В любом случае поздно разыгрывать из себя девушку строгих правил. Кэл увидит в этом лишь одну из тех игр, в которых он обвинял ее прежде.Первая партия гостей приехала в одиннадцать утра. Просматривая список, Алекс обнаружила, что среди них были двое одиночек и супружеская чета. Всем им отвели один из самых больших коттеджей.Она не видела Кэла с того момента, как он покинул ее комнату. Когда все собрались на ланч, он прошел через столовую и поприветствовал вновь прибывших.Тот холодный взгляд, который он при этом бросил на нее, потряс Алекс до глубины души. Было очевидно, что за самое короткое время его отношение к ней радикально изменилось. Но что послужило причиной столь резкого охлаждения?Она с трудом высидела весь ланч, чувствуя, что у нее голова идет кругом. После всего того, что он сказал этим утром, единственное объяснение его поведению могло состоять в том, что она уже успела ему надоесть и теперь он не хотел больше притворяться. Да и какого же отношения заслуживает столь легкая победа? — ошеломленно думала она. Вряд ли какая другая женщина уступала ему так быстро. После окончания ланча она случайно услышала, как Кэл сказал ее брату, что собирается в город, а потом заглянет в Серкл-Экс.Наблюдая за его отъездом, Алекс почувствовала себя совершенно разбитой. Он получил все, что она могла ему предложить, так что теперь наверняка вернется к Диане, которая, без сомнения, встретит его с распростертыми объятиями.В целом это даже хорошо, что она не успела отказаться от забронированного билета. Неминуемое возвращение домой не казалось ей теперь таким страшным по сравнению с тем, что она сейчас испытывала. Ей хотелось куда-нибудь спрятаться, чтобы остаться одной.Остальные гости приехали в три часа дня. Это были двое мужчин лет тридцати, причем один из них вел себя как расшалившийся подросток, а второй, напротив, держался очень сдержанно, посматривая вокруг умными и проницательными глазами. И лишь когда он открыл рот, Алекс поняла, что это и был тот англичанин, о котором говорил ей Кэл. Звали его Лео Кирби.— Я готовлю серию статей об активном отдыхе для журнала «Уорлд», — заявил он, потягивая на веранде аперитив в ожидании ужина. — Для начала я побывал на декоративном ранчо, а теперь решил увидеть настоящее. Коттеджи здесь достаточно комфортабельны, но они слишком примитивны по сравнению с теми, что я встречал в Монтане на ранчо «Горное небо».— Но мы и не стремились сделать из них пятизвездочные отели, — сухо заметила Алекс, прикусив губу под пристальным взглядом своего собеседника.— Вы имеете в виду вашу семью?— Мой брат женат на сестре хозяина ранчо, — уточнила она, — а сама я здесь только на время отпуска и уже завтра уезжаю домой.— Так скоро? Жаль. Знаете, у меня такое чувство, что я уже видел вас прежде.— Это говорит лишь о том, что у каждого из нас есть свой двойник. А голубоглазых блондинок хоть пруд пруди!— Ну, далеко не все из них имеют такую внешность. Могу я узнать, чем вы занимаетесь?— Я секретарша, — солгала Алекс, не думая о том, что Марго или кто-то другой может рассказать новому гостю всю правду, — самая заурядная секретарша.— Сомневаюсь, что ваш босс считает вас заурядной! — расхохотался Лео.— Мой босс — женщина, — продолжала импровизировать Алекс, увязая все глубже и глубже. — Кстати, хотите еще? — И она указала на его полупустой бокал.— Спасибо, не сейчас. Поговорим лучше о боссах. Когда мы увидим самого хозяина ранчо?— Как только он вернется. Я думаю… — Алекс осеклась, с замиранием сердца услышав шум мотора. — Возможно, это он.Несколько минут спустя Кэл поднялся в дом. Когда Лео встал, чтобы пожать ему руку, оказалось, что он ниже Кэла как минимум на целую голову.— Кирби, журнал «Уорлд». Вы не против того, что я сделаю статью о вашем ранчо? Я бы хотел поболтать с вами, как только у вас найдется время. Мне надо получить необходимую информацию.— Разумеется. После ужина я к вашим услугам. — Кэл как-то смутно посмотрел на Алекс, которая сидела на двухместной софе, деля ее с журналистом. — А до того времени, полагаю, вам будет о чем поговорить.— Мы только начали беседовать, — развеселился Кирби, — а мне уже жаль, что Алекс уезжает так скоро.— Правда? — с самым равнодушным видом спросил Кэл. — Ну ладно, увидимся за ужином, а мне надо переодеться.— Готов поклясться, что этот парень способен быть настоящим диктатором, — заметил Лео, снова опускаясь на софу. — По тому, какими взглядами вы с ним обменивались, я понял, что здесь произошла небольшая размолвка. Характерами не сошлись?— Абсолютно не сошлись. — У Алекс не было ни малейшего желания развивать эту тему. — Я заметила, что вы привезли с собой фотоаппарат. Вы всегда все делаете сами?Лео с готовностью сменил тему разговора:— Всегда. Зато я получаю и весь гонорар. Завтра утром щелкну несколько кадров. Вы бы сделали мне одолжение, если бы согласились попозировать.— Зачем?— А затем, что вы очень фотогеничны и легко могли бы стать моделью, — объяснил он, присматриваясь к ней профессиональным взглядом. — Просто позор скрывать такие внешние данные в каком-то офисе! Если бы вы… — Он осекся и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу. — Секретарша, как бы не так! Я вспомнил, где видел вас раньше. В прошлом месяце о вас писали все бульварные газеты!Алекс потребовались все ее душевные силы, чтобы сохранить хотя бы видимое спокойствие. Отрицать? Бесполезно: в сказки про двойников он уже не поверит.— Вы сами журналист, поэтому не должны верить всему, что пишут газеты, — охрипшим голосом сказала она. — Мне просто не повезло.Взгляд Лео преисполнился скептицизмом. Впрочем, он был далеко не единственным, кто усомнился в ее версии тех скандальных событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47