4

Впрочем, Трегубовы напрасно возмущались Липпом: видимо, все рассуждения
насчет кары, меча и десницы придумал не в меру старательный корреспонден
т. Сам Липп дня через два выступил с очень корректным солидным опроверже
нием. Он считал, что столкновение маловероятно. «Говорить об этом могут т
олько круглые невежды, не представляющие, как просторна Солнечная систе
ма, Ц писал он. Ц Немезида пройдет на расстоянии трех Ц пяти миллионов
километров от Земли, точнее установить сейчас нельзя. Мы увидим на небе к
ак бы вторую Луну. Перед нами редкое явление, удивительная загадка приро
ды. Ее следует изучать внимательно… но пугаться нет никаких оснований».

Так написал Липп. Но странное дело: его заметка, набранная мелким шрифтом,
была помещена на седьмой странице, а на первой лезли в глаза черные буквы
грохочущих заголовков:


Осталось 170 дней!
Хватит ли места, под Солнцем?
Где проведете вы последние полгода своей жизни?

Но это писалось уже позже. А тогда, потрясая газетой, где впервые было назв
ано имя «Немезида», Анатолий Борисович в волнении бегал по комнате:
Ц Вот она, твоя хваленая осторожность! Не хочешь признавать спорное, зам
ечать необычное. Даже необычную опасность игнорируешь. Политика страус
а: голову прятать в песок.
Ц Не вижу опасности, Ц пожимала плечами Трегубова.
Ц Надо видеть. Смотреть всесторонне. Не быть категоричной. Садись, писат
ь будем в газету. Точно, с цифрами. Не преувеличивая и не преуменьшая.
Он начал диктовать, расхаживая по комнате. Сначала Ц о глобусах в Подмос
ковье. Ему хотелось дать представление о просторности Солнечной систем
ы… И все же…
«Посмотрим мужественно в глаза фактам, Ц продолжал он. Ц Опасность нич
тожна, но не исчезающе мала. Подсчеты показывают, что вновь найденное неб
есное тело (название «Немезида» он не хотел признавать) пройдет на расст
оянии трех миллионов километров от Земли. Но эти подсчеты основаны на из
мерениях, а измерения наши имеют предел точности…
Кроме того, мы не знаем массы нового небесного тела, а от массы зависят воз
мущения Ц те искривления, которые внесет в орбиту Юпитер, мимо которого
плането-комета пройдет в начале мая. Только после того как Юпитер внесет
свои коррективы, мы будем знать, разминется ли новое тело с Землей благоп
олучно. И эта неопределенность, существующая сегодня, заставляет нас взв
есить самые неприятные возможности.
Многие считают, что столкновения в космосе невозможны. Это неточно. Стол
кновение с Землей маловероятно и все-таки не исключено. По моим вычислен
иям, в данном случае за столкновение Ц один шанс, против Ц сто тысяч шанс
ов. Опасность не слишком велика, вместе с тем и не исчезающе мала, не меньш
е, чем опасность попасть под машину в большом городе. Такие несчастья ред
ки, но, увы, случаются. И служба регулирования, и «скорая помощь», и больниц
а Склифосовского существуют ради этих стотысячных несчастливцев.
Неприятность и в том еще, что не только прямое столкновение опасно для на
с Ц пассажиров планеты Земля. Не надо забывать о силах притяжения. Даже н
аша скромная Луна своим притяжением создает морские приливы. Гость из ко
смоса, по-видимому, ненамного больше Земли и раз в сто массивнее Луны. При
ливообразующая сила увеличивается с массой и уменьшается пропорционал
ьно третьей степени расстояния. Таковы формулы, и на них мы опираемся.
Если новое светило пройдет на расстоянии трех миллионов километров, нич
его страшного не случится. Приливы увеличатся на двадцать процентов. С т
акой неприятностью можно примириться.
Но светило может оказаться и ближе. Допустим, расстояние 1, 7 миллионов кил
ометров Приливы увеличиваются вдвое. Невиданной силы волна входит в уст
ья рек, заливает порты, набережные, дома и деревни, выбрасывает корабли на
берег.
Допустим, плането-комета проходит в два раза дальше Луны. Приливы увелич
иваются в тринадцать раз. Океан вздувается горой. Стометровые валы набег
ают на Западную Европу. Под водой скрывается Голландия, Бельгия, половин
а Франции, почти вся Англия. Перехлестнув через Данию и Германию, вал врыв
ается в Балтийское море. И чем ближе проходит небесное тело, тем страшнее
потоп.
О потопе следует подумать всерьез. Вероятнее всего, что его не будет. Но ту
т вероятность только двадцать против одного. Пять процентов Ц за катаст
рофическое наводнение.
Опасность представляет также сближение с Луной. Притяжение нового свет
ила несколько сильнее земного. Впрочем, наш спутник не будет украден, ибо
взаимные скорости тут слишком велики. Луна останется при нас, если тольк
о не будет пересечен роковой предел Роша. В этом случае наш спутник лопне
т, рассыплется на глазах, превратится в кучу сталкивающихся метеоритов.
И десятки лет после этого на поля, города и села будут валиться обломки лу
нных гор, уродуя Землю взрывными кратерами».
Так неторопливо и спокойно Трегубое перебрал все варианты катастрофы. А
закончил он такими словами:
«Еще раз повторяю, что шансы на столкновение ничтожны. Только чрезвычайн
ая осторожность заставляет нас перебирать все варианты маловероятных,
но все же не окончательно невозможных катастроф. Есть еще время, чтобы вс
е обдумать и взвесить, мобилизовать силы техники, объединить усилия учен
ых. Мы верим, что человечество имеет неисчерпаемые ресурсы, что мужество
и труд преодолеют любые опасности».

5

«Немезида… Немезиде… Немезиды….» Ц склоняли на все лады газеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20