5

Самолет из Кливленда приземлился в Вашингтоне ранним утром. Стивен Брен
т подошел к банкомату, получил немного наличных и взял такси. Он жил в тихо
м, респектабельном пригороде, как и полагалось по его статусу сотрудника
АНБ.
В аэропорту Кливленда Бренту пришлось понервничать. Он не знал, зазвенит
ли Ключ на контроле (от револьвера он, конечно, избавился заранее) и если д
а, как он сумеет объяснить, что это такое. Не пульт ли дистанционного управ
ления для взрывного устройства?
Однако все обошлось. Ключ не зазвенел, и короткое время перелета до Вашин
гтона Брент посвятил обдумыванию дальнейших планов. У него было два возм
ожных пути. Первый Ц назначить встречу связнику, через него передать в М
оскву Ключ и краткий отчет о последних событиях. Но какой, во имя всего свя
того, отчет? Написать о том, как человек, которого не берут пули, увез Брент
а в потусторонний мир? Если же отделываться общими фразами на канцелярск
ом языке, в Москве не поймут, что делать с Ключом.
Второй путь нравился Бренту больше. В его доме хранились безупречные док
ументы на несколько имен. Под одним из этих имен он мог вылететь в Москву,
продемонстрировать Ключ и найти слова, которые будут выслушаны и воспри
няты правильно. Правда, и тут имелось возражение Ц такая эскапада явила
сь бы грубейшим нарушением всех инструкций. Тем не менее Брент все же скл
онялся к тому, чтобы предпочесть второй путь, ибо не забывал и о Тейлоре, и
о тех, кто стоял за ним. Не то чтобы Стивен Брент не доверял связнику или со
мневался в надежности передаточных каналов, но… Обладая столь важной ин
формацией, лучше полагаться на себя. А с инструкциями как-нибудь обойдет
ся…
Такси остановилось у дома Брента. Расплатившись, Брент отпустил машину и
долго осматривался на малолюдной улице, застроенной скромными на вид, н
о довольно дорогими двухэтажными домами. Он не заметил никаких тревожащ
их признаков, но это мало успокоило его. Будучи профессионалом, Брент зна
л, что, если за ним охотятся такие же профессионалы, никаких признаков и не
будет. И хотя образ поведения Тейлора не давал оснований причислить его
к этой когорте, не один же Тейлор на белом свете.
Дверной замок как будто без хозяина не открывали… Вот именно, как будто. С
тивен Брент вздохнул и вошел в дом. Индикатор видеосистемы утверждал, чт
о никто не нарушал покой жилища. Брент сразу поднялся в кабинет, где отпер
потайной сейф. В нем находились фальшивые документы… Брент не боялся дер
жать их дома. Изготавливали их не в Москве и не по заданию Москвы, и Стивен
Брент знал, как в случае необходимости объяснить руководству АНБ их прои
схождение и предназначение Ц в некоторых миссиях группы «Д» обойтись б
ез них было нелегко. Творческая инициатива, сэр.
Немедленно оформлять вылет в Москву Брент не собирался. Он смертельно ус
тал, а снова прибегать к стимуляторам значило рисковать жизнью. Он нужда
лся в сне, он хотел есть, хотел принять ванну… Но документы он решил выбрат
ь прямо сейчас, и не только чтобы потом не тратить на это время. Он опасалс
я, что ПОТОМ времени ему могут и не оставить…
Первым делом Брент достал из сейфа пистолет и положил рядом. Дом был обор
удован превосходной новейшей системой сигнализации, никому не удалось
бы проникнуть сюда незаметно Ц перед глазами Брента располагалась лам
почка, над ней звонок, справа телемонитор… Но с пистолетом как-то спокойн
ее.
Вынимая документы из верхнего отделения сейфа, Брент вдруг замер, потому
что под его левую лопатку уперлось что-то твердое.
Ц Не оборачивайся, Ц прозвучал очень спокойный голое. Ц Где Ключ?
Ну что же, вот и настало ПОТОМ… Ключ лежал в кармане Брента, но если его отд
ать, скорее всего, последует выстрел.
Ц В надежном месте, Ц сказал Стивен Брент.
Ц В каком?
Ц Уберите пистолет, это глупо… Мы оба знаем, что вы сейчас не можете меня
убить.
За спиной Брента раздался неопределенный смешок, но давление твердого п
редмета не ослабло. Послышались шаги и второй голос:
Ц Думаю, Ключ у него. Дай-ка я его обыщу.
Этот второй говорил по-английски с сильным акцентом, но Брент не взялся б
ы определить его национальность.
Теперь Стивену Бренту предстояло принять мгновенное решение. Обыск озн
ачает смерть или, как минимум, повторное похищение, а если рвануться… Шан
сов мало, но они есть. Надежду вселяет то, что в него едва ли будут стрелять,
пока не найдут Ключ.
Совсем непросто напасть на двоих вооруженных людей, стоявших за спиной,
но один из них сам облегчил задачу. Он принялся ощупывать карман Брента, а
тот перехватил руку и хорошо отработанным болевым приемом поставил про
тивника на колени, одновременно резко развернувшись на сто восемьдесят
градусов. Ногой он ударил второго в челюсть. Пистолет с глушителем злове
ще фыркнул, пуля ушла в стену правее и выше плеча Брента.
Собственный пистолет Стивена Брента глушителя не имел. Когда он схватил
его и нажал на спусковой крючок, выстрел громыхнул на всю округу. Сразу же
Брент выстрелил вторично. Подобно Агате Кристи, он не одобрял убийства, н
о выбора не было. Лишь эффект внезапности позволил ему выиграть полсекун
ды, а в дальнейшем усталый, измотанный человек никак не смог бы одолеть дв
оих Ц и даже одного.
Сокрушенно посмотрев на трупы (оба попадания Ц в голову), Брент обшарил и
х карманы и не обнаружил ничего достойного внимания. Тогда он быстро рас
совал по своим карманам документы, пистолет и пачку наличных, перетянуту
ю бумажной лентой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127