– Это не моя лошадь, – возразил Крэйг. Он внимательно посмотрел на парня: – Менор, если не ошибаюсь?
– Совершенно верно, господин дрэгон.
– Похоже, она тебе очень нравится.
Менор слегка покраснел:
– Я… в общем, она очень приветливая и радуется, когда я прихожу в конюшню.
– Она твоя.
Прежде чем Менор успел ответить, Крэйг откинулся на подушку и закрыл глаза.
Как только они оказались в коридоре, Горен перестал сдерживаться:
– Кто он? Вы все его знаете!
– Кроме меня, – встрял Менор. – По всей вероятности, членом цеха воров он не является.
Бульдр пнул его в бок и знаком велел замолчать.
– Ну, «знаете» – это слишком сильно сказано, – ответил Горену дед. – Есть множество историй про Крэйга Ун'Шаллаха. Он хорошо известен как великий воин среди всех без исключения народов. Ему пришлось отправиться в ссылку, потому что он выступил против правящей касты Архонов. С тех пор он разъезжает по Фиаре с этой стороны от Лара. Говорят, он сражается на стороне Света.
– Следовательно, Раит не может рассчитывать на его воинское искусство.
– Совершенно верно, Горен. Не думаю, чтобы в последние годы отношения Крэйга и его народа изменились к лучшему. Из последней битвы с Хоканом Аширом Раит вышел победителем, так что вряд ли Крэйг появился бы здесь в одиночестве и израненный…
– Он нам расскажет, что с ним случилось?
– Не думаю, мальчик мой, – прогремел Бульдр. – Ему неприятно, что мы нашли его в таком состоянии. Наверное, именно поэтому сейчас он мирный и вежливый. Что вы собираетесь с ним делать, Дармос?
– Считать его своим гостем, так же как и вас, господин гном, а поскольку он подарил Менору ту любящую поржать живность, доказав, что у него острый глаз – рыбак рыбака видит издалека, – то перед отъездом дам ему другую лошадь, – ответил правитель. – Лучше иметь в лице Крэйга союзника, а не врага.
– И в этом я совершенно с вами согласен. Считаю, что он человек чести, если судить по тому, что я регулярно слышал о нем в последние десятилетия во время своих поездок вдоль Туманного побережья.
– Он лучший из дрэгонов, – неожиданно вмешалась Звездный Блеск. – Он был величайшим представителем касты и ее предводителем. Моя мама как-то рассказывала, что в немилость он попал из-за того, что спас пару людей от ужасной смерти: их должны были принести в жертву. – Тень упала на ее нежное лицо. – Она рассказывала, прежде чем…
До конца эльфийка не договорила, но Горен и так все понял.
– Значит, твое мнение о нем изменилось?
– Да, Горен. Крэйг Ун'Шаллах – изгнанник, его волнует не власть, а мир и справедливость. Но мы не должны забывать, на чьей он стороне. Он в ссылке, но не отказался от Тьмы. Может, он и не большой друг правящих Архонов, но всей душой привязан к норканам. Он все еще им предан.
– Откуда ты знаешь? – резко спросил Дармос Железнорукий.
– Вижу по его глазам, – спокойно ответила девушка. – И читаю в его сердце, которое говорило со мной. Вам, людям, не понять, как близки между собой норканы. Чтобы понять друг друга, у нас существуют и другие способы, не только слова.
– А не презирает ли он тебя, полукровку? – обиженно поинтересовался Бульдр.
– Он сказал мне, что у него самого дочь полукровка.
– Странный господин, – заметил пораженный Менор.
Вскоре Крэйг Ун'Шаллах смог подняться с постели. Это был высокий, мощный, мрачный мужчина, не склонный к разговорам и, как предполагалось, не собиравшийся повествовать подробности своего несчастья. Он сообщил хозяину Шейкура, что покинет крепость, как только будет здоров.
– Я не богат, но могу предложить вам пару серебряных монет за хорошую лошадь со снаряжением.
– Мы договоримся, – пробормотал Дармос. – Кроме того, вы получите меч, у нас их достаточно сохранилось от предков. Он будет вам служить до тех пор, пока вы не сможете заказать себе другой.
Крэйг наморщил лоб:
– Такого дара я принять не могу. Я и так перед вами в долгу за свое спасение.
– Никто не может сказать, что шейканы спокойно сносят оскорбления, – возразил правитель. – Разве не норканы дали нам столь подходящее имя – шейканы,тем самым обеспечив нам возможность стать самостоятельным народом? Ведь мы, гордый народ Нора Серебряного Ткача, стали исключительными, чистокровными и независимыми. Мы не являемся врагами кому бы то ни было, и никто нам не враг… и не друг.
– Вам, безбожникам, не позавидуешь, – искренне отозвался дрэгон.
– А разве вы не отвернулись от Нора? – удивился Горен.
Темный эльф посмотрел на него:
– Как ты, шейкан, отторгнутый Стражами, можешь понять, что такое быть одухотворенным дыханием Стража и пребывать под его защитой?
– Так объясните мне, – обиженно проговорил Горен.
– Нор Молчащий, – начал Крэйг, – владыка ночи и знаний. От него зависят ясность и истина. Его око на ночном небе неподкупно и всевидяще. Народы Света называют нас ренегатами, но именно онпервым спустился с неба, принеся народам знание о сотворении мира, онрассказал, как благодаря Аониру, свет которого все еще с нами, возникла Эо. Но народы боялись его, потому что он холодный и неприступный, его свет не дарил тепла, и они отвернулись от него, обратясь к Стражам Света и Солнца. Нор оскорбился, потому что считал такое поведение предательством и несправедливостью, и перешел на сторону изгоя Цараха, который когда-то был Ульмом Заботливым, пока собственные братья и сестры его не предали. В благодарность за помощь Царах создал для своего темного брата нас, норканов. Мы есть его живые отражения и находимся в постоянном поиске справедливости – или должны находиться, вспомните хотя бы наше деление на касты и их нынешние цели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64