря. Оставалось выяснить, во что он не должен был вмешиваться.

ГЛАВА 2

Осветители погасли, и колонна хроноквантового ускорителя, называемая
в обиходе исследователей и строителей просто Стволом, растаяла на
фоне ночного неба.
Атанас Златков, начальник хронолаборатории и научный руководитель
эксперимента, разгладил ладонями уставшее лицо, снял с головы
дугу экмана и встал из-за пульта. Тотчас же огни на вычурной панели
пульта побледнели, стали гаснуть, втягиваться в толщину доски, пока
не остались редкие огоньки дежурных смен. Дуга экмана превратилась
в струйку металла, влившегося в панель, а сама панель изменила форму,
преобразовалась в "ромашку ожидания". Свернулись и остальные
пульты, кроме одного, за которым остался дежурный оператор Толя Шкодан.
- Я тоже останусь, - буркнул в спину Златкову инженер-хрономеханик
Игорь Марич. - Поколупаюсь в бункере Н.
Начальник лаборатории глянул на часы - шел третий час ночи,
пожал плечами.
- Начало эксперимента в десять часов утра, вряд ли ваше присутствие
здесь до этого момента целесообразно. Однако если хотите, оставайтесь.
Марич глянул в непроницаемые глаза ученого, не увидел в них ничего,
кроме усталости и ожидания, и заготовленную язвительную реплику проглотил.
Златков еще раз пробежал глазами по панели дежурного пульта, попрощался
со Шкоданом, медленно поплелся из зала, а затем из здания лаборатории,
расположенной в полукилометре от хроноускорителя-Ствола. За ним, поколебавшись
немного, ушел и Марич, но потом вернулся в бункер независимой аппаратуры,
за работу которого отвечал лично. Утром их ждал Большой эксперимент -
включение хроноквантового бура, который, по мысли ученых, должен был
"просверлить" время в прошлое на сотни миллионов лет. До этого
момента выходы Ствола в прошлое соответствовали тысячам и десяткам
тысяч лет, да и бур при этом включался "шепотом", в режиме
хронопризрака.
Здание лаборатории, простое и незатейливое по форме, как кирпич, окончательно
оделось в саван полутьмы. Погасли последние окна различных отделений
и служб, разошлись по домам возбужденные специалисты, ответственные
за проведение эксперимента в своих зонах контроля. В лаборатории остались
всего несколько человек за пультами связи и мониторов охраны. Все
шумы и звуки стихли, лишь ночные птицы продолжали перекликаться в
лесах вокруг комплекса зданий, да и они вскоре замолкли.
Толе Шкодану шел двадцать восьмой год, и работал он со Златковым уже
пять лет, с момента окончания университета. Был он человеком флегматичным,
упрямым, любил во всем разбираться до мелочей и потихоньку вырастал
в ученого, имеющего свои концепции устройства Мироздания. Эксперимент
он готовил со Златковым давно, хотя пришел в Центр хронобурения, когда
Ствол уже был практически законченным сооружением. Со многими идеями
начальника лаборатории Толя согласен не был, особенно в области прогнозирования
работы хронобура, многие его собственные идеи были отвергнуты Златковым,
однако это не мешало ему чувствовать такой же подъем, как и у остальных
участников эксперимента, и жажду сравнить точность расчетов и адекватность
подходов - своего и шефа.
В четвертом часу ночи Шкодан очнулся от непонятного шума за спиной.
Оглянувшись, он увидел надвигающуюся на него полупрозрачную фигуру
и потерял сознание от импульса суггестора, не успев ни задать вопроса,
ни сообразить, что происходит.
Точно таким же образом были обезврежены еще двое дежурных в недрах
здания, обслуживающие энергетические и обрабатывающие системы. А затем
в залах лаборатории объявились группы существ, из которых лишь трое-четверо
были людьми. Они развернули пульты управления хозяйством лаборатории,
провели короткий контроль функционирования ускорителя и привели в
чувство Шкодана, который знал коды включения всей гигантской системы
Ствола.
Когда Анатолий понял, чего от него хотят, он не стал выяснять, кто
перед ним и зачем им коды, он просто ответил "нет" и продолжал
говорить, несмотря на последовавшие гипнодопросы и пытки электрошоковым
аппаратом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23