Запустить истребители. Не знаю, как какому-то придурку удалось приделать гипердрайв к астероиду, но наших кораблей ему не видать! Артиллеристы, рассчитайте траекторию до вон того здоровенного булыжника и открывайте по нему огонь.
– Как прикажете, капитан!
Раздавая указания и пытаясь одновременно понять, как можно заставить астероид двигаться, Ксаксин уже осознавал, что никакие рассуждения не дадут ему разумного объяснения, почему маленькие астероиды ведут себя, точно боевые корабли.
– Показания сенсоров? Что там происходит?
Сквозь голографическое отображение данных выглянул дуро, на удлиненном липе застыла еще более мрачная гримаса, чем обычно.
– Гравитационная аномалия, сэр, повсюду.
– Лучи захвата? Генераторы гравитационного колодца?
– Нет, другое, сэр, - дуро нахмурился, когда его голограф наполнил поток новых данных, расцвеченных сливающимися друг с другом яркими сферами. - Сфокусированные, направленные лучи, значительно более сильные.
Турболазерные батареи "Наемника" открыли огонь, и потоки свистящих красных полос устремились к астероиду. Казалось, выстрелы направлены прямо в цель, но неожиданно лазерные лучи отклонились в сторону. Угол атаки изменился, лучи соединились примерно за полкилометра до цели. Ксаксин ожидал, что они промчатся сквозь новый фокус и ударят в цель, но они просто исчезли.
– Что произошло? Артиллеристы, в чем дело? Что на сенсорах?
Стрелок - иотранин по имени Мирип Пат - недоверчиво покачал головой:
– Мы правильно вычислили координаты цели, капитан.
Дуро Лун Деверин ткнул дрожащим пальцем в маленькую сферу на голограмме.
– Гравитационная аномалия поглотила наши выстрелы. Как будто они используют черную дыру для защиты.
Ксаксин повернулся посмотреть на данные и увидел, что сфера вдруг начала расти и двинулась на фрегат. В момент столкновения корабль отчаянно содрогнулся, зазвучали сигналы тревоги, сообщившие, что щиты по правому борту уничтожены.
– Курс пять-семь один-два - полный вперед. Оторвитесь от луча, уж не знаю, что он такое.
– Еще один, капитан. Он снесет щит по левому борту…
– Капитан, наши истребители лишились щитов. Их пушки не могут пробиться через оборону противника, - завопил, стараясь перекричать вой сирен, Пен Граша, координатор полетов.
Дуро помахал рукой, затем ухватился за сенсорную установку.
– Приготовьтесь к удару. Они по нам выстрелили.
Удар?
Ксаксин повернулся к экрану и увидел, что мимо промчался шипящий золотистый шар из неизвестной субстанции, отдаленно напоминавшей плазму. Он ударил в центральный люк фрегата, как раз в тот момент, когда тот начал выполнять маневр. Щит принял на себя удар, но через несколько секунд отключился - на мостике во все стороны полетели снопы искр, а кто-то из членов команды не устоял на ногах и шлепнулся на пол. В следующее мгновение снаряд - какой, так и осталось неизвестно, - ударил в бронированный корпус "Наемника".
Благодарение богам, что надоумили нас дополнительно укрепить корпус.
Ксаксин потратил кругленькую сумму на укрепление брони корабля, которому уже довелось выдержать обстрел "звездного разрушителя" класса "империал", и они после этого остались живы.
Нам даже удалосъ от них сбежать.
Удар мгновенно вырубил генераторы искусственной гравитации фрегата, Ксаксин не удержался на ногах и налетел на доктора Карл. Через секунду гравитация восстановилась, и оба повалились на палубу, но остались целы. Ксаксин поднялся на одно колено и помог доктору сесть, а затем повернулся к дуро.
– Что это было?
– Понятия не имею, капитан, но оно продолжает проедать наш корпус, - голубая кожа негуманоида заметно побледнела. - По моим подсчетам, через двадцать секунд на седьмой палубе будет пробоина.
– Эвакуируйте оттуда всех и задрайте переборки.
– Нас продолжают обстреливать!
Нет! Этого просто не может быть!
Руки Ксаксина - как живая, так и искусственная - сжались в кулаки. Он постарался прогнать панику и отчаяние, которые на него навалились.
Пришла пора продемонстрировать командные качества, заставляющие ее членов испытывать лояльность к командиру.
– Пен, отзови истребители. Первыми загружай те, что без гипердрайвов. Кхвир, рассчитай прыжок отсюда.
Головные хвосты тви'лекка беспомощно повисли.
– Гравитационные аномалии постоянно меняют местоположение. Рассчитать прыжок невозможно.
– Их достаточно, чтобы помешать нам его совершить?
– Нет, но…
Ксаксин сердито зарычал, затем упал на колено, когда новый удар со стороны астероида сотряс корабль.
– В таком случае, будем прыгать вслепую. Отправь координаты нашим истребителям и прыгай.
– Капитан, слепой прыжок может нас убить.
– Слепой прыжок может нас прикончить, - Ксаксин указал пальцем на экран. - А они это точно сделают. Давай, Кхвир, не теряй времени.
– Слушаюсь, капитан, - тви'лекк принялся вводить координаты в навигационный компьютер. - Готов совершить прыжок через пять секунд, капитан. Четыре, три…
Ксаксин посмотрел на обзорный экран и увидел сияющий золотистый шар, который быстро увеличивался в размерах, заполняя его. Он не знал, кто на них напал, почему они здесь оказались и как действует их оружие. Пока он раздумывал, картинка на экране взорвалась, и капитан вдруг понял, что даже если ответы на эти вопросы принесут ему утешение, вряд ли они порадуют Новую Республику.

1

Стоя у входа в зал заседаний сената и дожидаясь, когда глава Республики Борск Фей'лиа пригласит ее занять место на трибуне, Лейя Органа Соло поняла, что нервничает У нее возникло ощущение, будто прошедшие годы - на самом деле, целые десятилетия - отступили, и она вспомнила, как в первый раз вошла в имперский Сенат, будучи самым молодым представителем, выбранным в столь высокий орган власти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100