Общался с лютней на одном, тайном для проч
их языке. Возможно, многие годы оба, он и лютня, искали тех, кто способен гов
орить с ними без перевода, а прочими временными встречами лишь довольств
овались в ожидании то ли фатума, то ли чуда. Загадка, в которую Рэндаллу не
хотелось вникать, потому что он чувствовал себя в ней чересчур материаль
ным.
Стена была беленая, глухая. Каменная. Рэндаллу под подбородок. Он и глядел
через нее, поверху, над вмазанными щели тупыми от времени гвоздями, утвер
див подбородок на скрещенных запястьях рук. Ждал, когда появится свет в у
словленном окне. Должно быть, еще не все слуги, которых дама не вполне могл
а доверять, покинули дом к этому часу.
Джиджио слонялся по улице взад-вперед, и время от времени голос его взвиз
гивал на повышенных тонах, отваживая случайных прохожих. Он же предупред
ил бы товарищей о приближении ночной стражи. Улочка-то вся Ч три приземи
стых по вечернему часу благонравно погруженных во тьму.
Жечь свечи по ночам было дворянской привилегией. Для прочих сословий на
этот счет полагался гигантский штраф, замаскированный под так называем
ый свечной налог, и мало что из радостей этого мира стоило таких денег.
Серебряные капли стекали со струн и, падая, касались души. «Зачем я здесь?»
Рэндалл очумело покрутил головой.
Ч Скажи мне, почему монна Белла Трисса выбрала тебя? Ч спросил и Джиджи
о, неожиданно возникая из тьмы. В голосе его не было обычной язвы, и Рэндал
л повернул голову, чтобы взглянуть на его лицо, белевшее в ночи, как луна.
Джиджио любил ее. Жадно, неутолимо и безответно. Монну Беллу Триссу не инт
ересовала преданность, могущая осложнить ей жизнь. Она была замужем, и за
мужем удачно. Она, безусловно, не принадлежала к породе тех, чью любовь пок
упают. Она и сама могла заплатить, другое дело, ей тоже льстило, что ею насл
аждаются не за деньги. Ее неприступная, наблюдаемая издалека красота не
единожды обсуждалась в студенческих кабаках. Дама была осторожной, имел
а репутацию добродетельной и, без сомнения, хорошо охранялась. К тому же о
на была молодой женой старого мужа и, разумеется, нуждалась в определенн
ого рода развлечениях во время его долгих деловых отлучек. Студенты двор
янских родов, при собственных деньгах, подходили идеально, и оставалось
только ждать, когда эта мысль войдет в хорошенькую головку монны Беллы Т
риссы.
Волочился за ней Джиджио, он же разгонял ночную тишь под ее балконом вопл
ями серенад и сорил деньгами среди якобы неподкупных слуг, уверяя всех, и
в том числе себя, что это лишь плоть его жаждет, но вожделенный знак соглас
ия получил Рэндалл, будучи и сам удивлен. Молоденькая самочка, которую в ж
изни волновали лишь томления тела. Не отвергая их, не уверяя, что самому ем
у они чужды, он, однако знал, насколько могущественнее тяга неудовлетвор
енного духа и соответственно различал их. В том, что он стоял здесь, косвен
ным образом виновен был Джиджио. Во-первых, немыслимо мучительным было с
тыдное желание получить плод, запретный для ближайшего друга, кем бы она
ни была. Убедиться, что любое соперничество вновь и вновь оборачивается
в его, Рэндалла, пользу. И не важно, магия это или! элементарное мужское оба
яние. Главное Ч побеждать. Джиджио его продаст, приведись только случай.
А во-вторых, сам Джиджио не простил бы ему пренебрежения желаниями своей
звезды. В его глазах они, вероятно, были священны. Он бы убил того, кто прене
брег бы ею.
Ч Почему? Ч повторил тот, останавливаясь в пределах видимости, диктуем
ых лишь луной. Ч Рэндалл, друг мой, я завидую тебе самой неистовой завист
ью. Почему, скажи, она не пробуждает во мне иные, более постыдные чувства, с
пособные уничтожить мое расположение к тебе?
«Потому ли, что у меня есть тайный дар вовлекать других в сферу своих инте
ресов, окрашивать их субъективный мир в соответствии со своими желаниям
и, создавать и пересылать мыслеобраз, подчинять сердца и властвовать душ
ами… почему это не действует на Брогау?.. а кто сказал, что не действует?.. ве
ликие Силы, как хочется попробовать!.. ведь я не видел его с тех пор, как это
пробудилось во мне, но не самообман ли это?.. и верно ли, что против меня могу
т встать лишь достойнейшие и равные мне? В любом случае я намерен пользов
аться данным мне могуществом, чем бы ни пришлое платить».
Плата. Мысль о плате, промелькнув во мгле летней ночи возвратилась вновь
и назойливо закружила в странно опустошенном мозгу. Ни малейшего томлен
ия он не испытывал и в помине. Предчувствие мучительной злой смерти. От пр
едательства. Но он отогнал эту мысль с беспечностью двадцатилетнего, пью
щего чашу бессмертия.
Ч Ч Может, она просто романтична и, как дева, мечтает о принце? Ч вполгол
оса предположил Джиджио. Лицо его так странно белело средь шепчущей тьмы
олеандров. Сочетание невинности облика и страстности шепота внезапно п
редставило его Рэндаллу искушающим змеем, свернувшимся на цветущих вет
вях. Ч Интересно, сколько младенцев в тот год получили это верноподданн
ическое имя? Может быть, лишь благодаря ему ты всегда будешь обладать тем,
что недоступно другим смертным?
Все вокруг вызывало непрерывный дискомфорт. Он… знает? Рэндалл ощутил ук
ол панического ужаса, как человек, впервые подвергшийся шантажу. Знает! О
н едва удержался, чтобы не проверить быстрым взглядом, насколько близок
к их разговору третий поросенок их компании. Судя по звукам, Тинто безмят
ежно грезил, роняя жемчужины в придорожную пыль. «Груди твои как дельфин
ы, стянутые золотой лентой».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116