Тремаль-Найк оттолкнул труп ногой и свистнул. Капитан Корихант и его солдаты бесшумно через баньян спустились к нему.– Путь свободен, – сказал индиец.– Где моя дочь? – спросил Корихант сдавленным голосом.– Она в пагоде, в самой большой пещере.– Вперед!.. Ружья наизготовку!.. – отдал приказ капитан.– Нет, я сам пойду впереди, – сказал Тремаль-Найк. – Так мы захватим их легче.– Иди. Мы двинемся за тобой, – согласился Корихант.Переведя дух, чтобы хоть немного избавиться от волнения и снедавшей его тревоги, Тремаль-Найк решительно бросился вперед. Его переход по длинным и запутанным коридорам продолжался еще минут десять. Никто из тугов не встретился ему на пути.Двенадцать мерных звучных ударов один за другим раздались в подземельях, когда, тяжело дыша, он добрался наконец до пагоды.Странное зрелище предстало его глазам.Под сводами пагоды блистало великое множество ламп, которые заливали ее потоками голубоватого мертвенного света. Еще страшнее и причудливее выступали в этом свете скульптуры богов вдоль стен, еще ужасней возвышалась зловещая фигура Кали.Прямо под ней, рядом с беломраморной чашей, в которой плавала священная рыбка из Ганга, на шелковой подушке сидел Суйод-хан. Неподвижный, бесстрастный, он был задрапирован в широкую накидку из желтого шелка, многочисленными складками ниспадавшую с него. И так же неподвижно, как статуи, в одних набедренных повязках, с арканами в руках, стояли вокруг него туги: одни чернокожие, как негры, другие оливковые, как малайцы, третьи бронзовые или желтые, как китайцы, но все с одинаковой татуировкой на груди.Переведя дух, Тремаль-Найк сделал еще несколько шагов и остановился посреди пагоды, чувствуя на себе множество взглядов, прямых и острых, как кинжалы.– Будь благословен, – сказал ему Суйод-хан со странной улыбкой. – Ты возвращаешься победителем или побежденным?– Где моя Ада? – с тревогой спросил Тремаль-Найк.Глухой ропот прошел по рядам тугов, им не понравился такой ответ.– Терпение, – сказал главарь сектантов. – Где голова капитана?– Хидар идет следом, и через несколько минут представит вам ее.– Значит, ты убил его?– Да.– Братья, наш враг мертв! – громко провозгласил Суйод-хан.Он вздрогнул, по лицу его пробежала мстительная улыбка, но тут же он овладел собой и вновь неподвижно воззрился на Тремаль-Найка.– Слушай меня, – сказал он, выдержал паузу. – Ты видишь эту богиню из бронзы, которая стоит перед нами?– Вижу, – ответил Тремаль-Найк. – Но что мне с нее?– Эта богиня могущественна. Более могущественна, чем Брама, Вишну, Шива и все другие боги, почитаемые индусами. Она живет в царстве тьмы и говорит с нами через эту рыбку, которую ты видишь в чаше. Она справедлива и страшна. Она презирает ладан и молитвы, ей нужны человеческие жертвы. Она символизирует собой нашу свободу и гибель наших угнетателей.Суйод-хан остановился, чтобы посмотреть, какой эффект произвели эти слова на Тремаль-Найка. Но тот остался холоден и равнодушен. Все чувства, все его мысли устремлены были только к Аде. Лишь она одна была для него богиней, была его родиной и судьбой.– Тремаль-Найк, – снова начала Суйод-хан, – ты один из тех людей, каких немного найдется в Индии. Ты силен, ты храбр и находчив. Ты индиец, который, как и все мы, стонет под игом чужеземцев с белой кожей. Одного из них ты убил. Но, покончив с капитаном, ты поставил себя в их глазах вне закона. У тебя нет больше пути назад. Хочешь ли ты принять нашу веру?– Я! – вскричал Тремаль-Найк. – Я – туг?..– Туги вызывают у тебя ужас? Не оттого ли, что они душат своих врагов? Но европейцы уничтожают нас пулями и снарядами своих пушек, мы же в ответ уничтожаем их арканом – оружием нашей могущественной богини.– А моя Ада?..– Она останется с нами, как остался и Каммамури, который уже сделался тугом.– Но будет ли она моей женой?– Никогда! Она принадлежит нашей богине.– У меня нет другой богини, кроме Ады Корихант! – вскричал Тремаль-Найк яростно.И снова глухой ропот прокатился по рядам тугов. Охотник на змей с тревогой огляделся кругом.– Что это значит, Суйод-хан? – воскликнул он. – Ты обманул меня? Ты не хочешь отдать мне ее? И это после всего, что я для вас сделал!..– Да, эта женщина была обещана тебе, – сказал Суйод-хан, но тон его не предвещал ничего доброго. – Ты ее заслужил, и ты получишь ее. Но захочет ли она стать твоей женой после такого твоего «свадебного подарка»? Ведь ты – убийца ее отца!Он сделал знак рукой, и туг, стоявший рядом с ним, ударил в тамтам. Рокот дробных частых ударов отдался по всем галереям.А когда эти звуки замолкли, в пагоде несколько мгновений еще царила могильная тишина. Все, кто был здесь, замерли, не дыша.Внезапно в глубокой нише справа раскрылась дверь, и в сопровождении двух тугов с кинжалами в пагоду вошла Ада. Печальная, но по-прежнему прекрасная, в затканном золотом шелковом одеянии, с жемчужным ожерельем на груди, она остановилась у порога, пораженная открывшейся перед ней картиной.Взгляд ее с тревогой скользнул по лицам собравшихся, и вдруг она вздрогнула, увидел Тремаль-Найка.Страшная бледность покрыла ее лицо; она пошатнулась и схватилась руками за сердце, точно удерживая рвущийся из груди крик.– Ада!.. – с протянутыми руками бросился к ней Тремаль-Найк но она в страхе отпрянула от него.– Ты сделал то, что обещал, Тремаль-Найк, – громко, со зловещей улыбкой проговорил Суйод-хан. – Ты убил Кориханта, и эта женщина теперь твоя. Как видишь, я сдержал свое слово.– Ада!.. – снова воскликнул Тремаль-Найк, делая несколько шагов к ней, но она в ужасе еще дальше отступила от него.Злобная радость была на лице Суйод-хана – он наслаждался этой сценой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83