Юноши уселись на свои, вещи и закутались в одеяла. Они смотрели на реку, которая появлялась и исчезала, когда вспыхивали и гасли молнии. Над мечущимися на ветру деревьями молния прочертила огненный след, и среди холмов пробежало эхо оглушительных раскатов грома. Разговаривать было невозможно, и все молчали. Бэйори подтянул колени к подбородку и спрятал в них лицо. Высвободив раненую руку, он прикрыл уши ладонями. Синддл спустился на последнюю ступеньку лестницы и стоял, глядя на разразившийся хаос.
«Мы сейчас творим свою историю, — подумал Тэм, — хотя я не собиратель преданий и у меня нет необходимых умений. Да и вообще я ее еще не понимаю — нашу историю. Почему те люди поджидали Алаана? И почему продолжают нас преследовать? Хорошо Синддлу рассуждать о создании собственной истории, в то время как я не в силах разобраться в той, в которую угодил».
Впрочем, Синддл прав: жизнь коротка, память ограничена существованием других людей, а вот история живет долго. В тот момент, когда вокруг бушевала стихия и не унималась буря, Тэму вдруг показалось, что он увидел тени людей, которые возникли, точно вспышка молнии, и снова исчезли, но те мгновения, что они провели на земле, останутся на многие сотни лет. Яркая искра света, чтобы найти свое место в громадном и сложном мире, а потом снова мрак.
Он слышал шепот, бормотание и крики, заглушаемые грохотом грома. Синддл чувствовал вокруг себя движение, нарастающее напряжение, словно неистребимая страсть, которая долгие годы не могла найти выхода, — небольшая армада лодок, плывущих под развевающимися знаменами, лунный свет тускло отражается от шлемов и доспехов. И снова мрак, в памяти остался только образ увиденного. Кто эти люди и когда они сюда приплыли?
Снова вспышка молнии и раскаты грома, точно грохот камнепада.
На стене стоят семеро воинов, их освещают молнии, а когда свет погас, они спрыгнули вниз и начали падать, падать сквозь черный мрак.
Он знал этих семерых… откуда-то знал.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Синддл вышел на пристань и встал под проливным дождем.
Рядом с ним замер мужчина в длинном черном плаще. Он не сводил глаз с ворот крепости. Но в следующее мгновение его тоже поглотил мрак или унес отчаянно рыдающий ветер.
— Найди меня у Врат Смерти , — прошелестел голос среди раскатов грома. — Найди меня…
Синддл упал на камень или поскользнулся, скорчился под порывами ветра, потоки дождя хлестали его, точно льющийся с неба мрак. Он ободрал костяшки пальцев, одно колено отчаянно болело. Вода в реке поднялась, и мимо Синддла мчался шипящий бурный поток.
— Что ты сказал? — крикнул Синддл, но его голос утонул в грохоте стихии.
— У Врат Смерти…
«Это возрожденный , — подумал Синддл. — Возрожденный . Но кто?»
Снова разгорелась молния, и он увидел, как семеро упали в воду, но только шестеро появились на поверхности. Только шестеро сражались со страшным течением.
Новая ослепительная вспышка, и Синддл прижал руки к ушам, чтобы не оглохнуть от грохота грома. Закрыв глаза, он увидел, как содрогнулась и рухнула в реку стена. В воду падали люди. Скалы окрасились алым.
Начался пожар, Синддл видел, как мечутся по двору крепости люди, что-то бросают в огонь. И вдруг он понял: книги! Они жгли книги. Рыцари Обета приносили в верхний двор крепости целые охапки книг и свитков и бросали их в костры.
Синддл поднял голову и заметил, что человек в черном плаще с трудом, словно он ранен, поднимается по ступеням. И тут небо распахнулось, и в ослепительном сиянии Синддл увидел лицо у самой пристани. Глаза бледные, точно луны, похожие на спутанные водоросли волосы, струящиеся по спине, белая рука на камне. Однако в следующую секунду все снова погрузилось в темноту, и он закрыл глаза, чтобы сморгнуть дождь. Его схватили за руку.
— Синддл… Ты ушибся? — Над ним склонился Тэм, который пытался его поднять.
— Он приходил сюда! — сказал Синддл, вставая на ноги.
— Кто? — выкрикнул Тэм, но его голос утонул в раскатах грома.
— Он пришел сюда, в Ледяную крепость… — прокричал Синддл. — Возрожденный человек. Чтобы выпустить на свободу ненависть!
— Расскажешь, когда спрячемся от дождя, — ответил Тэм. — Ты можешь встать?
— Я подвернул ногу.
— Давай помогу.
С помощью Тэма Синддл доковылял до укрытия под каменной крышей и начал с трудом подниматься по лестнице. Тэм посадил его на мешок с одеждой и завернул в одеяло, которое нашел рядом. Вода уже стекала вниз по ступеням, и четверым друзьям остался лишь небольшой сухой островок. Они сидели, прижавшись друг к другу, а небо вело безжалостную войну с землей.
Тэм поплотнее завернулся в одеяло и сидел, наблюдая за тем, как рвется в клочья ночь. Вспыхивали молнии, и тогда он видел Синддла, который неотрывно смотрел на реку.
Всякий раз, когда огненные копья ударяли в землю, по стенам и под деревьями начинали метаться тени, словно свирепый бог решил поохотиться за ними исключительно ради собственного удовольствия. Имена Рыцарей Обета, выгравированные на стене, то появлялись, то исчезали снова: Даллан Адейр, Ашен Корр… Гилберт Абергейл, Симлл Д'ор. Но всякий раз мрак возвращался, мешая Тэму прочесть до конца призрачный список, и он вдруг понял, что постоянно возвращается к одним и тем же именам. В конце концов он сдался и закрыл глаза.
Тэм проснулся в наступившей тишине, точнее, казалось, что стало тихо после грохота и неистовства бури. Мир замер, воздух наполняли изысканные ароматы. В темноте было слышно, как капает и тихонько журчит вода. Лунный свет пронизывал деревья за воротами и серебрил реку. Некоторое время Тэм прислушивался к ночным звукам:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165