Что касается «Дойчланд», она либо затонула, либо потеряла радиоконтакт.— Узнать, что произошло, можно только одним способом — сказал Рив. — На этот раз говорите с Неккером.— Хорошо.Герике попытался снова:— Фада вызывает Неккера. Отвечайте, пожалуйста. Фада вызывает Неккера. Отвечайте, пожалуйста. Я не могу поймать «Дойчланд». Крайне необходимо поговорить с вами.Только тишина. Джин Синклер тихо сказала:— Он не верит вам, капитан.Герике попытался снова:— Неккер, здесь корветтен-капитан Пауль Герике из Кригсмарине вызывает с Фады. Я прошу вас ответить.Снова статика, потом сильный голос Неккера:— Пауль Герике — ас-подводник?— Верно.— Как такое может быть?— Я военнопленный. Те, кто здесь командуют, попросили меня перехватывать ваши вызовы, потому что не понимают по-немецки. А вы кто?— Капитан Хорст Неккер из сороковой кампфгруппы в Тронхейме. Судовая и погодная разведка. В данный момент кружу над «Дойчланд» на Ю-88.— Я не смог получить от них никакого ответа — сказал Герике. — Как дела?— Их сигнал слабеет. Морская вода в батареях.— Вы их еще слышите?— Да, если приближаюсь.Адмирал сказал нетерпеливо:— Ну же, Герике, что там происходит?Герике рассказал. Рив повернулся к Мердоку:— Знаете, как их достичь?— Можно попытаться — ответил Мердок. — Поможет, если самолет останется сверху и даст нам сигнал. Видимость на уровне моря будет очень плохой.— Здесь еще дьявольская куча вопросов — сказал Джего. — К Неккеру, я имею в виду. Можете представить не что это похоже — пытаться удержать самолет в воздухе в такую погоду?Герике снова потянулся к микрофону.— Герике вызывает Неккера. У нас готов к немедленному выходу спасатель. Мы сделаем все, что сможем. Нынешняя позиция такова…Он медленно и ясно пересказал существенные факты.— Через какое время спасатель подойдет?Герике пересказал подробности Мердоку. Старик кивнул:— Около часа. Я выхожу немедленно.— Я пойду с вами.Рив потянулся к плащу. Но Мердок покачал головой:— Вам надлежит только наблюдать, адмирал, ничего больше. У меня своя команда.— Но послушайте — горячо начал Рив.— Я — командир спасателя Фады, Кэри Рив — ответил старик. — Жизнь или смерть сегодня — только по моему решению. Вы можете посмотреть, как мы выходим, но ничего более.Рив повернулся к Герике:— Оставайтесь за радио. Я вернусь, когда судно отчалит.— Хорошо — сказал Герике.Мердок нырнул в шторм, за ним Рив и Джего. *** Высоко на хребте острова ветер дул со свирепой силой и живому существу, казалось, нужно было выложиться до конца, чтобы дрезину всего лишь не сдувало назад. Только соединенными усилиями Мердока и Джего производился хоть какой-то прогресс.Когда они прибыли к концу колеи у спасательной станции, от вида на море перехватывало дыхание. Изрытый и изорванный ковер белой воды, одна гигантская волна за другой накатывались мерным ритмом. Там и здесь из подошвы волны в устье бухточки высовывались заостренные зубы рифа.— Думаете, сможете преодолеть? — проорал Рив в ухо Мердока.— Может быть — ответил старик.Вокруг спасательной станции кучками собрались люди. В основном женщины и несколько детей. Когда трое мужчин поспешили вниз по дорожке, позади раздались звуки бегущих шагов и их догнал Лаклан.— Я побежал, как только услышал — сказал он, слегка задыхаясь. — А позади — половина Мэри-тауна. Я ведь понадоблюсь вам, Мердок?— Нас шестеро, Лаклан. Мы прекрасно справимся.Мердок прошел насквозь небольшую толпу и вошел в ангар. Команда уже ждала в катере, одетая в желтые плащи и спасательные жилеты.Двери в конце слипа были распахнуты. Он натянул плащ и шагнул шаг-другой вниз по склону, где мог видеть устье бухточки. Он поднял глаза на команду.— Есть шанс, что мы это сделаем. Только один к десяти, но надо попытаться. Там терпит бедствие судно с женщинами на борту. И если мы не сможем выйти теперь, мы не выйдем совсем, по крайней мере пока здесь такое море. Если кто-нибудь из вас думает по-другому, скажите об этом и покиньте судно.Последнее замечание было высказано тем же спокойным доверительным тоном, как и все остальное. Седобородый Фрэнсис Паттерсон ответил с ноткой нетерпения:— Может, начнем отчаливать, Мердок, или будем обсуждать эту нудятину весь день?— Пусть будет так — сказал Мердок и поднялся по трапу.Женщины небольшой толпой двинулись вниз на берег, тихими голосами беспокойно переговариваясь между собой.Через секунду «Мораг Синклер» появилась из ворот домика, с заметной скоростью съехала по слипу и вошла в воду, глубоко зарывшись носом и высоко взметнув брызги в воздух.Она шла по набухающей гигантской волне, вливающейся в узкое устье бухточки. На мгновение риф снова высунулся из отступившей воды. Толпа молчала, только завывал ветер.— Нехорошо — сказал Рив. — Им этого не сделать. Это безумие, волны, должно быть, в тридцать футов высотой. Если они войдут в волну в неудачный момент, их разметет на кусочки.Но «Мораг» продолжала двигаться к выходу из бухточки, резко увеличив скорость.— Он пытается поймать следующее большое вспучивание, чтобы пройти над рифом — прокричал Джего.Наверное, это могло сработать. У Мердока был один шанс к десяти. Но в этом момент ветер рванул с такой жестокостью, что где-то в толпе закричала женщина. «Мораг Синклер» пошатнулась, потом резко отклонилась влево и, казалось, выровнялась высоко на волне над внезапно открывшимися черными скалами.— Она сейчас врежется! — закричал Рив.Вошедшая гигантская волна, вздыбившись на тридцать-сорок футов над устьем бухточки, понесла с собой спасатель, беспомощного перед нею. Он ударился о дно близко у берега, вода в ярости кипела над ним, смыв двоих из команды прямо через борт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74