Резкий свист хлыста заставил их замереть на месте. На западном берегу озера, освещенная со спины заходящим солнцем, появилась высокая худая фигура. Существо вытянуло вперед правую руку, и снова щелкнуло похожее на хлыст оружие. После второго удара хлыст превратился в жезл и, уставившись в небо, заметался над головой существа. Так песчаные люди победоносно размахивают своими гадерффаями.
Йуужань-вонг - Люк сразу понял, кто перед ними, потому что не почувствовал его присутствия в Силе, - бросился вперед, разбрызгивая воду и ловко маневрируя между стеблями с виллипами, добрался до места, где старик пытался выбраться на поверхность. Йуужань-вонг протянул ему амфижезл, тот ухватился за него и тут же резко отдернул располосованную руку.
Он попытался закричать, но захлебнулся жидкостью, заполнившей его рот.
Йуужань-вонг сделал выпад амфижезлом и пронзил грудь раба острым концом оружия. Когда он вытаскивал амфижезл, человек наполовину показался из воды, затем соскользнул назад. Иуужань-вонг нанес ему еще два удара, затем отступил на пару шагов, когда несчастный в последний раз ушел под воду. Раб несколько мгновений продержался на поверхности, пока из его легких не вышел весь воздух, а потом медленно исчез из виду.
Йуужань-вонг поднял амфижезл и что-то крикнул. Рабы его поняли и испугались. Амфижезл обвис и тут же обвил руку своего хозяина. Йуужань-вонг вышел из воды и позвал двоих рабов - мужчину и женщину. Они тут же сняли тряпье, служившее им одеждой, и принялись вытирать ему ноги.
В горах завыла сирена, йуужань-вонг выкрикнул новый приказ, рабы сразу же выстроились в неровную линию и устало зашагали на юг. Йуужань-вонг бросил последний взгляд на пруд с виллипами и двинулся вдоль тропы, по которой шли его рабы.
Люк почувствовал, как племянника охватил ужас.
– Мне жаль, что тебе пришлось стать свидетелем этого зрелища.
– Мне жаль того человека, что здесь умер, - Джейсен покачал головой. - Вонги, с которыми мне пришлось встретиться, когда мы спасли Данни… они были ужасны, но совсем не такие, как этот. В нем вообще нет сострадания.
– Нет, он холодный умелый убийца. Он крупнее того, с которым сражалась Мара, выше и стройнее. Жаль, что удалось рассмотреть только его силуэт.
– Скоро мы увидим их вблизи, - улыбнувшись, заявил Джейсен.
– Надеюсь, не увидим, - покачав головой, ответил Люк.
Юный джедай удивленно заморгал.
– Но мы должны что-нибудь сделать для рабов.
– Разве? - На лице Люка появилось суровое выражение. - Ты не забыл, зачем мы сюда прибыли?
– Спасти Новую Республику, а эти люди - ее граждане, - Джейсен показал на юг. - Ты же чувствуешь, как сильно они страдают, как йуужань-вонги их искалечили. Почему же ты не хочешь их освободить?
– Я очень хочу, но еще я знаю, что сейчас это не самый разумный шаг. Нам необходимо как можно больше узнать про йуужань-вонгов. Не слишком приятное решение, но необходимое.
Джейсен сердито вскинул голову.
– Освободив их, мы навредим благополучию Новой Республики? Или тебе будет труднее отыскать лекарство для твоей жены?
Люк напрягся, но заставил себя проглотить гнев, который зажгли в его сердце слова племянника. Ему стало немного легче, когда он увидел ужас в глазах Джейсена, но вопрос все равно причинил ему боль.
– Неужели ты думаешь, что это главная причина, по которой мы здесь? Ты думаешь, будто я сюда прилетел, только чтобы спасти Мару?
– Я думаю, дядя Люк, что ты ее очень сильно любишь и сделаешь все, чтобы ее спасти, - юноша посмотрел себе под ноги. - Извини меня, я не хотел тебя обидеть и не имел в виду ничего такого.
– На самом деле, Джейсен, ты очень даже имел в виду то, что сказал. И в этом заключается парадокс. Мы должны оставить одних людей страдать, чтобы другие не испытывали боли. Легко выбирать, когда больно тебе, гораздо труднее - когда другим. Но тебе придется признать, что сейчас мы ничего не можем здесь сделать. Нам неизвестно, сколько тут йуужань-вонгов, мы ничего не знаем про рабов. А ты уверен, что их можно спасти? А если они добровольно приняли свою судьбу?
Джейсен посмотрел на тело старика, которое снова всплыло и мирно покачивалось на поверхности озера.
– Не могу себе представить, что такая смерть может входить в условия какой-нибудь сделки.
– Наверное, ты прав, но в настоящий момент мы ничем не можем им помочь.
– Но ничего не делать. Так не… не поступают джедаи.
Люк сердито прищурился.
– Мне казалось, именно ты не хотел участвовать ни в какой миссии. По-моему, ты собирался стать отшельником и заняться изучением своих отношений с Силой.
– Я… Да, но…
– Джейсен, - прервал его Скайуокер, - ты должен кое-что понять, кое-что очень важное. Ты умен, ты прошел хорошую подготовку и много повидал. Но тебе еще только шестнадцать лет. Твоему опыту всего шестнадцать лет.
Люк вздохнул.
– Опыт не облегчает принятие трудных решений, но помогает тебе понять, что иногда ты вынужден их принимать.
На лице Джейсена застыло бесстрастное выражение.
– Я понимаю, мастер.
Ты произнес слово "мастер" с той же интонацией, с какой раб обратился бы к своему господину.
Люк снова покачал головой.
– Нужно до темноты вернуться на базу "Внегала". Раз мы не в состоянии почувствовать присутствие йуужань-вонгов при помощи Силы, ночью мы становимся еще уязвимее. Кроме того, по дороге назад мы оба обдумаем то, что увидели сегодня, и решим, что нам необходимо выяснить в будущем.
– Это план, дядя Люк, - пожав плечами, произнес Джейсен. - Настоящий план.
От тона, каким были произнесены эти слова, у Люка внутри все похолодело, но Сила не показала ему, что может произойти здесь, на Белкадане, в будущем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100