Жевьер, распаренный, с красными пятнами на лице, пожал обе руки Трегубову.

Ц Чувствуешь обидную беспомощность, Ц сказал он. Ц Эта Немезида издев
ается над наукой. Целая конференция вычисляла график ее движения, а она п
рихотливо сворачивает с орбиты, непонятная, своевольная, как избалованн
ая женщина.
Ц Но кривая как будто бы плавная, Ц заметил Трегубов, глянув на миллиме
тровку.
Жевьер вздохнул:
Ц Сейчас кривая плавная, но она переломилась 18 мая и вторично переломила
сь сегодня под утро. Кто знает, когда и куда поведет третий перелом.
Ц Пока кривая приближается к экстремуму, Ц заметил Липп.
Так выглядела для них мировая трагедия. Липп соединял точки, получалась
кривая линия Ц плавная или изломанная. Плавная вела к спасению, перелом
Ц к катастрофе.
Жевьер твердил Трегубову:
Ц Немезида Ц неустойчивая планета. Слабое притяжение вывело ее из рав
новесия… И слабое притяжение Земли вторично вывело из равновесия восем
ь часов назад. Но с тех пор притяжение все возрастало. Почему сильное прит
яжение не действует на Немезиду? Нет ли тут резонанса, каких-нибудь кратн
ых чисел?
Передает локатор номер три. Расстояние Ц один миллион шестьсот двадцат
ь шесть тысяч… Координаты…,
Липп поднимает очки на лоб, пригибается к миллиметровке. Точка ложится в
стороне от кривой, заметно ближе к Земле. Перегиб или неточность локатор
а? Если перегиб, это не потоп Ц это гибель! Точки и цифры, цифры и точки! Гля
дя на них, Жевьер багровеет, бледность покрывает лицо Липпа. Трегубов втя
гивает голову в плечи, как будто удар будет вот-вот, сейчас, сию минуту. Лип
п длинным, желтым от табака ногтем проводит черту на бумаге:
Ц Все будет кончено, если Немезида дойдет до сих пор…

12

Ц Сейчас перед нами выступит наш гость Ц знаменитый советский астроно
м Анатоль Трегубофф, Ц объявила дикторша в десять часов.
И в то же мгновение на площадях и улицах города, в телетеатрах, домах, квар
тирах возникли сотни тысяч Трегубовых. Сам того не ощущая, Анатолий Бори
сович заглянул в каждую семью Ц ив скромные комнаты служащих, мастеров,
лавочников, и в пышные особняки богачей.
Ц Господа…. друзья, хочу я сказать…. Ц волнуясь, начал он.
И все обернулись к нему. Матери перестали кормить детей, влюбленные забы
ли о нежностях, пьяницы оторвались от бутылок, монашенки на площади прек
ратили пение. Затаив дыхание город смотрел на губы Анатолия Борисовича,
что они скажут: «Живите» или «Прощайтесь, люди!»
И как бы почувствовав общее нетерпение, Трегубов набрал воздуха в легкие
и крикнул:
Ц Она удаляется! Опасность миновала!
Он говорил еще о том, что орбита Немезиды изменилась в благополучную сто
рону сегодня поутру, Она прошла на шестьсот тысяч километров дальше, чем
предполагалось, вода вскоре пойдет на убыль и даже приливы будут не в дев
ять раз, а только в полтора раза больше обычных… Но никто уже не слушал эти
подробности. Опасность миновала! Тысячи и тысячи людей восторженно цело
вали телевизоры, где еще виднелось лицо Трегубова. На улицах гремели кри
ки «ура». Незнакомые люди обнимались, пускались в пляс. Пьяницы, пившие по
случаю гибели, требовали вина, чтобы выпить за спасение. Монашенки, тольк
о что просившие бога пустить их в рай, запели еще громче, хваля бога за то, ч
то он избавил их от рая.
И Немезида прошла. Была и нет ее, исчезла, как наваждение, как дурной сон. К у
тру вторая Луна превратилась в золотое яблоко, а на следующее утро и ябло
ка не осталось. Над горизонтом взошла еще одна утренняя звезда.
Люди опомнились. Хитрецы, наловившие рыбки в мутной воде, уселись подсчи
тывать барыши. Простаки, попавшиеся в сети, очнулись голыми и нищими. Впро
чем, многие из них радовались: «Спасибо, что сами целы». Жулики вновь попря
тались, спекулянты занялись другими делами, и только священнослужители
не забывали Немезиду. «Господь бог внял нашим молитвам и отвел карающую
длань, Ц уверяли они. Ц Помните о последнем предупреждении, люди, не пер
еполняйте чашу! Только молитвой, постом и щедрыми даяниями церкви вы изб
авите себя от новой Немезиды».
Ученые страстно спорили: что же такое Немезида? Им так и не удалось рассмо
треть ее как следует. В сущности, только ночь третьего июня была благопри
ятной для наблюдений. Но именно в эту ночь все астрономы решали другой во
прос как пройдет Немезида, не столкнется ли она с Землей? А затем с каждым
часом условия для наблюдений становились все хуже. Немезида удалялась с
о скоростью триста километров в секунду. Через сутки она выглядела как В
енера и наблюдать ее было не легче.
В довершение трудностей Немезида переместилась теперь на дневное небо.
Она приближалась к Солнцу, тонула в его лучах. Восьмого июня она прошла св
ой перигелий Ц точку орбиты, ближайшую к Солнцу. Девятого Немезиду виде
ли в последний раз. Солнце затмило ее окончательно.
И затем Немезида исчезла. Что произошло с ней? Некоторые предполагали, чт
о она упала на Солнце и растаяла, как капля стеарина. Ждали, что на Солнце б
удет новое пятно, как бы шрам от удара. Но даже пятна не оказалось. Неужели
Немезида испарилась бесследно? А может быть, она не падала вообще, просто
Солнце заслоняло ее от нас больше месяца, а затем астрономы не сумели раз
ыскать странницу где-то за орбитой Юпитера?
Если вопросов слишком много, а ответов ни одного, интерес к делу падает. Уп
ал интерес и к Немезиде. По той или иной причине она удалилась навеки и уже
не могла волновать жителей Земли. Даже астрономы меньше рассуждали о не
й.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20