– До лета не дотянет».Если клест долго сидит в клетке, у него начинает отмирать чешуя, покрывающая лапки. Такого, с лапками, словно пудрой посыпанными, называют «сиделый». Белые лапки – верный признак, что птица давно смирилась с неволей и другой жизни уже себе не представляет. Желтый налет на веках зека – верный признак того, что камера сделала свое дело.– Закуривайте, Савелий Игнатович.– Бросил.– Поговорим?– Поговорим, Кирилл Алексеевич. Время у меня есть.– Я с вашего разрешения покурю. – «Отлично! Сразу два добрых знака. Боялся, что Крот запрется. Психиатры это называют „синдром отрицания“, у нас проще – „глухая несознанка“. Крот держит несознанку уже четвертый год, вполне мог нажить себе легкую форму помешательства. Во-вторых, память сохранил. Да, в-третьих, лично против меня ничего не имеет. А вычислил и брал его я, это он знает».– Не надо, Кирилл Алексеевич. – Кротов нервно потер колени сухими белыми пальцами. – Мы друг друга хорошо знаем. Зачем эти игры? Тренируйтесь на студентиках-диссидентиках. Со мной не надо. По делу мне сказать нечего. Да и нет у вас на руках дела, так ведь? Я так понимаю, не одну подпись пришлось собрать, пока ко мне допустили.– Что правда, то правда, – улыбнулся Журавлев. – Птица вы важная, к вам на прием, как к министру – не пробиться.– Если бы вы знали, как вы правы, – вздохнул Кротов.– Я же знаю, что не было в Союзе цеха, к которому вы бы не приложили руку.– Голову, товарищ Журавлев, голову! Да и это тезис еще нужно доказать.Ваши коллеги уже четвертый год доказывают.– Ну и пусть доказывают, работа у них такая. – Журавлев прекрасно понял намек, за четыре года следствие не продвинулось ни на шаг. Зациклиться на этой теме означало сразу же отдать инициативу в разговоре. Это была ловушка. Кротов, как искусный рыболов, забросил крючок прямо ему под нос.– А у вас, выходит, уже другая? Как же на воле время-то летит! – подсек Кротов.«Вот так мы с ним пять месяцев и веселились, пока не раскусил, что за фрукт этот Кротов. И тактику его разгадал. Он все и вся считает на много ходов вперед. Просчитывает возможные вводные фразы собеседника и убивает их по одной, не позволяя перейти к интересующей того теме», – подумал Журавлев.– А вы не изменились, Кротов.– Тюрьма не меняет, она только портит.– Хорошо, перейдем к делу.– Надеюсь, не к моему. Иначе, предупреждаю, беседа пойдет под протокол.Вопрос – ответ, запись в протокол – моя подпись под каждой строкой.– Наслышан, как вы тут следователей чистописанию учили. Будь по-вашему!Просто поговорим. Будем считать, что я обратился к вам за консультацией. – "Его консультация стоила один процент от суммы, из-за которой возникли проблемы.Промолчит или ляпнет?"Кротов промолчал. Он закинул ногу на ногу, сцепил пальцы на колене и принялся медленно раскачиваться вперед-назад. Наклонил голову, подцепив острым подбородком воротник рубашки. Сейчас он действительно напоминал длинноносую птицу, осоловевшую от тишины и тепла.– Я вас уважаю, Кирилл Алексеевич, – начал Кротов, не меняя позы. – Вы достойный противник. Кроме этого, вы уважаете своих врагов, а это всегда умножает шансы на победу. Мы будем говорить о весьма общих вопросах. Никакой конкретики и никаких имен. Так пойдет?– Согласен.– Надеюсь, вы не обидитесь, если некоторые темы я вообще откажусь обсуждать.– Не обижусь. – "Уже выстроил свою игру, шельма. Успел все просчитать.Хорошо же я его изучил! Не птицу он напоминает, а гроссмейстера, уставшего от сеанса одновременной игры в Доме пионеров". – Журавлев ткнул в пепельницу окурок и сразу же прикурил новую сигарету. Поднял глаза и увидел, что Крот хитро скривил в усмешке тонкие синеватые губы. – Что?– Вы наверняка подумали, что хорошо меня изучили. А я вот знал, что после первой сигареты вы сразу же прикурите новую. Третью, могу спорить на пайку сахара, закурите через пятнадцать минут.– Кровопийца вы. Кротов! – Журавлеву ничего не оставалось, как усмехнуться.– Ладно, ладно! Зубки друг другу показали, давайте ваши вопросы.– Допустим, – Журавлев выдохнул дым, – на вашем месте сидел бы один из крупнейших организаторов подпольных цехов в стране. Эйнштейн массовых хищений и Капабланка операций с валютой в особо крупных размерах. Он, конечно же, знаком с элитой преступного и полу богемного мира. Он ко многому причастен и о еще большем осведомлен. Как бы, по вашему мнению, он ответил на вопрос: нужна ли мафии власть?– Неплохо, неплохо! – Кротов не отрываясь смотрел на гладкую поверхность разделявшего их стола, словно это была шахматная доска, а Журавлев только что начал красивый гамбит. – Очень интересная беседа у нас пойдет, Кирилл Алексеевич! – он поднял глаза на Журавлева. – Задавайте уж следующий вопросик.Хотите, сделаю это за вас? Только, чур, признаетесь, если угадаю.– Согласен, но если угадаете, придется отвечать.– После уточнения «имеется в виду государственная власть» последовал бы вопрос: готова ли мафия, как вы ее называете, пойти на определенные шаги, скажем так, направленные на приобретение вышеупомянутой власти. Так?– Да. – Чуть помедлив, Журавлев кивнул и затаился: Кротов сознательно сам обнажил клинковую сущность вопроса. Теперь он стал смертельно опасным.Безопаснее, как ни парадоксально, для обоих было бы промолчать.– Отлично! – Кротов опять уткнул подбородок в воротник.– И это весь ответ? – сыграл удивление Журавлев.– Не гоните, мне надо подумать, – ответил Кротов и закрыл глаза.Сигарета Журавлева успела дотлеть до фильтра, когда Кротов наконец заговорил:– Однажды в бане один мужик намылил лицо, так что описать вам его не могу, и в ответ на примерно такой же вопрос ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215