"Ей кажется, - подумал Скайтейл, - что она перед судом, который ее
оправдает или уничтожит. Она видит ловушку, которого мы все приготовили
для нее".
На мгновение он встретился взглядом с Преподобной Матерью и испытал
странное ощущение, будто их мысли о Ирулэн совпали. Конечно, орден Бене
Джессерит подготовил принцессу, обучил се, теперь настало время
воспользоваться результатами этой подготовки.
- Принцесса, я знаю, чего вы больше всего хотите от Императора, -
произнес Адрик.
- Кто же этого не знает? - ответила Ирулэн.
- Вы хотите стать основательницей династии, - продолжал Адрик, как
будто не слыша ее реплики. - Я хочу заставить вас поверить моему дару
предвидения: Император женился на вас из политических соображений и вы
никогда не делили с ним ложе.
- Значит, ваш оракул еще и сводня, - усмехнулась Ирулэн.
- Настоящая жена Императора - его возлюбленная из Свободных, а не вы!
- выпалил Адрик.
- Но она не может дать ему наследника, - вспыхнула Ирулэн.
- Разум - первая жертва сильных эмоций, - пробормотал Скайтейл. Он
видел гнев Ирулэн, видел, что его предостережение на нее подействовало.
- Она не может дать ему наследника, - повторила Ирулэн уже спокойнее,
беря себя в руки, - потому что я тайно даю ей противозачаточные средства.
Вам было нужно это признание?
- Но Императору этого знать не следует, - с улыбкой заметил Адрик.
- У меня готово объяснение для него, - возразила Ирулэн. - Может, он
и обладает чувством правды, но иногда в ложь легче поверить, чем в правду.
- Вы должны сделать выбор, принцесса, - сказал Скайтейл.
- Пол добр со мной, - проговорила она. - И я заседаю в его Совете.
- За двенадцать лет брака с ним проявил он к вам хоть немного
нежности? - спросил Адрик.
Ирулэн покачала головой.
- Он сверг вашего отца с помощью своих злобных орд и женился на вас,
чтобы законно претендовать на трон, но его настоящей женой вы так и не
стали, - продолжал Адрик.
- Адрик старается воздействовать на ваши чувства, - заметил Скайтейл.
- Разве это не забавно?
Она взглянула на лицевого танцора, увидела его дерзкую улыбку, и
брови ее поползли вверх. Скайтейл видел: теперь она совершению уверена,
что если она покинет встречу соучастницей заговора, Пол этого определить
не сможет, если же она не согласится, тогда...
- Не кажется ли вам, принцесса, - спросил Скайтейл, - что Адрик
обладает в нашем заговоре слишком большой властью?
- Я заранее согласен подчиниться наиболее разумному предложению, -
сказал Адрик.
- А кто его определит, это наиболее разумное предложение?
- Вы не хотите, чтобы принцесса присоединилась к нам? - спросил
Адрик.
- Он хочет, чтобы присоединение было искренним, - проворчала
Преподобная Мать. - Между нами не должно быть обмана.
Скайтейл видел, что Ирулэн задумалась, спрятав руки в рукава. Теперь
она думает о подброшенной Адриком наживке - об основании династии. Она
думает и о том, как заговорщики собираются защититься от нее. Ей многое
нужно взвесить.
- Скайтейл, - наконец сказала она, - говорят, у вас, на Тлейлаксе,
странные представления о чести - ваши жертвы всегда имеют возможность
спастись.
- Если найдут эту возможность, - согласился Скайтейл.
- А я - жертва?
Скайтейл рассмеялся. Преподобная Мать фыркнула.
- Принцесса, - как можно убедительнее сказал Скайтейл, - не бойтесь,
вы уже давно одна из нас. Разве не вы посылали регулярные сообщения Бене
Джессерит?
- Пол знает, что я пишу своим учителям.
- Но разве не вы снабжаете их материалом для пропаганды против вашего
мужа и Императора? - спросил Адрик.
"Не "нашего" Императора, - отметил про себя Скайтейл, - а "вашего"
Императора. Ирулэн слишком хорошо обучена Бене Джессерит, чтобы не
заметить этой детали".
- Вопрос в том, чем и как воспользоваться, - сказал Скайтейл, подходя
ближе к баку представителя Союза. - Мы, на Тлейлаксе, считаем, что самое
прочное во Вселенной - это энергия. И что энергия способна обучаться.
Слышите, принцесса, - энергия обучается. Ее мы и зовем властью.
- Вы не убедили меня в том, что мы сможем победить Императора, -
сказала Ирулэн.
- Мы не убедили в этом даже самих себя, - заметил Скайтейл.
- Куда мы ни посмотрим, - продолжала Ирулэн, - всюду его власть
противостоит нам. Он - Квизац Хадерах, он может быть одновременно во
множестве мест. Он - Махди, и любой его каприз - непререкаемый приказ для
миссионеров Квизарата. Он - ментат, чей интеллект превосходит знаменитые
компьютеры древних. Он - Муад Диб, чьи повеления легионам Свободных
опустошают целые планеты. Он обладает пророческим видением, он проникает в
будущее. Именно его генный рисунок Бене Джессерит искал...
- Мы все знаем его свойства, - прервала ее Преподобная Мать. - И мы
знаем, что эта мерзость, его сестра Алия, обладает тем же генетическим
рисунком. Но оба они люди, и, значит, у них есть слабости.
- И где же эти человеческие слабости? - спросил лицевой танцор. -
Следует ли искать их в религии джихада? Можно ли обратить против него
императорский Квизарат? А власть Великих Домов? Может ли Ландсраад сделать
больше, чем просто выразить протест?
- Я советую опереться на КХОАМ, - сказал Адрик, поворачиваясь в своем
баке. - КХОАМ - это бизнес, а бизнес всегда ищет прибыль.
- А может, на мать Императора? - предложил Скайтейл. - Леди Джессика,
насколько я знаю, остается на Келадане, но поддерживает постоянную связь с
сыном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12