Парень,
который представился как Ассан Тарик, двигался сквозь пахнущую камнем пыль
утренней толчеи, ведя своего подопечного с отработанной ловкостью
рожденного кроликом, ни на миг не теряя контакта с ним.
Все обратили внимание, что слепой носил традиционную бурку, надетую
поверх стилсьюта, на котором была метка, означающая, что этот костюм был
сделан в пещерах съетча в самой глуши пустыни. Его одежда вовсе не имела
неопрятный вид. Трубка для носа, которая собирала влагу во время выдоха,
чтобы потом переправить ее под нижние слои бурки, была замотала шнуром, и
это был совершенно черный шнурок, который редко встречался. Защитная маска
стилсьюта, закрывавшая нижнюю половину лица, имела зеленые пятна,
вытравленные песчаным ветром. Одним словом, этот Проповедник был фигурой
из прошлого Дюны.
Многие люди, толпившиеся тем зимним утром на улицах, видели, как он
шел. В конце концов, этот слепой Свободный оставался просто реликвией. По
Закону Свободных слепого отправляли к Шаи-Хулуду. Слово Закона, хотя оно в
это современное, смягченное водой время мало почиталось, оставалось
неизменным с первых дней его существования. Слепые были подарком
Шаи-Хулуду.
Их оставляли в открытой пустыне для того, чтобы их сожрали огромные
черви. Когда все было закончено, появлялись рассказы, которые
распространялись по городам, - это всегда делали в тех местах, где все еще
правили самые большие черви, их называли Стариками Пустыни. Вот почему
слепой Свободный вызывал любопытство, и люди останавливались, чтобы
поглазеть на эту страшную пару.
Мальчик выглядел лет на 14, один из новеньких, который носил
современный костюм; его лицо было открыто иссушающему воздуху. У него были
утонченные черты лица, голубые, включая белки, от спайса глаза, небольшой
нос, и тот безобидный взгляд невинности, который так часто скрывает
циничные знания в молодости. Как противоположность, слепой был
напоминанием времен, почти позабытых, - он делал большие шаги, и его
выносливость говорила о том, что многие годы он провел в песках, сквозь
которые шел на своих ногах или верхом на плененном черве. Он гордо и
неподвижно держал голову, что было характерно для многих слепых. Он слегка
поворачивал голову только в тех случаях, когда настораживал ухо, услышав
какой-нибудь необычный звук.
Эта страшная пара шла целый день, минуя толпы любопытных, и, наконец,
добралась до ступеней, которые вели к эскарпу, где находился Дворец Алии,
что-то типа пристройки к Крепости Пола.
Проповедник и его юный проводник поднялись по ступеням до третьей
террасы, где пилигримы Хаджжа ждали, когда утро откроет над ними
гигантские двери. Это были двери довольно большие, в них спокойно мог
поместиться целый собор, принадлежащий какой-либо древней религии. Надо
сказать, что когда пилигримы проходили через них, их душа значительно
уменьшалась - до такой степени, что свободно могла бы пройти сквозь
игольное ушко и взойти на небеса.
На краю пятой террасы Проповедник повернулся, и, казалось, что он
огляделся вокруг, видя своими пустыми глазами щегольских жителей города,
некоторые из них были крестьянами, одетыми в нечто, напоминающее
стилсьюты, но это было только декоративной бутафорией; видя жаждущих
пилигримов, которые только что покинули воздушный транспорт и ждали этого
первого шага к посвящению, что будто бы гарантировало им место в раю.
Терраса была шумным местом: там были вероисповедующие Духа Махди в
зеленых одеяниях, они носили живых ястребов, которых научили выкрикивать
"взывание к небесам". Пищу продавали горластые продавцы. Для продажи
предлагали много всяких вещей; голоса как будто хотели перекричать друг
друга: там был Тарот Дюны со своими буклетами комментариев, отпечатанных
на шигавире. У одного продавца были экзотические кусочки одежды "с
гарантией того, что до них дотрагивался сам Муад Диб!" У другого были
бутылочки с водой, "заверенные, что они из съетча Табр, где жил Муад Диб".
Отовсюду слышались разговоры более чем на ста диалектах Галаха,
чередующиеся родные гортанные звуки и писклявые звуки языков с дальних
планет, которые были собраны под крышей священной Империи. Шуты и карлики
в ярких одеждах с ремесленных планет Тлейлаксу сновали туда-сюда в толпе.
Можно было увидеть худые и толстые лица; лица, одутловатые от воды.
Неровный шум шагов исходил от покрытия из пластали, которым были накрыты
широкие ступеньки. И время от времени из этой какофонии звуков слышался
причитающий голос, произносивший молитву:
- Муа-а-а-ад Диб! Муа-а-а-ад Диб! Прими мольбу моей души! Ты,
помазанник Божий, прими мою душу! Муа-а-а-ад Диб!
Неподалеку от паломников два шута играли несколькими монетами,
цитируя строки известных "Дебатов Армистида и Линдраха".
Проповедник насторожился, пыталась расслышать.
Игроки были среднего возраста, горожане, со скучными голосами.
Молодой провожатый немедленно описал их Проповеднику. Они были одеты в
просторную одежду, нисколько не напоминающую стилсьюты. Ассану Тарику
показалось это смешным, но Проповедник сделал ему замечание.
"Актер", который играл роль Линдраха, уже заканчивал свою речь.
- Да! Вселенную можно охватить только чувствующей рукой. Рука - это
то, что приводит в движение твои бесценные мозги, а они, в свою очередь,
приводят в движение все, что зависит от мозгов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26