«Интересно, а если не заметишь этой дыры и рухнешь сверху вниз? Я бы так не сделала…» – успело пронестись у нее в голове, прежде чем она окаменела с открытым ртом.
К ней спиной, вырастая на глазах, по мере преодоления последних ступенек, появился человек в белом. Когда он повернулся лицом, Люда в буквальном смысле свалилась с креслом, вернее, вместе с плетеным креслом, на котором сидела. Она чуть не угодила снова в бассейн. Но вовремя схватилась за ствол пальмы. Кресло покрутилось на поверхности воды и замерло, задрав вверх свою плетеную спинку. Человек же оказался… Николой.
Падение мгновенно привело Люду в чувство, и чувство это приняло форму гомерического хохота. Видимо, одетый в белый фрак – а это был действительно фрак, настоящий белый фрак, в которых выступают на эстраде, – Никола ожидал чего угодно, но только не этого. Он стоял на том месте, где его застало Людино падение, в том же состоянии, в котором за мгновение до этого была Люда. Сколько времени это продолжалось? Довольно долго. Пока Люда наконец не поднялась самостоятельно с пола и не уселась в другое кресло.
Никола сразу вышел из столбняка и двинулся к ней.
– Садись! – Люда гостеприимно выловила из воды плетеное кресло и пододвинула к нему.
Он несколько мгновений был в замешательстве, потом подобрал с края бассейна ее розовые одежды, которые она скинула перед купанием, и бросил их на мокрое сиденье. Потом он сел, неуклюже задрав фалды своего белоснежного фрака, и для непринужденности закинул ногу на ногу. Люда несколько мгновений наблюдала за ним, а потом очень доверительно сообщила ему:
– Я теперь только поняла, что это мне напоминает. – И она замолчала, выдерживая паузу.
– Ну и что? – не выдержал Никола.
– Ты… – она показала на него пальцем, – несмотря на всю твою белизну, ты напоминаешь мне Черномора… – Люда вдруг ужасно развеселилась.
– Какого еще Черномора?
– Ну помнишь: там-ра-ра, там-ра-ра, там-ра, там-ра, там-ра-ра…
Никола вытаращил глаза.
– Марш Черномора, не помнишь, что ли?
– Издеваешься? – Никола наконец взял себя в руки.
– Что ты, Николушка! Это просто гениально! Ты же сам все это придумал? – восхищалась она.
Никола досадливо потупился.
– Нет? – Люда сделала вид, что страшно разочаровалась. – А я думала, ты специально придумал! Сидела тут и все гадала, что же это мне напоминает? И вот поняла.
– А я – нет! – отрезал Никола.
– Ну сказка такая есть «Руслан и Людмила». Александр Сергеевич Пушкин. Не читал, что ли? «У Лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том…»
– Ну что ты опять выдумываешь? – Никола был явно в замешательстве.
– Я – Людмила, ты не забыл. Все как в сказке. По писаному действуешь.
– Люся, милая, ты же знаешь, как я к тебе отношусь… – попробовал он перехватить инициативу.
– Хорошо относишься… – отмахнулась от него Люда. – Только зачем весь этот спектакль? Я ведь должна Стива встретить! – сменила она насмешливый тон на сердитый.
– Поэтому ты и здесь! – важно провозгласил Никола, ему показалось, что разговор переходит в нужное русло.
– Людмилу Черномор из-под венца утащил, – язвительно констатировала Люда.
– Я прошу тебя выслушать меня! – одернул ее Никола.
– Может, я сначала хотя бы позвоню домой…
– Нет, ты никуда звонить не будешь. И оставь, пожалуйста, свой ернический тон. – Никола полностью овладел собой и решил приступить к выполнению задуманного. – Давай не будем ссориться…
– Как изволите, сударь.
– Может, мы выпьем чего-нибудь?
Люда пожала плечами. А Никола вдруг заерзал ногой по полу. Она наблюдала за ним:
– Ты чего это?
– Надо, – скромно ответил он.
Внизу послышались шаги, кто-то поднимался по лестнице. И вдруг из-под земли выросла негритянка. Настоящая! Она была в коротеньком платьице, кружевном белом передничке, с белой наколкой в чернущих волосах. И сама, не в пример негритянкам, хорошенькая, с вполне европейскими чертами лица. «Загримирована, что ли, под негритянку?» – подумала Люда.
– «Арапов длинный ряд идет…» – отведя глаза к потолку, тихонько продекламировала Люда.
– Что ты говоришь?
– Это я Пушкина цитирую.
– А-а-а! Понятно.
Негритянка между тем исчезла с остатками Людиного завтрака. И тут же появилась снова уже с новым подносом.
– Вино, фрукты… Кайф! – восхитилась Люда.
– Ты что будешь пить? – галантно осведомился Никола.
– Слушай, а может, ты мне мою одежду принесешь?
– Об этом не может быть и речи.
– Ладно, наливай!
– Люда, я хочу выпить за нас! – начал он торжественно.
– За нас? – Она подняла свой фужер высоко вверх. – Давай за нас! – Люде вдруг снова стало легко и весело. Конечно, надо бы скорее отсюда выбираться, надо Стива встречать, но Никола был так откровенно нелеп, так нисколечки не страшен, что ей казалось, что она вот-вот с ним договорится, только не надо спешить.
– Ты знаешь, что я люблю тебя. Люблю давно. – Никола опять стал торжественным.
– И ты знаешь также давно, – она прикинула, не обидится ли он, но потом решила сразу поставить все точки над «и», – что я тебя не люблю.
– Это не важно, – неожиданно просто сказал он.
– Как это – не важно? – Она очень удивилась.
– Женщинам надо, чтобы их любили, – с нежной улыбкой просто ответил Никола, сделав ударение на слове «их».
– У меня другое мнение.
– Я понимаю, что тогда, в академии, – казалось, Никола и не услышал ее реплики, – я не мог соперничать с Эриком. А сейчас…
– Никола, милый мой, но это ведь глупо. – Она с сожалением пожала плечами.
– Это не важно, что ты говоришь, – отмахнулся он.
– Тогда зачем ты меня сюда притащил?
– Я думаю, что ты изменишь свое мнение, – нехотя, как непонятливому ребенку, пояснил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83