Тем более что с каждым годом конкуренция становится все более жесткой.— Но вы уже нашли какой-нибудь запасной вариант? — поинтересовался Кэл с непроницаемым выражением лица.Она выдержала его взгляд, испытывая к нему настоящую ненависть из-за той власти, которую он все еще имел над ее чувствами.— Нет, ничего конкретного. Я уже говорила, что нахожусь на распутье.— Уверен, вам обязательно удастся что-нибудь найти. — Он взглянул на часы и решительно добавил: — Если мы собираемся успеть к началу, то нам самое время двигаться. Тем, кто опоздал, не хватает мест за столами.Алекс почувствовала, что его это мало волнует, однако для настоящего хозяина комфорт гостей превыше всего, особенно в их последнюю ночь пребывания на его ранчо. Следующий заезд только в понедельник, а это означает, что завтра вечером они будут ужинать вчетвером.В тот момент, когда гости уже заполнили оба микроавтобуса, Кэла позвали к телефону. Помахав всем рукой, он заявил, что догонит их на своем джипе.— Если вообще решит ехать, — прокомментировала Марго, когда микроавтобусы тронулись в путь.— А с чего бы ему отказываться? — удивился Грег.— Да хотя бы потому, — захихикала его жена, — что он может заподозрить мадам Куинси в намерении его обольстить. А из Кэла плохой дипломат, поскольку он не умеет давать женщинам вежливую отставку.Марго даже не подумала о том, чтобы говорить тише, поэтому все, в том числе и Алекс, слышали ее слова.— Лучшая дипломатия — это не обещать никому ничего определенного, — с хохотом заявил один из мужчин, заражая своим весельем окружающих. — Стелла Куинси пытается соблазнить его все то время, что мы находимся здесь.— Наверное, надеется обрести утраченную молодость, подхватил ехидный женский голос, вызвав новый взрыв смеха. — Впрочем, у нее хороший вкус. Ваш брат, милочка, мужчина в самом соку!— Так же, как и я, — самодовольно уточнил ее партнер. — Иначе бы ты в меня не влюбилась, не так ли?— Размечтался, красавец!Алекс смеялась вместе со всеми, стараясь не поддаваться охватившему ее отчаянию. Сегодня вечером она будет веселиться — вне зависимости от того, кто станет ее партнером.Они прибыли в зал для танцев, напоминавший обычный амбар, как раз вовремя, чтобы успеть занять пару столов.Обнаженные плечи, матовая кожа, белокурые волосы, поднятые вверх, чтобы открыть разгоряченное лицо, — Алекс мгновенно оказалась в центре внимания всех мужчин.— Я же тебе говорила, что в этом наряде ты всех покоришь, — заметила ей Марго. — Лучше бы Кэл поторопился сюда!— Я встану на страже, пока он сам не приедет, — заявил Грег. — Он бы сделал для меня то же самое.Алекс решила не обращать на них внимания, а потому воздержалась от ответа. Зачем объяснять? Они и сами скоро поймут истинное положение дел и перестанут ее сватать.Первым танцем объявили вальс. Марго вытащила Грега на середину зала и обняла руками за шею. В ее глазах, устремленных на него, было столько любви, что это не могло остаться незамеченным для окружающих. С точки зрения Алекс, Грег по-прежнему относился к своей жене с некоторой долей снисхождения. Но если это устраивало саму Марго, то почему должно заботить ее, Алекс? В конце концов, со временем его чувства к жене наверняка станут более сильными.Погруженная в раздумья, Алекс осознала присутствие Ройда лишь в тот момент, когда он коснулся ее локтя:— Не хотите потанцевать?Ощущая на себе взгляды множества глаз, Алекс не посмела отказаться. Улыбнувшись, она вышла из-за стола, стараясь держаться как можно более непринужденно, особенно когда он обнял ее за талию.— Я не могу винить вас за то, что вы предпочли мне босса, — заявил Ройд. — Его шансы явно предпочтительнее.— А вам не кажется, что вы торопитесь с выводами? — возмутилась Алекс. — Я еще никого не предпочла!— Ребята ставят на вас против Дианы Лэттимер, — продолжал молодой ковбой, словно и не слышал ее слов. — Они уже заключили довольно крупные пари, так что постарайтесь их не подвести.— Если это шутка, то не для моего чувства юмора, — резко оборвала его Алекс. — Мне кажется, было бы неплохо, если бы мы…— Не притворяйтесь! — не унимался Ройд. — Прошлой ночью, когда вы устроили на него засаду на веранде, я находился внизу, возле загона. И я видел, как он затащил вас внутрь. С этого все и началось, не так ли?Алекс изо всех сил старалась сдерживаться. Единственный способ бороться с подобными намеками — это относиться к ним с тем презрением, которого они заслуживают.— Повзрослей, сынок, — коротко бросила она. Он действительно производил впечатление подростка — но только не сейчас.— Я не желаю, чтобы меня водили за нос, — зарычал Ройд. — Вы уже готовы были со мной…— Готова на что? — Алекс не могла поверить своим ушам. Однако ей снова удалось сдержаться. — По-моему, на этом нам пора остановиться.К счастью, музыка кончилась. Ройд мгновенно выпустил ее из объятий и, отступив на шаг, коротко кивнул:— Благодарю за танец.Не говоря ни слова, Алекс повернулась и пошла прочь. При виде Кэла, беседующего в дверях с Дианой, ее нервное напряжение только возросло. Владелец ранчо был одет в строгие коричневые брюки и бежевую рубашку. Скорее всего, это был самый официальный из его нарядов.Черные волосы Дианы в сочетании с ее ярко-красной блузкой тоже притягивали взор. И невольно приходила в голову мысль: чего еще может желать мужчина, имея такую женщину? И какие шансы могут быть у нее, Алекс?— Ройд выглядит не слишком веселым, — лукаво заметила Стелла Куинси, когда Алекс снова заняла свое место за столом. — Я думаю, что после вчерашнего вечера, который вы провели вместе, он решил, что дело уже в шляпе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47