Один стул был повернут к экрану, на нем сидела белокурая женщина
неопределенного возраста. Лицо ее имело форму сердца, а тонкие руки крепко
обхватили подлокотники, пока она смотрела на экран. Просторная белая
одежда, отделанная золотом, скрывала ее фигуру. На расстоянии примерно
одного шага справа от нее сидел крупный мужчина, одетый в бронзово-золотую
форму старого Имперского сардукара Башара Аиде. Его седеющие волосы,
аккуратно подстриженные и причесанные, еще больше подчеркивали его грубые,
неподвижные черты лица.
Женщина кашлянула и сказала:
- Все прошло, как ты предсказывал, Тайканик?
- Конечно, принцесса, - сказал Башар Аиде грубым голосом.
Она улыбнулась, потому что в его голосе было напряжение, и спросила:
- Скажи мне, Тайканик, как мой сын отнесется к созвучию Император
Фарад'н I?
- Титул подходит ему, принцесса.
- Я совсем не об этом хотела спросить.
- Он может не одобрить некоторые вещи, которые делаются для того,
чтобы он завоевал этот, как его, титул.
- Тогда снова... - Она повернулась и сквозь мрак всмотрелась в него.
- Ты хорошо служил моему отцу. Ты не виноват в том, что Атридесы отобрали
у него трон. Но наверняка ты должен остро чувствовать боль этой потери,
как и любой сардукар.
- У принцессы Вэнсики есть для меня какое-то специальное задание? -
спросил Тайканик. Голос его оставался грубый, но теперь в нем еще
появилась резкость.
- У тебя плохая привычка перебивать меня, - сказала она.
Теперь он улыбнулся, обнажая крепкие зубы, которые сверкали от света,
падающего с экрана.
- Временами вы напоминаете мне вашего отца, - сказал он. - Всегда эти
иносказания перед тем, как дать какое-нибудь деликатное задание.
Она отвела от него взгляд, чтобы скрыть свой гнев, и спросила:
- Ты действительно думаешь, что Лазанские тигры помогут моему сыну
взойти на трон?
- Это вполне возможно, принцесса. Вы должны допустить, что
незаконнорожденные от Пола Атридеса не более чем лакомые кусочки для тех
двоих. А эти близнецы... - Он пожал плечами.
- Внук Шаддама IV становится логически законным наследником, -
сказала она. - Это так, если мы сможем устранить возражения Свободных,
Ландсраада и КХОАМ, а не указания некоторых Атридесов, которые могли...
- Джавид уверяет меня, что его люди очень легко смогут наблюдать за
Алией. Я считаю леди Джессику представительницей Атридесов. Кто еще
остается?
- Ландсраад и КХОАМ последуют туда, где их ждет выгода, - сказала
она. - А как быть со Свободными?
- Мы погрузим их в религию их же Муад Диба!
- Легче сказать, чем сделать, мой дорогой Тайканик.
- Да, - сказал он. - Мы снова возвращаемся к этому старому аргументу.
- Дом Коррино делал более худшие вещи, чтобы захватить власть, -
произнесла она.
- Но чтобы объять эту... эту религию Муад Диба!
- Мой сын уважает тебя, - сказала она.
- Принцесса, я с нетерпением жду, когда Дом Коррино вернется на свое
законное место власти. Этого хочет каждый оставшийся сардукар. Но если
вы...
- Тайканик! Эта планета называется Салуза вторая. Не надо идти по
пути ленивых, что очень распространено в Империи. Полное имя, полный титул
- внимание к каждой детали. Эти атрибуты пошлют кровь Атридесов в пески
Арракиса. Любая мелочь, Тайканик!
Он знал, что она делала с помощью этого нападения. Это было частью
хитрого обмана, которому она научилась у своей сестры, Ирулэн. Но он
почувствовал, как постепенно теряет свои позиции.
- Ты слышишь меня, Тайканик?
- Я слышу, принцесса.
- Я хочу, чтобы ты постиг эту религию Муад Диба, - сказала она.
- Принцесса, ради вас я бы пошел в огонь, но это...
- Это приказ, Тайканик!
Он принял это и уставился на экран. Лазанские тигры закончили есть и
теперь лежали на песке, завершая свой туалет, их длинные языки двигались
вдоль их передних лап.
- Приказ, Тайканик - ты понимаешь меня?
- Слушаю и повинуюсь, принцесса.
Тон его голоса нисколько не изменился.
Она вздохнула. "О-ох, если бы только был жив мой отец..."
- Да, принцесса.
- Не смейся надо мной, Тайканик. Я знаю, как это недостойно тебя. Но
если ты подашь пример...
- Он не сможет последовать ему, принцесса.
- Он последует. - Она указала на экран. - Сдается мне, что Левенбрег
там может представить собой проблему.
- Проблему? Как это?
- Сколько людей знает об этих тиграх?
- Левенбрег, он дрессирует их, один транспортный пилот, вы, и,
конечно... - Он стукнул себя в грудь.
- А что покупатели?
- Они ничего не знают. Чего вы боитесь, принцесса?
- Мой сын, ну, он очень чувствительный!
- Сардукары не раскрывают своих секретов, - сказал он.
- А также и мертвые, - Она полилась вперед и нажала на красную кнопку
под освещенным экраном.
В тот же миг Лазанские тигры подняли головы. Они вскочили на ноги и
посмотрели на вершину холма, на Левенбрега. Одновременно они повернулись и
начали быстро карабкаться вверх по склону холма.
Поначалу выглядя совершенно спокойно, Левенбрег нажал кнопку на своем
пульте управления. Его движения были уверенны, но по мере того, как кошки
продолжали подбираться к нему, он все сильнее и яростнее нажимал на
кнопку. И вдруг осознание происходящего сковало черты его лица, и он рукой
потянулся к ножу, который висел у него на поясе. Но он спохватился слишком
поздно. Сильная лапа с растопыренными когтями ударила его в грудь и сбила
с ног. Когда он упал, другой тигр зубами схватил его за шею и встряхнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26