Во зритель пошел, а? – мрачно сообщил-пожаловался он. – Что ж, – тяжелый и продолжительный вздох, – тогда приступим к делу!
Миг – и рыжий вдруг оказался на ногах. Иван, при всей своей тренированности, даже не успел заметить, как он это сделал – просто вот только что клоун сидел, а вот сейчас он уже стоит. Кресло опрокинулось на землю и стало потихоньку таять, словно клочья тумана на солнце.
В следующую секунду в руках у клоуна оказались несколько шариков. И снова Иван не успел уследить за тем, когда и откуда тот их достал.
– А-а-лле! – выкрикнул фигляр, подбрасывая их в воздух.
Странное дело, но шарики вовсе не слились в ленту, как это бывает у жонглеров. Наоборот, они неспешно плыли по воздуху и – это Иван видел совершенно отчетливо – немного увеличились в размерах, становясь плоскими, будто небольшие тарелочки.
А потом они вдруг засияли ровным, слегка желтоватым светом и на них стали проступать какие-то надписи. Вакулов слегка подался вперед и, напрягая зрение – буковки были довольно мелкими, постарался их прочесть.
Раза со второго-третьего ему это удалось.
– «Подключение к основному каналу», «форматирование носителя», «передача данных»… Что за чушь? – удивился Иван, разобрав некоторые из надписей.
Рыжий довольно осклабился.
– Выбирай! – радостно выкрикнул он. демонстрируя классический голливудский оскал «во все пятьдесят два».
– Что выбирать? – растерялся Вакулов. – Это ж… ерунда какая-то?
– Выбирай! – снова крикнул клоун, продолжая жонглировать и все так же идиотски улыбаясь. – Некогда мне тут с тобой лясы точить, того и гляди, хозяин заглянет да обнаружит, как я тут с тобой на пару под чужую дуду пляшу! Эх, была б моя воля – я бы и тебя, избранничек хренов, и взломщиков этих, космонавтов-марсиан недоделанных, в порошок, в муку, в прах! Ладно, чего копаешься, убогий, выбрал бы уже давно – и отвалил. Неужто не понимаешь, дружки твои этот канал тоже бесконечно держать не смогут, а я, – рыжий на мгновение перестал ухмыляться и нехорошо скривился, – как только освобожусь,и на тебе, и на них высплюсь от души! Дай только срок…
Иван пожал плечами. Не то чтобы он испугался угроз – этого еще не хватало! – просто надоело ему это «приключение». Тем более что смысл его по-прежнему ускользал от капитана – хозяева какие-то, неведомые дружки, каналы… бред!..
– Да, пожалуйста… – он вытянул руку и, не глядя, дотронулся до первой попавшейся «тарелки». – Подумаешь, бином Ньютона!..
Вспышка яростно ревущего пламени…
Чей-то ужасный крик…
Треск…
Одуряющий запах свежей крови и следом – тошнотворный смрад горящей человеческой плоти…
Темнота…
…Отражающаяся в зеркале физиономия Ивану активно не нравилась. Синяки под глазами, покрасневшие глаза, землистый цвет кожи… но что уж тут поделать? За неимением гербовой, как говорится, царапают наждачной!..
Вяло поплескавшись в душе, Вакулов стоял перед небольшим настенным зеркалом и, держа одноразовый «биковский» станок, неспешно обдумывал философский вопрос – брить или не брить? В конце концов, сила привычки все же победила лень-матушку – с очень небольшим, впрочем, перевесом! – и Иван решительно выдавил на ладонь гель для бритья.
– Неважно выглядишь, – констатировал шеф, когда они присели в комнате отдыха у небольшого передвижного столика с парящим чайником, парой стаканов, банкой растворимого кофе и тарелкой с горкой бутербродов. – У тебя, что, «якорь» закончился? Так в шкафчике в ванной лежит несколько ампул.
– Да нет, – вяло отмахнулся Вакулов, – дозу я себе вкатил, спасибо. Просто общее состояние какое-то хреновое.
– Опять, поди, воевал во сне? – цепко глянул на него Георгий Ростиславович.
– Воевал… – задумался Вакулов. – Сказать по правде, шеф, даже не помню, что мне сегодня снилось. Лег – и будто отрубился!.. Не, – Иван ожесточенно потер лоб, – не вспоминается ни фига!
– Ладно, ладно, – Георгий Ростиславович успокаивающе взмахнул рукой. – Не помнишь – и не помнишь. Кофе вон пей, пока не остыл.
После завтрака они расположились в кабинете. Шеф молча поставил на стол давешнюю пепельницу и пододвинул ее поближе к Ивану.
– А вы? – удивился капитан.
– Нет, сегодня я пас, – решительно отказался Георгий Ростиславович. – Побаловались вчера, и будет! Дело принципа, знаешь ли…
– Эх, мне бы такую силу воли! – завистливо вздохнул Иван.
Шеф засмеялся, но тут же посерьезнел.
– Оставим лесть и займемся делами. Сегодня ночью я проверил кое-что, и в итоге нарисовалась довольно любопытная картина. Под колпаком ты, дружок! И, замечу, под очень плотным колпаком! Наши ребята тихонечко проверили твою квартиру и обнаружили несколько «жучков» профессионального уровня. Плюс к этому – еще и внешнее наблюдение, и электронное, и, – шеф скривился, словно пожевал лимон, – магическое. Причем работают отнюдь не ученики – наши сканеры засекли их практически на самой грани чувствительности. А у нас, сам знаешь, не рухлядь какая – последние новинки!
– Погодите, шеф, – попросил Иван, – не пойму я что-то: какой смысл сейчасза квартирой-то смотреть, если меня ночью из нее же и выдернули?
– Значит, те, кто смотрит, и те, кто наехал на тебя ночью, принадлежат к разным «заинтересованным группам», – снисходительно разъяснил Георгий Ростиславович. – Мог бы и сам два плюс два сложить.
– Разные группы, – тупо сказал Вакулов. – Кому может быть интересен отставной военный врач? Да еще интересен в такой степени, что на наблюдение за ним надо привлекать спецов, оснащенных по последнему слову науки и магии?
– А вот это я и собираюсь проверить! – шеф подался вперед и жестко взглянул Ивану в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98