VadikV


21

Брюс Стерлинг: «Джим и Ай
рин»



Брюс Стерлинг
Джим и Айрин

Рассказы Ц


Оригинал : Bruce Sterling, “Jim and Irene”

Аннотация

Совершенно чуждых друг другу л
юдей Ц американца Джима и эмигрантку из Советского Союза Ирину Ц своди
т вместе банальное ограбление прачечной, где им случилось оказаться одн
овременно. Оказывается, они не так уж и чужды друг другу…

Брюс Стерлинг
Джим и Айрин

* * *

Джим извлекает дневник из кармана куртки, садится, скрестив ноги, дневни
к Ц на сморщенной коже ковбойского ботинка. Наклоняется, пишет:
«3 февраля. Сижу в загаженной прачечной в Лос-Аламосе, Нью-Мексико.
Лечение виски определенно не дает результата. Возможно, нужно купить вис
ки получше, импортное?»
Прочищает нос влажным «клинексом».
Ц Мистер, Ц произносит женский голос.
Джим вздрагивает, смотрит вверх из-под козырька бейсбольной кепки.
Худая женщина, далеко за тридцать, когда-то коричневые седеющие волосы, к
ороткая стрижка обрамляет тонкое, обветренное, много повидавшее лицо. На
ней мальчиковая куртка, вытертые джинсы, кроссовки поверх теплых фланел
евых носков.
Глаза острые и злые, два осколка холодного голубого стекла. От них трудно
отвести взгляд.
Джим убирает «клинекс», закладывает карандаш за ухо:
Ц Мэм, чем могу быть полезен?
Она показывает на разменный автомат:
Ц Мистер, машину разбили. Если есть, мне нужны монеты.
Ц Конечно. Ц Джим встает, пытается изобразить дружескую улыбку. Женщин
а отступает чуть назад, руки в карманах куртки сжимаются в кулаки. Немног
о испугана. Кто знает, чего нынче можно ожидать от незнакомца.
Они одни в прачечной. Еще есть стайка подростков, загипнотизированных «П
экменом» в углу Ц но их можно не считать. Дети там слишком долго и стали н
евидимы. К тому же они мексиканцы. Или индейцы. Или что-то в этом роде.
Джим роется в куртке и вытаскивает кожаный мешочек. Внутри Ц десять дол
ларов четвертаками:
Ц Я именно тот, кто Вам нужен, мэм.
Женщина долго ищет в большой сумке. Джим понимает, что она иностранка.
У нее сильный, неприятный акцент Ц но в первую очередь ее выдает то, как о
на обращается с американскими деньгами. Она аккуратно распрямляет три д
олларовые бумажки. Как будто это портреты человека в парике.
Джим дает ей двенадцать четвертаков и смотрит, как она старательно и гру
стно пересчитывает их. «Хорошие кроссовки», Ц говорит он, чтобы что-нибу
дь сказать. Она бросает на него взгляд, как на буйного сумасшедшего, затем
смотрит вниз Ц не на свои кроссовки, а на его ковбойские ботинки, как будт
о он предлагает ей купить их. Похоже, они ей не нравятся. Она кивает, уходит
за ряд молчащих машин горчичного цвета. Перекладывает капающую одежду в
сушилку.
Джим снова садится, поднимает дневник. У него сложные чувства к дневнику
Ц он думал, что тот поможет ему, позволит что-то сохранить, чтобы потом во
сстановить и найти свое место. Но все это как-то высохло в бесконечной чер
еде шоссе, остановок, гамбургеров и мотелей. Ему нечего себе сказать.
Джим приподнимает очки в золотой оправе и сильно нажимает на болящую пер
еносицу. Забитые пазухи поскрипывают внутри, как ржавый гвоздь, выдираем
ый из старой балки.
В углу желтый «Пэкмен» издает очень похожий звук, протестующее взвизгив
ание Ц синие копы наконец поймали его. Джим хорошо знает этот звук. Джим б
ыл превосходным игроком, он вложил тысячи четвертаков в автоматы во всев
озможных забегаловках. Фокус в том, чтобы определить маршруты копов и не
быть слишком жадным, собирать только те точки, которые нужны для того, что
бы перейти на следующий уровень.
Две его стиральные машины закончили полоскание. Он перебрасывает светл
ое и темное в пару сушилок, рядом с машинами женщины. Похоже, у нее не слишк
ом много одежды. Он замечает, что она сидит в углу, читает оставленную кем-
то газету.
Новость дня Ц телевизор какого-то калифорнийца, показывающий загадочн
ые образы. Большая нечеткая фотография Ц что-то, похожее на ангела или пр
израка. Или надутый мешок для мусора. Женщина изучает статью, не замечая Д
жима. Ее губы шевелятся в борьбе с английским языком.
Джим отправляется обратно в пластиковое кресло, чувствует себя больным
и слабым, стены прачечной как будто падают на него. Надо осесть где-то, гов
орит он себе. Купить ингалятор, и вдыхать горячий пар, и смотреть видео в т
ихом спокойном мотеле. Может быть, попринимать женьшень, или витамин C, или
еще что-нибудь, пока не выздоровеет.
Но у него нет денег на неделю в мотеле. Сначала придется сделать нескольк
о остановок Ц он сильно потратился, покупая бесполезные игрушки себе на
Рождество. Сейчас они ему ничем не могут помочь Ц ни электромассажер ст
упней, ни цифровой генератор белого шума, ни штопор с газоанализатором.
Так что придется делать остановки Ц или воспользоваться кредиткой Ц н
о у него появилось к ней параноидальное чувство.
«У меня появилось параноидальное чувство к кредитке Ц пишет он в дневни
ке, грызет карандаш, думает. Ц Каждый раз, когда используешь этот пластик
… это не настоящие деньги. Как будто ты покупаешь вещи по удостоверению л
ичности. Поэтому часто просят удостоверение личности, когда расплачива
ешься кредиткой. Сегодня удостоверение личности Ц это все. Раньше деньг
и были золотом или серебром, или еще чем-то осязаемым. Пластиковые деньги
Ц это просто способ сказать людям, кто ты есть, как тебя найти. Где ты. Как т
ебя достать».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13