«Я буду держать тебя в неведении, Капитан Небесных воинов!» Тол громовым голосом отдал приказание:
– Охраняйте Хогана и Буша. Поднимите на ноги всех Уцелевших!
Сотни ангелов кинулись вниз, в город. Тол видел Рафара, сидящего на мертвом дереве.
– Что же ты задумал, князь Вавилона? – задумчиво пробормотал Капитан.

* * *

Резкий телефонный звонок пробудил Маршалла от беспокойного сна. Часы показывали 3.48. Рядом застонала Кэт, недовольная тем, что ее разбудили. Маршалл взял трубку и прохрипел «алло»,
В первое мгновение он никак не мог сообразить, что происходит на другом конце провода. Невозможно было разобрать ни одного слова. Голос был дикий, истерический, жалобный.
– Эй, эй! Успокойтесь и говорите медленно, иначе я брошу трубку! – предупредил Маршалл. И вдруг он узнал голос:
– Тэд? Это ты, Тэд?
– Хоган, – слышался срывающийся голос Хармеля, – они меня одолели, они здесь, повсюду!
Сон сразу пропал. Маршалл прижал трубку плотнее к уху и пытался понять, чем так взволнован Тэд.
– Я не слышу! Чего ты хочешь?
– Они узнали о нашем разговоре! Они здесь, повсюду!
– Кто, они?
Хармель стонал и выкрикивал что-то непонятное, от этих звуков у Маршалла кровь стыла в жилах. Он ощупью отыскал бумагу и ручку на ночном столике.
– Тэд! – закричал он в трубку, так что Кэт, вздрогнув, повернулась к нему. – Где ты? Ты дома?
До Кэт доносились вопли и крики из трубки, и это ее окончательно разбудило.
– Маршалл, кто это?
Однако муж ничего не ответил, пытаясь добиться от Тэда Хармеля членораздельного ответа.
– Тэд, успокойся и скажи, где ты находишься. – Пауза. Новые крики. – Я спрашиваю, как к тебе добраться? – Маршалл быстро царапал на бумаге. – Постарайся вырваться оттуда, если можешь…
Кэт прислушивалась, но не могла понять, о чем говорит человек на другом конце провода. Маршалл взволнованно проговорил в трубку:
– Мне понадобится самое меньшее полчаса, чтобы добраться до тебя, если я найду, где заправить машину. Нет, я приеду, держись пока, хорошо? Тэд?
– Кто такой
– Тэд?
Маршалл, не обратив внимания на вопрос жены, продолжал взволнованно говорить по телефону:
– Ладно, ладно, не будем терять времени, я еду. Постарайся успокоиться. Пока.
Бросив трубку, он спрыгнул с кровати.
– Кто, в конце концов, это был? – не унималась Кэт. Маршалл торопливо одевался.
– Тэд Хармель, я тебе о нем рассказывал…
– Не собираешься же ты ехать к нему среди ночи?
– Похоже, человек лишился рассудка…
– Иди, ложись!
– Кэт, я должен ехать! Я не могу упустить такой случай.
– Нет! Это невероятно. Ты что, серьезно?
Маршалл был серьезен. Он поцеловал жену, пожелал ей спокойной ночи и, прежде чем она успела сообразить, что он действительно уходит, исчез.
Кэт сидела в кровати пораженная, потом она сердито откинулась на спину и уставилась в потолок, слушая, как машина выворачивает к воротам и стремительно уносится в ночь.

Глава 24

Маршалл вел машину на север. Быстро проскочив километров пятьдесят, он миновал городок Виндзор и помчался дальше. Маршал недоумевал, почему после бегства из города Тэд Хармель все же поселился так близко от Ашто-на. Тем более, что их прошлая встреча состоялась в горах, километрах в ста пятидесяти от города. «Хармель, должно быть, сощел с ума, и я тоже, если ввязываюсь в это дело, – думал Маршалл. – У него, наверное, паранойя, он витает где-то в другом мире».
Но телефонный разговор был слишком убедителен.
Кроме того, представилась возможность возобновить связь с Хармелем – пока она ограничивалась единственным разговором.
Поглядывая в инструкцию, данную Тэдом, Маршалл чуть ли не ощупью отыскивал дорогу в лабиринте улочек и указателей. Когда он, наконец, обнаружил маленький покосившийся домик в конце поселка, на горизонте уже забрезжил рассвет. На дорогу ушло полтора часа. Да, все верно: старенький «валиант» Тэда стоял перед домом. Пристроившись сзади него, Маршалл выключил мотор и вышел из машины.
Входная дверь была распахнута настежь. Окно разбито. Оставаясь под прикрытием своей машины, Маршалл с минуту смотрел на дом. У него возникло неприятное чувство, уже испытанное им в ночь исчезновения Санди. Каза: лось, сегодня для его появления не было видимых причин. Маршалл не хотел себе признаться, но он боялся двинуться дальше.
– Тэд? – крикнул он не очень громко.
Никто не отозвался.
Дело было нечисто. Маршалл заставил себя оторваться от машины, направиться к дому, подняться-на веранду. Он шел медленно, осторожно, прислушиваясь и приглядываясь. Ни звука вокруг, кроме стука его собственного сердца. От хруста битого стекла под ногами перехватывало дыхание.
«Ну, Хоган, давай дальше».
– Тэд? – крикнул он в раскрытую дверь. – Тэд Хармель, это я, Маршалл Хоган.
Никакого ответа, но это явно был дом Тэда. На вешалке висело его пальто, а на стене над обеденным столом – страница «Кларион» в рамке.
Он заставил себя идти дальше.
Вокруг был полный разгром. Осколки посуды были рассыпаны по всему полу. В гостиной возле пролома в стене, на куче осыпавшейся штукатурки валялся сломанный стул. Люстра под потолком была разбита, книги сброшены с полок и раскиданы повсюду. Окна были тоже разбиты. Маршалл почувствовал, как и в первый раз, насильственный, выматывающий нервы ужас. Он попытался стряхнуть его, не обращать на него внимания, но страх отступал. Ладони Маршалла вспотели, слабость одоле-его.
Он осмотрелся в поисках оружия и заметил длинную кочергу. «Держись спиной к стене, Хоган, успокойся, осмотри все углы», – приказал он себе. Внутри не было видно ни зги, черная тьма была непроницаема.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162