Хотя покрой и стиль Йен не опознал, они смутно напоминали о вестернах. Сверкающая белизной гофрированная сорочка походила на манишку.
– Мне следовало догадаться, что это ты.
– Неужели? И это после того, как я приложил столько трудов, чтобы так долго сидеть в стороне от неприятностей? – Он щелкнул по манжетам и поправил запонки; запонками ему служили черепа каких-то мелких животных, Йен понятия не имел, каких именно. Потом Локи согнул руку. – Прошу, – произнес он, подавая Фрейе руку.
Богиня оперлась на нее, не обращая внимания на сердитый взгляд Арни.
– Помедленнее, – сказал Локи, пока она ковыляла к дому, поддерживаемая с одной стороны Йеной, а с другой – Локи. – Незачем торопиться.
Лицо у Локи было широкое и круглое, в волосах и черной бороде, окаймлявшей его подбородок, виднелись нити седины. Большой нос и кожа оливкового оттенка придавали ему сходство скорее с левантинцем, нежели со скандинавом.
– Все же я решил, что овчинка стоит выделки. Открывалось несколько возможностей. – Локи покачал головой. – Должно быть, мне следовало подольше поразмыслить – всегдашняя моя слабость: я терплю до определенного предела, а потом… Эх!
Проклятие Одина, насланное на Отпрыска?.. Сыны, появившиеся здесь и посланные за Торри в Миннеаполис?.. Локи улыбнулся Йену.
– Да, о почтенный, – сказал он. – Как Орфиндель всегда может рассчитывать на любовь вестри, так Отец Фенрира может рассчитывать, в общем и целом, на добровольные верность и послушание Сынов Фенрира.
Йен сжал губы.
– Значит, Херольф лгал.
– Пфуй, – откликнулся Локи. – С чего ты взял? Он верен Доминионам – не забывай, что Сыны живут стаями, и хотя они сражаются за положение в стае, они преданны, как предан хороший пес. – Он покачал головой. – Нет. Я заручился помощью Южных Стай, не Северных. – Локи вздохнул, носком оттолкнув с дороги отрубленную кисть, чтобы было куда поставить собственную ногу. – Бедняги… Ты не видел их щенков? – Локи улыбнулся – нежно, но явственно по-волчьи. – Очень, очень милы – в обоих обличьях, хотя сукам первое время приходится держать двуногих отдельно, чтобы их не поранили. Не хочешь ли отправиться со мной и познакомиться с ними? Тебя хорошо примут. Если кого Сыны и уважают больше отца, их Отца, так это человека, который в состоянии напугать целую стаю.
Йен стиснул челюсти.
– Ты хочешь, чтобы я составил тебе компанию?
– Ну да! Я довольно долго таскал по горам твое барахло. Как насчет ответной любезности? – Удивительно, но в улыбке Локи не ощущалось никакой угрозы. – Да и потом, есть неплохие шансы, что я довольно скоро доберусь до нужного количества самоцветов Брисингамена, и раз уж это случится, ты, наверное, захочешь обзавестись другом в следующем Цикле – а кто подходит для этого лучше, чем Бог следующего Цикла, а? – Он огляделся по сторонам и кивнул. – Думаю, этот пейзаж я оставлю. Недурное местечко.
Фрейя покачала головой:
– Сомневаюсь, Братец Лис. Мнится мне, что ты обречен на неудачу.
– Обречен? Ты опять о роке? – Локи пожал плечами. – Я знаю норн В скандинавской мифологии норны – низшие женские божества, определяющие судьбу людей при рождении.

, я спал с парками и фуриями, все они славные девочки, но когда я соберу достаточно камней… Тогда мы посмотрим, как я буду командовать роком и судьбой. Осторожнее на поворотах, старушка, ты ведь не хочешь причинить себе лишней боли. – Он улыбнулся Йену, и улыбка его казалась искренней. – В самом деле приятель, бросай ты этих старых авторитариев и свяжи свою судьбу со мной. Готов пообещать тебе гораздо больше того, на что тот старый хрыч хотя бы намекал тебе.
– В самом деле? – Фрейя рассмеялась. – Ох, Локи…
– Я совершенно серьезен, – продолжал Локи. – Со мной не пропадешь. Я знаю самые шумные бары в Париже, искусных портных в Гонконге, живописнейшие дороги Доминионов и стоянки в Монголии… Черт, да у меня открытый счет в лучшем борделе финнаварского Притона! Пойдем со мной, и чудесно проведем время, даже если не найдем камни.
– Нет.
– Прошу тебя, о почтенный, – произнес Локи голосом Валина. – Я даже обещаю застилать твою постель!
Йен ни на мгновение не выпускал рукоять «Покорителя великанов».
– Какую букву в слове «нет» ты не расслышал?
– Не выйдет из тебя хорошего бизнесмена, малыш. Прежде чем отвечать «нет», убедись сначала, что партнер уже выложил все козыри.
Локи шагнул к Йену и мягко положил ладонь на его лоб.

На этот раз все будет лучше.
Йен лежал на старой скрипучей кровати, положив руки под голову. Отец и его Новая Подружка должны вот-вот вернуться домой с вечеринки. НП поставит в микроволновку кружку, выпьет теплого молока с маслом и медом и ляжет спать – она говорила, что молоко помогает уснуть, – но отец сначала отправится к бару за ночной дозой.
Чего тут плохого? Стаканчик в конце дня – это привычка, не порок.
У Йена для него сюрприз. Однако нет в мире совершенства. Йен полагал, что заслужил по биологии «отлично», но мистер Фаско не разделял его точку зрения: Мало работал в классе, сказал мистер Фаско, да еще пропуски – тренировки по фехтованию не пересекались с уроками, но Йену надо было дополнительно готовиться к важному соревнованию – и несколько опозданий. Биология по вторникам и четвергам шла сразу за физкультурой, а в спортзале у Йена всегда находились важные дела, шла ли речь о том, чтобы стащить с Бобби Ададжана шорты во время футбольного матча, или о том, чтобы с горячим энтузиазмом и полным отсутствием навыка прыгать по баскетбольной площадке в ту четверть, когда учитель физкультуры считал нужным заниматься с учениками баскетболом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92