Затем он повернулся к
центру полого купола, где перед маленьким столом, расположенным
под большой инструментальной панелью, стояло кресло. Надпись на
указателях и шкалах панели, а также рукоятках, переключателях и
кнопках на столе не имели ничего общего с римскими или арабскими
цифрами или алфавитом. На столике, в пределах досягаемости того,
сидящего в кресле, лежало похожее на пистолет оружие.
Оно имело привычной формы рукоятку и спусковой крючок, но вместо
полого ствола от рукоятки отходили два тонких параллельных
металлических стержня, соединенных удлинённым наконечником из лёгкой
голубой керамики или пластика в том месте, где должен был
находиться дульный срез.

Человек с красивым неподвижным лицом уселся и положил ружьё и
рюкзак на пол рядом с собой. Первым делом он взял похожее на
пистолет оружие и проверил его, затем стал всматриваться в
многочисленные приборы на панели перед собой. Покончив с этим,
он щёлкнул переключателем на контрольной панели.
Немедленно откуда-то сверху донеслось негромкое гудение. Оно
нарастало толчками, становясь все выше тоном и громче, и,
наконец, стало монотонным. Купол над ним вспыхнул странным
холодным свечением и исчез. Исчезла и потайная комната, теперь
он видел слабо освещенный интерьер заброшенного амбара. Затем
исчез и амбар, а над его головой появилось голубое небо с
лентами перистых облаков. Осенний ландшафт расплылся. Строения
появлялись и исчезали, на их месте появлялись новые и тут же
мгновенно пропадали. Вокруг быстро перемещались и исчезали
полуразличимые людские силуэты.
Вдруг внутри купола появился человек. У него было грубое
злое лицо, он был одет в чёрную куртку с серебряными нашивками,
чёрные бриджи и начищенные чёрные сапоги. На фуражке была
эмблема из креста и молнии. В руках он держал автоматический
пистолет.
Человек за пультом мгновенно схватил свое оружие и сбросил
предохранитель, но не успел он его поднять и нацелить, как
пришелец сделал шаг в сторону и оказался за границей силового
поля, окружавшего кресло и пульт.
Некоторое время снаружи бушевало пламя, ещё какое-то время
человек за пультом просидел в огромном зале с высоким
куполообразным потолком, в котором мелькали и исчезали фигуры
людей. Затем снаружи несколько раз появлялась опушка густого
леса, каждый раз на фоне одних и тех же гор и каждый раз под
одним и тем же голубым небом с перистыми облаками. Потом
ненадолго вспыхнул мерцающий бело-голубой свет невыносимой
яркости, сменившийся на раскинувшийся до горизонта промышленный
ландшафт. Движущиеся вокруг фигуры стали замедляться и
приобретать большую чёткость. На мгновение человек улыбнулся,
вдруг заглянув в большую ванную комнаты, где высокая блондинка
принимала душ, а маленькая плотная рыжеволосая девушка яростно
растиралась полотенцем. По вновь ставшему видимым куполу
пробежали разноцветные сполохи, гудение смолкло, и купол опять
стал холодным и инертным переплетением тонких белых
металлических полос. Над головой вспыхнула и медленно погасла
зелёная лампочка.
Мужчина ткнул пальцем кнопку и щёлкнул выключателем, потом встал,
поднял ружьё и рюкзак и вынул из-за пазухи небольшой мешочек, из
которого извлек голубой пластиковый диск диаметром около дюйма.
Отперев контейнер на контрольной панели, он извлек небольшой
рулончик плёнки и сунул его в мешочек. Затем откатил в сторону
дверь и вышел в своё собственное измерение пространства-времени.
Он оказался в широком зале с бледно-зелёным полом, ещё более
бледно-зелёными стенами и потолком зеленовато-белого оттенка. В
потолке было вырезано большое отверстие по размеру купола, а у
дальней стены за столом сидел клерк в бледно-зелёной форме,
который вынимал из ушей наушники маленького
магнитофончика. Двое полицейских в зелёной униформе, у которых с
запястий левой руки свисали на ремешках ультразвуковые
парализаторы, а из кобур торчали рукоятки сигма-излучателей,
таких же, как у человека в куполе, болтали с несколькими
девушками в ярких оранжевых, красных и зелёных одеждах. Одна из
них, в ярко зелёном, была точной копией девушки, которую он
видел с полотенцем в руках.
- А вот и ваш начальник, - сказала одна из девушек
полицейским, когда он подошел. Оба повернулись и отдали честь.
Человек, которого недавно называли Ричард Ли, ответил на
приветствие и подошёл к столу. Полицейские сжали рукоятки
парализаторов, вытянули из кобур излучатели и торопливо вошли в
купол.
Вынув из мешочка голубой пластиковый диск, он протянул его
клерку, который сунул его в щель стоявшего на столе аппарата.
Тут же зазвучал механический голос:
"Веркан Вэлл, благородный голубого знака, наследственный
Маврад Нерросский. Помощник по особым поручениям начальника
Особой Паравременной Полиции. Подчинён только приказам Торфы
Карфа, начальника Паравременной Полиции. Оказывать любую
необходимую поддержку и сотрудничество в пределах Закона о
Паравременном Перемещении и Устава Полиции. Продолжать?"
Клерк нажал кнопку "Нет". Голубой диск выпал из щели и
вернулся к владельцу, который уже закатывал левый рукав.
- Хотите убедиться, что я ваш Веркан Вэлл? - спросил он,
протягивая руку.
- Конечно, сэр.
Клерк коснулся его руки маленьким инструментом, который
обработал кожу антисептиком, взял небольшую пробу крови и
залечил крошечный прокол за одну почти безболезненную операцию.
Он поместил капельку крови на стекло, сунул его в одну из щелей
сравнительного микроскопа и кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13