Конечно, таком
у солидному человеку глупо огорчаться оттого, что почернел серебряный к
орпус его любимого "Паркера". Но он вдруг вспомнил, каким черным стал его л
юбимый серебряный подстаканник, который он брал в руки утром и вечером, к
огда пил чай дома. Ему впервые пришло в голову, что серебро, соприкасаясь с
его кожей, чернело и теряло блеск. Но этого мало. Золото нательного креста
и обручального кольца приобрело тусклый красноватый оттенок, хотя золо
то в принципе не окисляется. Под кольцом на пальце образовалась несмывае
мая черная полоса. Ладони его, всегда сухие и теплые, в последнее время ста
ли ледяными и влажными, и даже появилась неприятная привычка украдкой вы
тирать их о брюки. Ему казалось, что изменились структура его кожи, запах т
ела, вкус во рту.
Прислушиваясь к себе, он не обнаруживал ничего тревожного. Он, безуслов
но, был здоров. Это подтверждали и результаты анализов, и специальные ком
пьютерные исследования, которые он не поленился пройти. Правда, в послед
нее время он стал набирать вес, но волноваться не стоило. Пару месяцев наз
ад он бросил курить, и, естественно, его слегка разнесло. Надо просто встря
хнуться, несколько раз сходить в сауну, попрыгать на теннисном корте, воз
обновить утренние получасовые пробежки в любую погоду, и все будет хорош
о.
- Владимир Марленович, вы что-то сказали? - Голос донесся издалека, он вздр
огнул и растерянно огляделся. Ему показалось, что ледяной влажный туман
мартовского утра просочился сквозь оконное стекло и заполнил все прост
ранство кабинета. Он видел смутные силуэты людей, они открывали рты, кача
ли головами, они причудливо извивались и распадались на части, которые п
родолжали двигаться самостоятельно, как дождевые черви, разрезанные ос
трием лопаты. Его отделяла от реальности толща липкого тумана, он летел с
огромной высоты в колодец, на дне которого шевелились смутные призраки е
го детства.
Лет пятьдесят назад в деревне Климкино Брянской области мальчик Вова Г
ерасимов копал в огороде картошку, и потом ему снились комья рыжего сугл
инка и розовые толстые черви под острием лопаты.
Резкий телефонный звонок привел его в чувство. Он потянулся к трубке, ка
к к спасательному кругу. Рука стала такой влажной, что трубка чуть не выск
ользнула.
- Да, - прохрипел он и с облегчением обнаружил, что туман рассеялся, за стол
ом в его кабинете сидят знакомые, надежные, солидные люди, а вовсе не зыбки
е чудовища из детского кошмара.
- Володя!
Он не сразу понял, что звонит жена. Она не могла звонить сейчас, поскольк
у отлично знала, что у него внеочередное заседание совета и беспокоить е
го нельзя категорически.
- Наташа, в чем дело?
- Стасика пытались убить. Здесь у меня следователь, я передаю ему трубку.

- Погоди, я не понял...
- Владимир Марленович... товарищ генерал... - теперь с ним говорил незнакомы
й мужчина, - добрый день. Старший следователь Чижов.
- Очень приятно, - машинально отозвался Герасимов, - что случилось?
- Сразу скажу, чтобы вы не нервничали, товарищ генерал, с вашим сыном все в
порядке, - звучал в трубке высокий бодрый голос. - Сегодня ночью двое неизв
естных прикрепили к днищу его машины взрывное устройство, к счастью, ник
акого взрыва не было, но у нас есть серьезные основания опасаться, что пок
ушение повторится.
- Где это произошло?
Герасимов знал, что в доме Стаса имеется подземный гараж с сигнализаци
ей и круглосуточной охраной. Взрывное устройство могли прицепить к маши
не только в чужом дворе. Если бы Стас ночевал дома, он не поленился бы загн
ать в гараж свой новенький "Фольксваген" - каплю.
- Станислав Владимирович ночевал у своей знакомой, - кашлянув и понизив г
олос, произнес следователь. Показалось даже, что он прикрыл трубку ладон
ью, - это произошло во дворе возле ее дома, в Коньково. Нам нужно срочно встр
етиться и поговорить. Станислав Владимирович пока отказался отвечать н
а наши вопросы.
- Где он?
- Вот именно об этом я и хотел вас спросить, товарищ генерал. Дело в том, чт
о ни один из его телефонов не отвечает, его нет ни дома, ни на работе, нигде.

- А что с машиной?
- Ее пришлось эвакуировать в автосервис. Повредили немного, когда обезв
реживали взрывное устройство.
- На чем же он уехал?
- Честно говоря, не знаю, - смутился следователь, - на метро, наверное.
Или такси поймал.
- И куда, тоже не знаете?
- Он мне не доложил, товарищ генерал. Пока Владимир Марленович беседовал
по телефону, совет директоров сидел молча. Двенадцать пар глаз уперлись
в бледное, блестящее от пота лицо председателя. Все поняли: у железного Во
вы произошло нечто серьезное, и всем было интересно, что же. Наконец он пол
ожил трубку и глухо произнес, ни на кого не глядя:
- Прошу прощения. Мне надо срочно ехать домой.
- Владимир Марленович, что случилось? - Надежда Федоровна сидела ближе др
угих и, протянув руку, притронулась к влажным пальцам генерала. - Мы можем
помочь?
- Спасибо. Все свободны, - он одернул кисть, словно его ударило током. - Засе
дание переносится на завтра. Жду всех здесь к девяти утра.
Получилось нехорошо, обидно. Надежда Федоровна поджала губы и принялас
ь поспешно собирать бумаги. Совет директоров загремел стульями, никто бо
льше не задал ни единого вопроса, все удалились молча, и только в коридоре
принялись бурно делиться предположениями.

***

Отправляясь наконец домой, Юлия Николаевна Тихорецкая заметила у свое
го кабинета в кресле одинокую фигурку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24