А впер
еди был ночной штурм столицы, в котором вымуштрованные банды наемников и
офицерские легионы почти наверняка одержат победу.
И хотя Сергей не собирался вмешиваться в течение исторических процессо
в этой крылато-ультразвуковой расы, он все-таки сказал Ц неожиданно для
самого себя:
Ц Враг смял ваш авангард. Они будут в городе еще до наступления темноты.

Ц Мне об этом еще не докладывали! Ц вскинулся Вождь.
Ц Связные не успели долететь.
Сергей приказал мозгу Станции показать голографическую панораму сраже
ния.
Изучив обстановку, бэтменид медленно проговорил дрогнувшим голосом:
Ц Да, мы разбиты… Но это еще не катастрофа. Аристократам понадобится нек
оторое время, чтобы подтянуть главные силы и летающие машины… Подождите
немного.
Взмахнув крыльями, он подлетел к двери и вышел из комнаты. Вернувшись чер
ез несколько минут, Вождь сказал:
Ц Я отдал необходимые распоряжения. Теперь мы точно знаем, когда и с како
го направления они будут атаковать. Ополченцы успеют расставить на пози
циях артиллерию, и монархисты умоются кровью.
В душе отставного майора проснулся профессиональный интерес, и он стал з
адавать вопросы. Обменявшись мнениями с правителем революционной стол
ицы,
Сергей пришел к выводу, что исход сражения все еще не определен. Армия кро
нпринца была слишком сильна, а у восставших было слишком мало опытных ка
нониров. В таких случаях победу могло принести только грамотное тактиче
ское решение.
Ц Победителем станет тот, кто первым укрепится на этой горе и разместит
артиллерию на ее вершине. Если успеете опередить противника Ц ваши пушк
и еще на подходе разорвут в клочья их армию. Если они будут действовать бы
стрее Ц огонь аристократов сметет всю оборону и северные кварталы горо
да.
Вождь внимательно рассматривал трехмерную картину, потом признал прав
оту гостя и, снова выбежав из кабинета, приказал двинуть весь резерв в сто
рону горы. Было слышно, как помощники сетуют, что к этой возвышенности не п
роложено железнодорожных веток, а гужевой транспорт будет слишком долг
о тянуться по размокшим после трехдневного дождя грунтовым дорогам.
Воротившись, бэтменид печально сказал:
Ц У нас мало толковых военачальников, почти все генералы остались на ст
ороне императора… Но это и не важно. Я очень благодарен вам за дельный сов
ет, сами бы мы не додумались. Мои командиры научились отлично воевать в го
роде против полиции, но настоящий бой против регулярной армии Ц это вед
ь совсем другое дело… Ц Он странно скривил лицо, Ц вероятно, так выгляде
ли улыбки бэтменидов, Ц и спросил: Ц Вы уже уходите?
Срочных дел у Сергея не намечалось, поэтому он ответил, что может немного
подождать развития событий. Вождь уже привык к голографическому изобра
жению и даже попросил изменить масштаб и ракурс. На панораме отряды рево
люционной гвардии, отлетев поближе к городу, готовились встретить новую
атаку врага. От столицы в сторону господствовавшей над местностью горы п
отянулись отряды воздушной пехоты, а по сухопутной дороге двинулись гру
зные повозки артиллерийской колонны. Грязь страшно тормозила их движен
ие, но главная беда заключалась даже не в этом Ц с севера быстро приближа
лась эскадра дирижаблей, перевозившая солдат и орудия. Сергей прикинул в
уме, что революционеры и дирижабли монархистов достигнут района горы од
новременно, однако воздушные машины имели явный огневой перевес. Было не
сомненно, что ревгвардия не успеет подготовить пушки к стрельбе и авиаци
я уничтожит их выстрелами с недосягаемых высот.
Ц Послушайте, Ц заговорил вдруг Вождь. Ц Как вы думаете, не напрасно ли
все, что мы делаем? Я изучал историю, но не помню случая, когда простонарод
ью удавалось удержать власть. Больше двух тысяч лет назад восставшие раб
ы захватили почти всю метрополию, однако на четвертый год имперские войс
ка раздавили их армию. Каждого третьего повстанца тогда сожгли, а осталь
ным оборвали крылья. Двести лет назад была великая крестьянская война Ц
опять победили аристократы. Чего же ждать на этот раз?
Ц Это зависит только от вас… Ц Сергей внезапно передумал читать ему ле
кцию по азам политического ликбеза. Ц Вот что, дружище, у меня наметились
кое-какие неотложные дела. А пока с вами поговорит моя сестренка.
Перед потрясенным бэтменидом распахнулся выход гипертоннеля, и в кабин
ет впорхнула Диана. Пока майор комплектовал и инструктировал ударно-шту
рмовой отряд, девушка в сжатом виде перечислила Вождю основные проблемы
и характерные ошибки начального этапа революции. Она объяснила, как важн
о умерить размах и жестокость террора, чтобы избежать раскалывающего на
цию озлобления. Поведала, что одной лишь преданности революционным идея
м недостаточно для назначения товарища по борьбе на важный пост Ц необх
одимо еще знание того дела, которым ему предстоит руководить. Предупреди
ла о страшном соблазне решать идеологические разногласия в собственны
х рядах путем репрессий, безжалостно истребляя несогласных с мнением во
ждей, а тем более Ц единоличного
Вождя-диктатора. Диана как раз переходила к вопросу о собственности, ког
да мужчины покинули шлюз Станции.
Ц Особенно стараться или на рожон лезть мы не будем, Ц сразу заявил
Сергей. Ц Главная наша задача Ц задержать их на часок, а там гвардейцы с
ами управятся.
Ц Верно мыслишь, братишка, Ц поддержал командира Аркадий. Ц Аборигены
должны поверить, что победа завоевана их собственными стараниями, а не д
арована сверхъестественными силами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144