– Хорошая мысль!
Горлуа почтительно прикрыл свой единственный глаз и склонил голову.
– Что вы на это скажете, господа?

Стоя под дверью зала Совета, варвар перетаптывался с ноги на ногу, не в силах принять решение. Дорога до Лота была долгой, и Фрейр сотни раз мысленно повторял речь, с которой он обратится к королю Пеллегуну. Но здесь, в самом сердце замка, он утратил всякую решительность.
И вдруг в спину ему упёрлось острие копья.
– Ни с места, варвар! Это ты убил герольда?
Вместо ответа огромный светловолосый воин с
ужасным рёвом развернулся и, ударив сжатым кулаком по древку копья, выбил его из рук угрожавшего ему стражника. Затем варвар схватил обеими руками тяжёлый меч, зазубренное лезвие которого свидетельствовало о том, что он не оставался подолгу без дела. Оставшийся безоружным стражник быстро попятился назад, в то время как двое других нацелили на варвара своё оружие.
Дверь зала Совета с резким стуком распахнулась, и Горлуа быстро окинул всю сцену единственным глазом. По бокам от него стояли два рыцаря с обнажёнными мечами, готовые разрубить гиганта пополам, если он посмеет их атаковать.
– Что здесь произошло? – спросил Горлуа, указывая на все ещё неподвижное тело герольда. – Он мёртв?
Варвар оглянулся и опустил меч.
– Нет, нет, не мёртв. Просто без сознания…
– Кто ты?
– Я Фрейр, правитель Свободных людей Скалистого Порога, – ответил варвар, простодушно улыбаясь.
– Что ты делал у двери? – спросил сенешаль. – Шпионил?
– Фрейр не шпион! Я хочу говорить с королём!
– Позже, – ответил сенешаль, слегка подталкивая назад воина, тело которого было наполовину обнажено под одеждами из звериных шкур. – Король не сможет принять тебя сейчас.
– Подожди! – раздался громкий голос.
Все взгляды обратились к Пеллегуну. Глава Великого Совета резко поднялся.
– Пропусти господина Фрейра, – сказал он тоном, резко контрастировавшим с тем спокойствием, что звучало в нём в начале Совета.
Эльфы и гномы, заинтригованные, замолчали, переводя взгляды с короля на варвара. Почему из-за этого дикаря Пеллегун прервал собрание?
– Как называется твоё владение? – спросил король после того, как воин вошёл в зал.
– Скалистый Порог.
– Это тебе ни о чём не говорит, Горлуа? – торжествующе и в то же время насмешливо спросил король.
– Я не понимаю…
– Скалистый Порог – это укреплённое поселение в самом сердце Чёрных Границ… Оттуда по прямой не более пяти лье Около 200 км.

до поселений серых эльфов Гаэля.
Лица всех присутствующих обратились к гиганту с явным интересом.
– Мессиры, – продолжал король, высоко поднимая руку, чтобы положить её варвару на плечо, – Фрейр – один из тех немногих людей Свободных народов, которым удалось удержаться на Границах. Я удивлён и рад твоему прибытию в Лот, Фрейр. Зачем ты хотел меня видеть?
– Скалистый Порог разрушен. Помоги мне отомстить, и Фрейр будет твоим рабом… Больше мне не чего сказать.
Пеллегун не ответил. Рядом с гигантом король людей казался низкорослым, как гном; Утёр почувствовал облегчение от того, что драться с воином не пришлось. С посерьёзневшим лицом Пеллегун ещё раз хлопнул Фрейра по плечу и отошёл к единственному в комнате окну. Дождь перестал. Из труб поднимался дым, донося до самого дворца запахи еды, и король почувствовал, что проголодался.
– Кому ты хочешь отомстить? – спросил он.
– Безымянному Зверю. Это он разрушил Скалистый Порог.
– Чёрному Властелину… – одновременно с этим прошептали Ллэндон и множество других собравших ся вокруг бронзового стола.
Большинство из них принимали участие в последних битвах Десятилетней войны, и одно только воспоминание о тех ужасных временах заставляло их вздрагивать. Никто никогда не видел Чёрного Властелина, но все, от людей озера и эльфов дюн до гномов, верили, что его могущество бесконечно. Все, вплоть до королей, входящих в Великий Совет, были убеждены, что нельзя называть его по имени, не рискуя навлечь на себя проклятие. Со временем и само это имя осталось памятно лишь немногим…
В ходе войны Безымянный был побеждён и ушёл далеко от Границ, в тот мрачный край, который издавна облюбовали монстры. Говорили, что они воздвигли там крепость и снова собирают армию из гоблинов и волков. Как бы то ни было, Границы представляли собой изменчивый рубеж между Логром и Горром – владением Безымянного, называемого людьми Дальними, Пустынными или Чёрными Землями. – Воевать с Черным Властелином, как же! – воскликнул Болдуин. – И какое отношение это имеет к убийству Тройна?
– Ты знаешь эльфа Гаэля? – спросила королева Ллиэн у варвара, не обращая внимания на короля гномов.
– Да.
– Когда ты его видел в последний раз?
– Пять дней назад. Уже после того, как Скалистый Порог был разрушен.
Ллэндон встал с места и приблизился к гиганту. Болдуин вздрогнул и глубже вжался в кресло, покусывая седую бороду. Ллэндон, как и все эльфы, был выше обычного человека, но варвар возвышался над ним на три головы. В нём было не меньше восьми футов роста – как у трёх гномов…
– Повелитель Болдуин! – воскликнул король эльфов голосом, в котором прозвучала надежда. – Когда Тройн был убит?
– Неделю назад.
– Итак, если сказанное нам этим воином – правда, то Гаэль не смог бы совершить убийство! От Чёрных Гранин до подземных владений Казар-Рана, где Тройн был убит, больше пятидесяти лье! Как бы он мог преодолеть это расстояние так быстро? Это невозможно!
– Это возможно, если ехать верхом на выносливом коне, – поправил Пеллегун.
– Я видел Гаэля не у Границ, – вдруг сказал гигант. – Это было в Каб-Баге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90