Тот действительно повадками и внешним видом напоминал медведя – царя русских лесов. За медлительностью скрывалась адская взрывная сила, за кажущейся флегматичностью – непреклонная воля и выдержка. Хитроватые, вечно смеющиеся глаза не скрывали ум, живой и глубокий.Топтыгин, с которым он ушел в месячный рейд на выживание, едва сложили парашюты, усадил Максимова на пенек и протянул нож на широкой, как лопата, ладони.– Слушай меня, сынок. – Ко всем, попавшим к нему в обучение, Топтыгин обращался только так, вне зависимости от звания и прошлых заслуг. – Вот лес, а вот нож. Или ты входишь в лес и принимаешь его законы и живешь по ним, наплевав на херню, которую тебе талдычили в школе... Или лучше убей себя сразу. Легче будет. Если кишка тонка, попроси, я помогу. – Судя по глазам, Топтыгин говорил абсолютно серьезно. – Здесь все жрут друг друга и тем живут. Охотятся сами и убегают от охотника. Между делом успевают наплодить детенышей и научить их жизни. Запомни, здесь один закон – закон леса. Сильный – значит жив и сыт. Не гуманно, да? Но в лесу человек становится либо зверем, либо падалью. – Он покачал нож на ладони, будто взвешивал его литую мощь, потом одним движением вогнал в ножны. Пойдем, сынок. Будем из тебя делать зверя.Вернувшись через месяц и впервые взглянув на себя в зеркало, Максимов был потрясен произошедшей переменой. На лице отчетливо проступила звериная заостренность черт, а глаза стали чистыми, как вод в лесном озере, и ждущими, как у зверя в засаде! Этими новыми глазами он стал смотреть вокруг и очень скоро понял, что среди людей действует тот же закон, только донельзя опошленный пустопорожними рассуждениями. Сильные лучше питались и оставляли здоровое потомство, слабые сбивались в стайки, страдали и плодили новых жертв для вечного молоха жизни. Он был благодарен Топтыгину за науку и последнее напутствие.Провожая к вертолету, Топтыгин шлепнул его по спине тяжелой лапой и сказал:– Вот теперь, сынок, ты сможешь понять главное: чтобы чувствовать себя человеком, надо время от времени побыть зверем. Не забывай этого, и сможешь жить, если не счастливо, то хотя бы долго....Сзади хлопнула дверь машины, послышалась возня, потом что-то гулко ударило по капоту. Раз, потом еще и еще.«Развеселившегося Штирлица еле оттащили два эсэсовца, – слабо улыбнулся Максимов, вспомнив старый анекдот. – Плохо, что он лупит Стаса молча. Забьет щенка от страха».Он оглянулся. Гаврилов держал Стаса за волосы и остервенело бил лбом о капот.– Может, лучше я? А то молотите, как Стаханов в забое.Гаврилов оттолкнул от себя Стаса, тот проехался спиной по колесу и свалился боком в грязь.– А теперь рассказывай, курва, как ты меня продал! – Гаврилов вытер раскрасневшееся лицо и ткнул Стаса в грудь острым носком ботинка.– Не гони лошадей, Гаврилов. Так он долго не выдержит. – Рука уже двинулась под полу куртки.Колени напружинились, готовясь резко развернуть тело. – Щенок еще.– А ты не лезь! – Гаврилов повернулся к Максимову.В это мгновение Стас, услышав кодовое слово – «щенок», забыв о боли, перевернулся на спину и выхватил из подмышки «Макарова». Лицо его было заляпано грязью, глаза залиты кровью, руки ходили ходуном. Вряд ли он соображал, что делает, но с такого расстояния не попасть было невозможно. Гаврилов, вместо того чтобы выбить пистолет, рванулся в сторону, но ноги заскользили по грязи, и он остался на линии огня.Крик Гаврилова, рев обезумевшего Стаса, изо всех сил жавшего побелевшим пальцем на спуск, заглушил резкий удар выстрела.Стас дернул головой и уронил руки.Максимов подошел, с трудом вырвал из скрюченных пальцев Стаса пистолет.– Концерт окончен.Гаврилов привалился плечом к машине, потерся щекой о холодный металл, весь в крапинках мороси. Его белое лицо тоже было в крупной мороси, но горячей и соленой. Он слизнул скатившуюся на губу каплю и поморщился.– Контрольный выстрел, – прохрипел он.– Обойдется. Если бы он в тебя жахнул, тоже не потребовалось бы. С такого-то расстояния. Смотри. – Максимов ногой подтолкнул размякшее тело.Пуля вошла по косой в левую половину груди и размозжила лопатку. По темно-зеленому сукну куртки растекалось бордовое пятно.– Что ты за человек, Макс? – прошептал Гаврилов, отвернувшись. Плечи его несколько раз судорожно вздернулись. Борясь с подступившей тошнотой, он надсадно закашлялся, вжав ладонь в живот.– Нормальный. – Пока Гаврилов не видел, он быстро щелкнул вверх предохранитель на пистолете Стаса, вложил на место боек. Вернул флажок в исходное положение и передернул затвор. – Ого! Наш Рэмбо патрон в стволе держал.Возьми на память. – Он поставил на крышу машины желтый цилиндрик с круглой головкой. – Пуля, которая не убила, – лучший талисман.– Все меня сдают. Всю жизнь... Одни суки кругом! – Из Гаврилова начал выходить страх. – Никому не верю. Никому! Падлы, скоты!!– Ты бы не голосил на весь лес, – оборвал его Максимов. – Линять пора.– Не верю! Слышишь, никому не верю. – Гаврилов затрясся и длинно вздохнул через сжатые зубы. – Тебе верю... Вот тебе верю! Ты сам по себе. Никто тебе не нужен.«Дать в рожу или сам успокоится? – прикидывал Максимов, отстраняясь от наставленного на него дрожащего пальца Гаврилова. – Хрен с ним, пусть облюет хоть всю округу. Лишь бы в штаны не наложил. Нам еще назад ехать. Верит он мне или нет, не важно. А что из дела спулит с дикой скоростью при первой возможности – это точно».– Стаса закапывать будем или как?– Брось в кусты. – Гаврилов медленно приходил в себя. – Уф, бля, аж пот прошиб! – Он вытер рукавом лицо. – Брось, не возись. Подъедут люди, приберут, как надо.– Искать будут?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215