Максим повернул и оказался в переулке, где не бывал ни разу. Не
удивляйтесь. Он приехал в этот город недавно, после зимних кани-
кул.
Раньше Максим жил в новом городе, который вырос вместе с большим
заводом. Дома там были многоэтажные и в общем-то похожие друг на
друга. Улицы прямые, без хитрых поворотов и закоулков. Максиму каза-
лось тогда, что все города такие. А приехал сюда и увидел замеча-
тельную пестроту. Корпуса в двенадцать этажей поднимались над бре-
венчатыми домиками и старинными зданиями из красного кирпича. К этим
зданиям лепилось железное кружево балконов. Улица Гоголя мимо нового
гастронома и детского сада вдруг выводила к высокой церкви с башня-
ми, куполами и узкими окнами. Правда, в церкви теперь никто не мо-
лился, а работала контора "Кинопрокат", но все равно интересно.
Максиму иногда казалось, что в этом городе полным-полно всяких
тайн и кладов. И в самом деле, в газете один раз напечатали, что ра-
бочие ломали старый дом и нашли в стене жестяную банку с золотыми
монетами. Какой-то купец в давние времена запрятал. Но монеты -
ерунда. Наверно, можно и оружие найти, которое с гражданской войны
осталось! На чердаках этих старых домов может все что угодно ока-
заться. Вот бы отыскать маузер или шашку! В музей можно отдать на
почетное место. Но не сразу, конечно, а сперва поиграть. Витька
Транзя тогда ходил бы тихий, как мышка.
Жаль, что Максим живет в новом пятиэтажном доме, а не в таком
вот маленьком и старинном, как этот, где плотники чинят ворота.
Ворота были красивые, большие. На потемневших створках деревян-
ный узор, похожий на солнышко. Но уж слишком они покосились. И на-
верно, поэтому хозяева решили заменить столбы.
Двое мужчин тюкали топорами, вытесывали из соснового бревна бал-
ку.
Максим остановился. Очень здорово блестело отесанное дерево! Как
слиток золота. И щепки отлетали тоже золотые. Одна - длинная и широ-
кая - шлепнулась на траву недалеко от Максима.
Максим смело шагнул поближе. Плотники не Витька Транзистор,
драться не будут.
- Дяденьки, можно, я возьму щепку?
Плотники распрямились. Один был молодой и хмурый. Он, не выпус-
кая топора, достал пачку "Беломора", щелчком выбил папиросу, вытянул
ее губами. Стал нашаривать спички. Другой бросил топор и глянул на
Максима. Он был старый, с серебристой щетиной на худом подбородке и
вокруг впалого рта. А глаза - синие-синие.
- Ух ты сверчок! - сказал старый дядька, будто очень обрадовал-
ся. И заулыбался. Стали видны редкие прокуренные зубы. - Щепку тебе?
А чего ж, бери, коли надо, хоть все. Тебе зачем? На растопку, что
ль?
- Да нет. Как сабля,- объяснил Максим и помахал рукой.
- Ну бери, бери саблю, воюй, чапаевец!
- Спасибо.
И Максим зашагал, оглядываясь иногда на хорошего старика. Плот-
ники опять стучали по балке, но старший один раз придержал топор и
посмотрел вслед Максиму.
А щепка была замечательная. С крепким сосновым запахом, с медны-
ми чешуйками коры на одном боку и свежим срезом на другом. Максим
шагал, хлопал себя этим срезом по коленкам, и крошечные капельки
смолы на миг прилипали к коже.
Узенький тротуар повел мимо низкого забора из некрашеных реек.
Здесь выросли уже довольно крупные лопухи. А из лопухов поднимались
пыльные стебли прошлогоднего репейника. Большие, выше Максимки.
Максим жалел живые растения, но репейник-то был сухой. Самый
подходящий, чтобы испробовать саблю. Максим красиво развернулся и
рубанул. Ж-жих! Но толстые стебли оказались словно из проволоки
сплетенные. Верхушки только вздрагивали, а не падали. Рраз, раз!
Острые края щепки уже затупились, а упрямый репейник стоял, будто
смеялся...толстые стебли оказались словно из проволоки сплетенные.
Верхушки только вздрагивали, а не падали. Р-раз, раз! Острые края
щепки уже затупились, а упрямый репейник стоял, будто смеялся...
- Чего тут расхулиганился? А ну иди отсюдова!
Это над забором появилась женская голова. Наверно, хозяйки ого-
рода. Максим увидел тюрбан волос, обмотанный розовой косынкой, мел-
кие сережки и злющие глаза. Сначала он вздрогнул, а потом удивился:
- Разве я хулиганю? Я играю.
- "Играю"! Ишь размахался!
Максим пожал плечами.
- Вам разве жалко? Я старый репейник рублю.
- Домой иди и руби что хочешь!
"Дура какая-то", - подумал Максим, но вежливо сказал:
- Это же не ваш репейник. Он на улице растет. Тетенька в розовой
косынке несколько секунд хлопала губами и набирала воздух. Потом
взорвалась:
- Ишь!.. "Не ваш"!.. Еще культурный на вид, а какой! Как со
старшими... Сейчас собаку отцеплю!
Максим не испугался собаки. Но зачем связываться? Он пошел. Он
даже не очень расстроился, а просто думал, какие разные встречаются
люди...
Щепка стала зазубренной и теперь не годилась для оружия. Но
все-таки было жаль ее - ведь она только что служила саблей.
В конце переулка, где уже виднелась улица Титова и мелькали жел-
то-красные троллейбусы. Максим заметил синюю лужу. Наверное, она ос-
талась от ночного дождика. Вот и хорошо! Пусть щепка станет корабли-
ком. На краю тротуара Максим подобрал пустой спичечный коробок. Щеп-
ка - это корпус корабля, коробок-штурманская рубка. Счастливого пла-
вания!
От парохода углом разбежались волны, и он ушел к другому берегу.
Но Максим на тот берег не спешил. Он сидел на корточках и смотрел в
перевернутое небо. Там, далеко внизу, в темно-синем воздухе плыло
светлое растрепанное облако. А на краю неба отражался сам Максим.
1 2 3 4 5 6 7