С той стороны, где стоял Зорин, послышался тихий, невыносимо тоскливый пи
ск, словно десятки голодных комаров пели в унисон. Этот звук наполнил сер
дце Мальцева страхом и беспокойством, хотя в ровном тоне ничего угрожающ
его не было. Не сам звук вызывал смятение, а то, предвестием чего он являлс
я… Чего-то немыслимого, странного, будоражащего… И несомненно, зловещег
о.


Часть вторая
ЗАМОЧНАЯ СКВАЖИНА

1

ХАБАРОВСКИЙ КРАЙ
120 километров западнее Антыкана
Июль 1997 года
Объектив видеокамеры в руках Ани Кудрявцевой был направлен прямо на мча
щийся по рельсам паровоз. Видоискатель устрашающе приближал грохочущу
ю махину. Ане казалось, что она стоит на пути поезда… Она понимала, что это
только иллюзия, тем не менее внезапно ощутила сильное головокружение и р
езкий приступ тошноты. Она покачнулась, в инстинктивном поиске опоры пос
тавила ногу на камень… Тот вдруг подался вперед и вниз. Девушка утратила
равновесие, шагнула и очутилась в непосредственной близости от светово
й стены.
Ее словно пронзили изнутри сотни крошечных ледяных игл. Видеокамера обо
жгла руки, девушка выронила ее. Она пыталась кричать, но не могла издать ни
звука. Непрекращающееся чувство стремительного падения захватило Аню.
По ее комбинезону ползли фиолетовые светящиеся змейки…
Кто-то вцепился в руку девушки. Это был Сретенский, но Аня не увидела бы Ан
дрея Ивановича, даже если бы оглянулась. Глаза ее застилала белесая мгла,
в которой метались золотистые шарики. Почти лишившись сознания, Аня нача
ла падать, увлекая Сретенского за собой. Он плотно прижался к девушке, но н
е сумел удержать ее и не удержался сам. Вдвоем они покатились по щебенке, в
лекомые неведомой силой. Колеса поезда гремели над их головами, слышался
какой-то протяжный свист… Потом все медленно стихло. Сретенский встрях
нулся и сел. Рядом зашевелилась Аня. Зрение постепенно возвращалось к об
оим, неприятные ощущения исчезли, но не сразу, а подобно тому, как размывае
тся изображение на экране старого черно-белого телевизора, где плавно п
рибавляют яркость.
Ц Аня! Ц Сретенский озабоченно потянулся к девушке. Ц С тобой все в пор
ядке?
Ц Не знаю, Андрей Иванович. Ц Она неловко ощупала себя. Ц Вроде бы да… А
вы как?
Ц Жив пока, Ц отозвался Сретенский, изумленно взирая на окружающее.
Не было ни тайги, ни ночи. Они сидели на железнодорожной насыпи, метрах в п
яти от которой проходила в жухлой траве грунтовая дорога. Дальше в рассе
янном свете, какой бывает рано утром, виднелся перелесок, а за ним линия эл
ектропередачи. Рассмотреть что-нибудь еще мешал довольно плотный туман
. Откуда-то доносилось птичье щебетанье, по рельсам прокатывалась вибра
ция только что прошедшего поезда. Неподвижность прохладного воздуха не
нарушало ни малейшее дуновение ветерка.
Ц Где мы? Ц пролепетала девушка едва слышно. Ц И где… остальные?
Ц Попытаемся пока ответить на второй вопрос.
Сретенский встал (заодно убедившись, что не получил серьезных ушибов или
других повреждений), приложил ко рту ладони рупором и закричал во весь го
лос:
Ц Мальцев! Петров! Малыгин!
Молчание. Не отозвалось даже эхо.
Андрей Иванович позвал еще несколько раз, но тише Ц интуиция подсказыва
ла ему, что никто не ответит.
Ц Их нет здесь, Ц произнес он, помогая девушке подняться. Ц Где бы мы ни
оказались, мы тут одни.
Ц Но что же делать? Ц Аня оглядывалась с испуганно-детским выражением
лица. Ц Андрей Иванович, так не бывает…
Ц Конечно, не бывает, Ц согласился Сретенский. Ц Но раз уж с нами это сл
училось, придется выбираться. Вот железная дорога. Куда-нибудь она приве
дет…
Ц Но в какую сторону идти?! Справа может быть станция в каких-то пятистах
метрах, а слева… Или наоборот…
Сретенский мягко улыбнулся:
Ц Поступим, как в русских сказках, Аня… Пойдем куда глаза глядят.
Они побрели по шпалам, хотя удобнее было бы идти по параллельной дороге. Т
уман рассеивался, становилось теплее. Вдалеке показались низкие деревя
нные строения.
Ц Вроде бы поселок, Ц неуверенно сказал Сретенский. Ц По крайней мере,
тут мы сможем что-то узнать. Судя по родному до боли пейзажу, мы все-таки в
России.
Сзади послышался нарастающий, ритмичный металлический лязг. Аня и Срете
нский обернулись и увидали катящуюся по рельсам небольшую открытую мот
одрезину. Экипажем правил мужик в потрепанной синей куртке.
Андрей Иванович замахал руками. Дрезина замедлила ход и остановилась ме
трах в полутора от Сретенского и девушки. Мужик разглядывал их с явным уд
ивлением. Казалось, его особенно поразили фонарики, прикрепленные ремеш
ками к запястьям уфологов.
Ц Извините, Ц начал Сретенский. Ц Мы заблудились… Как называется этот
поселок?
После длинной паузы мужик хмуро буркнул:
Ц Совхоз «Красный путь».
Ц M-м… А далеко отсюда до ближайшего города?
Ц До Москвы? Километров двадцать будет. До станции Красный Путь Ц килом
етра два…
Аня и Сретенский переглянулись, затем Андрей Иванович заговорил вновь:

Ц Видите ли, с нами приключилась… м-м… неприятная история… Ни денег, ни д
окументов… Не могли бы вы подбросить нас хотя бы до станции? А уже там мы к
ак-нибудь сами.
Окинув просителей недобрым взглядом, мужик хмуро кивнул. Сретенский пос
адил девушку, взобрался за ней на платформу. Они уселись на скамью вперед
и мужика. Зачавкал мотор, дрезина тронулась… Сретенский наклонился к Ане
и понизил голос, хотя из-за шума двигателя их и так не услышал бы непривет
ливый машинист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127