Люди они невежественные и
не знают жалости, так что исход был бы ясен... Король
поднял лаза на потомка Меканты. Тот выглядел как человек,
готовый к боевому походу; черная кольчуга, меч и кинжал у
пояса, шлем - тоже черного цвета - лежал рядом на столе.
Риджелло забавлялся, наблюдая, как король пытается
принять самостоятельное решение - граф прекрасно знал,
что оно будет таким, какое нужно ему. Он, человек весьма
крутого нрава, просто изображал верность и почтение перед
этим нерешительным и слабым коронованным слюнтяем.
- Мой господин, - прервал он, наконец, затянувшееся
молчание. - Я не сомневаюсь в том, что это похищение
королевы было совершено с ее согласия: окно раскрыто, лекарь
в беспамятстве, связан, во рту кляп. Только дай приказ, мой
король, и я с сотней своих людей брошусь в погоню.
- Но, Риджелло, как можно забраться на башню? - голос
короля дрогнул и сорвался на фальцет. - Стена отвесная,
в ней не меньше сорока локтей высоты!
- Это не так уж важно. Может быть, они спустились на
веревке, хотя веревку и не нашли; может быть еще
каким-нибудь образом. Главное в том, что королева исчезла и
наверняка организует заговор! Я тысячу раз предупреждал
тебя о мятеже, и теперь как раз подходящий случай, чтобы
уничтожить всех этих смутьянов-аристократов. Надо найти
королеву, иначе бунт неизбежен - и весьма скоро!
Морантес в задумчивости грыз ногти, оглядывая роскошный
тронный зал и стражников, подобно истуканам застывших у
дверей, как будто они были в силах принять за него решение.
Но, конечно, они не могли ничем помочь королю, и тот с
тоской вновь обратил взгляд к Риджелло:
- Что же мне делать, как ты думаешь?
- Даже имея самых резвых коней, нужно время от времени
давать им роздых. Поэтому уйти далеко они не могли. У моих
всадников есть запасные лошади, да и в любом месте, будь то
селение или замок, они смогут взять сменных коней. Так что
осталось заручиться твоим приказом, повелитель, и беглецы
будут схвачены.
- Но мы же не знаем, в какую сторону они могли
поехать... - король явно пытался оттянуть решение.
- Это вычислить несложно, - отозвался Риджелло. -
Королева может найти поддержку? Конечно же, на
северо-западе, там, где находятся ее родовые земли, в замке
Теринго!
- А если у королевы вновь оказалась Звезда Хораллы? -
продолжал вяло отбиваться Морантес. - Ты не сумеешь
противостоять колдовской силе этого камня... и вообще
никакой мужчина не сможет победить ее, если с ней будет
перстень с этим сапфиром!
- Мой господин, если бы у королевы был перстень, то ей
не пришлось бы бежать через окно - достаточно приворожить
охрану и выйти из башни, как все обычные люди, через дверь.
Да и потом, прошел уже целый год, как была похищена Звезда
Хораллы, и никто с тех пор не видел камня и ничего не
слышал о нем.
Король, наконец, решился; разумеется, на то, чего желал
Риджелло:
- Ты думаешь так же, как я! И вот тебе мой приказ:
догнать беглецов, схватить и бросить в застенок к палачам!
Покинув тронный зал, Риджелло не отказался от невинного
удовольствия: подошел к зеркалу, чтоб полюбоваться на
мужественного и решительного рыцаря в черных доспехах. Он
улыбался, представляя, как схватит Марэлу, поднимет восстание
и сбросит с трона этого жалкого слюнтяя. Королева очень
популярна - и в городе, и среди крестьян, так что провернуть
дельце будет нетрудно. А если убить Морантеса и жениться на
Марэле, то тогда трон Офира окажется у него в руках.
Марэла, разумеется, будет счастлива, что ее супругом будет
настоящий мужчина, а не этот коронованный извращенец! Если
же она не примет его планов по доброй воле, то ест весьма
убедительные способы принудить ее к этому.
Он натянул на руки кольчужные перчатки, поправил пояс с
оружием и, сбегая по лестнице во внутренний двор, громко
отдал команду:
- Моего коня! В погоню!

6. Замок Теринго

Конан спешился, не доезжая до вершины холма, бросил
поводья Гарасу, а сам двинулся к густым зарослям. Слегка
отодвинув ветви, он, не высовывая головы, внимательно
оглядел противоположный склон холма и расстилавшуюся за
ним равнину.
- Почему он так медлит? - теряя терпение, обратилась
королева к Гарасу. - Нам ведь нужно как можно быстрей
оказаться у границы с Аквилонией!
- Не сомневайся, моя госпожа, Конан - опытный воин. Он
столько раз совершал побеги и участвовал в битвах, что
другому и за целую жизнь столько не выпадет, а ведь лет
этому варвару, пожалуй, раза в два меньше, чем мне. Если кто
и может найти безопасное место, так это наш киммерийский
приятель.
Наконец Конан жестом подозвал их к себе. Поднявшись,
королева и капитан осмотрели местность по другую сторону
гребня: какие-то руины на невысоком холме, а за ними -
блестевшие на солнце воды реки, которая, огибая препятствия,
плавно уходила вдаль.
- Мне незнакомы эти места, - шепотом произнесла
королева.
Конан продолжал, напрягая зрение, вглядываться вперед.
- Аквилонская граница недалеко; я думаю, что она
проходит вот по тем вершинам. Нам надо только миновать луг и
найти переправу на реке, а там офирцам будет уже непросто
гнаться за нами - в Аквилонии не очень-то любят, когда на
их землях появляются вооруженные чужестранцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12