Если бы не обильная жратва и дармовая выпивка, они бы давно сбежали в город, на более сытные хлеба.
Они приходили и забирали у сельчан приготовленное к жарке или тушению мясо, чтобы приготовить его для себя. В спину им неслись беззвучные проклятия ограбленных хозяев, которые помощников не касались, а если и касались, то только вскользь. Вот лесничему, доставалось по полной программе. Если бы каждый, отпущенный в его сторону мат имел даже незначительный вес, от их количества, он превратился бы в расплющенную лепешку. На его счастья проклятия были всего лишь бессильным сотрясением воздуха, и ничем более.
Нагруженный добычей он уходил прочь, с тем, чтобы несколько дней спустя вновь навестить деревню и наказать очередного удачливого охотника, надолго испортить тому настроение, да и саму жизнь. Он не мог нарадоваться на придуманную им же методику, позволяющую безбедно жить, получать премии за отменную службу, подарки от начальства к праздникам. Она же позволила ему намного пережить предшественников, заправлявших здесь раньше.
Он уже настолько уверился в собственной безнаказанности, что всерьез вознамерился жить если не вечно, то по крайней мере достаточно для того, чтобы уйти на пенсию по выслуге лет, став первым и пожалуй единственным лесничим добившимся подобного в этих глухих местах.
Все казалось, говорило в пользу его теории, но однажды, уйдя один в лес, он больше не вернулся. Специалист по выслеживанию двуногой добычи, был кем-то выслежен и отловлен для серьезного разговора. О месте его последнего пристанища знал один лишь лес, да населяющие его твари, из тех, что плетут под его сенью, извечный хоровод жизни.
Прошли годы. Империя уступила окрестные леса помещикам, сделав их дворянской собственностью. Новые хозяева лесных угодий не преминули утвердить и еще более ужесточить имперские законы, касающиеся права собственности на лес. Они вообще запретили крестьянам заходить в лес по любой надобности. Все в лесу принадлежало помещику: и зверье, обитающее там, и ягоды-грибы, целебные травы-корешки. Даже валежник и хворост стали собственностью местного дворянчика, только он имел право распоряжаться и пользоваться богатствами леса. Ежели крестьянину охота получить что-нибудь из лесных даров, то, пожалуйста, плати.
Но крестьяне испокон веков привыкли брать все из леса даром, не взирая на его многочисленных хозяев и хозяйчиков. Кто бы это ни был, царь сидящий на троне в Москве за тридевять земель отсюда, или его холуи, князьки и бароны, ставшие велением царского указа, хозяевами леса. Окрестные леса с незапамятных времен, когда не было ни царей, ни князей, ни прочей знати и всем управлял Совет Мудрейших, принадлежали всем жителям деревни. В то время никому и в голову не приходила мысль устанавливать запреты на посещение леса. Лес, до последней ягоды и гриба, принадлежал всем, и это было непреложной истиной, с которой никто не спорил. Поэтому сельчане всегда плевали на запреты и препоны на пути в лес.
Помещики усилили лесничество за счет придворных холуев, которые подобно собачьей своре действовали сообща, цепко и злобно. Но и собачьи стаи, даже самые сильные и свирепые, нередко бывают биты, и бегут с поля боя, поджав хвосты.
Помещичьи своры из прислуги и холуев призваны были следить за соблюдением порядка в лесу, чтобы ни один мужик, или баба, не посмел беспошлинно хозяйничать в барских угодьях. Помещичьи ватаги отличались злобой и особым цинизмом, с которым обращались с пойманными в лесу нарушителями царского указа. И им было все равно кто перед ними, мужик с подстреленным зайцем или глухарем, или бабенка с корзиной грибов, или ягод.
Расчет с нарушителями закона был прост. С пойманного с поличным тут же снимали штаны, укладывали на землю мордой вниз и от души полосовали, сломанными тут же прутьями, толщина которых зависела от настроения откормленных молодчиков. А затем начиналась порка, долгая и беспощадная, до тех пор пока им не надоедало, пока руки не уставали отмахивать вверх-вниз. Подопечные уже давно ничего не чувствовали, лишившись сознания, только тела продолжали конвульсивно вздрагивать от сыпящихся на них со всех сторон, хлестких ударов. Спины несчастных представляли собой сплошное кровавое месиво, содранная кожа ошметками свисала с тела, кровью было залито все вокруг.
По окончании экзекуции, подвергнутые жестокому наказанию бабы и мужики, наскоро приводились в чувство водой из ближайшего болота.
Приведенного в чувство, избитого до невменяемости человека, который не мог даже пошевелиться, пытались поднять на ноги. Но заставить подвергшегося жестокой экзекуции человека идти было невозможно. Чертыхаясь и матерясь, господские прислужники укладывали их в наспех сделанное некое подобие носилок, и несли через всю деревню, для вящей убедительности и наглядности, чтобы другим неповадно было баловать в барских лесах. Нарушители доставлялись прямиком в барскую усадьбу, где несчастных после порки, ожидало еще и моральное наказание.
Суд барский был скор и не отличался особой оригинальностью. Приговор был известен заранее, как и то, что попавшемуся с поличным, надолго отобьют охоту на посещение леса, по крайней мере, на ближайший год. Первые два-три месяца человек пролежит на брюхе не в силах не только подняться, но даже перевернуться самостоятельно на бок. В таком состоянии не может быть и мыслей о походе в лес, когда организм кричит от разрывающей тело, боли.
Когда выпоротый начинал двигаться, ему приходилось изрядно шевелиться, чтобы выплатить барину назначенный им штраф, вытягивающий жилы из человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423