В его глазах зажглись недобрые огоньки, но Кайл сдержался и, на
смешливо улыбаясь, позволил ей выскользнуть.
Ц В твоих книгах героини так не вырываются!
Шэннон вскочила на ноги.
Ц А здесь жизнь! Если ты еще раз притронешься ко мне...
Ц Знаю! Ты сделаешь меня калекой! Ц Он легко поднялся и насмешливо взгля
нул на нее, когда она невольно попятилась. Ц Не пугайся. Я иду бриться и в д
уш.
Ц Тебя хоть побрить и помыть Ц все равно урод! Ц только и смогла сказат
ь она, о чем впоследствии пожалела. Ц Я собираюсь позвонить на ближнюю фе
рму и узнать, не смогут ли они пригнать трактор и расчистить дорогу, Ц доб
авила она, прежде чем Кайл успел ответить. Ц Нам надо скорее выбираться о
тсюда.
Ц Чем быстрей, тем лучше, Ц согласился он. Ц Я обещал быть в Брисбене чер
ез неделю.
Шэннон вытаращила на него глаза:
Ц А если бы я отказалась?!
Ц Я знал, что ты согласишься, ведь речь идет о судьбе ребенка. Ц Кайл оста
новился и призадумался. Ц Возможно, у нас все сложилось бы иначе, роди ты
малыша...
Внезапная резкая боль пронзила ее сердце.
Ц Чтобы я с ним занималась, пока ты развлекаешься с Полой или с кем еще?
Он лишь пожал плечами.
Ц Разумеется, нет. Ладно, я пойду.
Когда Кайл вышел из комнаты, Шэннон без сил рухнула в кресло, чувствуя неи
моверную усталость...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В полдень они покинули коттедж, Кайл ехал впереди на своем «рейнджровере
», а Шэннон следом. Прибывший с фермы трактор расчистил им путь до магистр
ального шоссе, движение по которому не останавливалось даже в непогоду.

Если в дороге они не застрянут, то будут у нее дома, подсчитала Шэннон, око
ло шести. Кайл настоял, чтобы проводить ее домой, прежде чем отправиться к
себе.
Разумеется, она готова помочь ему удочерить племянницу. Шэннон никогда н
е смогла бы махнуть рукой на будущее Джоди. А в остальном надо просто держ
ать себя в узде. Вряд ли Кайл станет осложнять ситуацию. И нужно предупред
ить Крейгa. Он наверняка одобрит мотив, но не обрадуется ее возвращению к м
ужу, пусть даже на короткое время...
Но как будет Кайл в одиночку управляться с ребенком после удочерения? У н
его ни времени нет, ни педагогического таланта. В любом случае это его про
блема, думала Шэннон, но сомнения терзали ее.
Они добрались до Хэмпстеда в начале восьмого. Ее квартира находилась на
третьем этаже одного из старых домов, выходящих окнами на пустошь. Кварт
ира была велика для одного человека, но Шэннон могла позволить ее себе и н
аслаждалась простором.
Ц Как ты нашел дорогу к моему дому, ведь ты никогда не бывал здесь прежде?
Ц спросила она, входя в лифт.
Ц Мне знакомы эти места. У меня друг живет неподалеку.
Шэннон покосилась на него.
Ц Я его знаю?
Ц Вряд ли. Он несколько месяцев назад вернулся из Штатов, где учился четы
ре года. И привез с собой жену. Типичная американка: миловидная и независи
мая. Она просто обожает Бреди, а он ее. Припоминаешь подобные чувства?
Она нажала кнопку третьего этажа, надеясь, что лицо не выдаст охватившег
о ее волнения.
Ц У меня плохая память.
Ц А у меня хорошая. Ц Кайл произнес это нежно, погрузившись в воспоминан
ия. Ц Я помню, какой ты была в брачную ночь. Многие ли мужчины в наше время м
огут похвастать девственностью своей невесты? Ц Его голос снова стал же
стким, а глаза холодными, когда он взглянул на нее. Ц Сколько мужчин было
у тебя с тех пор?
Ни одного, могла бы ответить она, ничуть не покривив душой, но сомневалась
, что он поверит.
Ц Тебя не касается, Ц отрезала Шэннон, сама удивившись своему спокойно
му голосу. Ц А меня не касаются теперь твои дела. Мы ведь разводимся, когд
а все закончится, ты не забыл?
Ц Ну да, конечно, ты выходишь замуж за Крейга. А чем он зарабатывает на жиз
нь?
Лифт остановился. Отвернувшись от Кайла, Шэннон открыла решетчатую двер
ь.
Ц Он присяжный бухгалтер.
Ц О, солидная должность!
Ц Можешь смеяться сколько угодно, Ц резко ответила она. Ц По крайней ме
ре, с ним я точно знаю, где нахожусь.
Ц Со мной ты тоже знала, где находишься, Ц возразил Кайл. Ц Но все мы иног
да преподносим сюрпризы.
Особенно ты, подумала Шэннон, вставляя ключ в замок.
Из прихожей, представлявшей собой сочетание темно-голубого и кремового
, плюс ковер насыщенного красного цвета для придания теплоты, вело пять д
верей. Шэннон открыла первую справа и, войдя, включила свет. Это была прост
орная квадратная гостиная, в которой тот же самый богатый красный цвет п
овторялся в занавесях на двух высоких окнах. Мебель была прихотливо сост
авлена из антиквариата вперемешку с предметами не столь старинными, отч
его одновременно возникало ощущение стильности и комфорта.
Ц Мило, Ц одобрил Кайл, оглядевшись.
Ц Рада, что тебе нравится. Ц Она скинула твидовое пальто. В брюках и черн
ом свитере поло Шэннон выглядела особенно высокой и стройной. Ц Давай т
вой пиджак, Ц добавила она, указывая на его кожаный пиджак, Ц пойду сдела
ю кофе. Или ты предпочитаешь что-нибудь покрепче?
Ц Кофе будет в самый раз. И о пиджаке не беспокойся, я не задержусь, Ц сказ
ал он, скинул пиджак и небрежно перебросил его через подлокотник кресла.

Шэннон не настаивала. Как только они обсудят детали предстоящей поездки
, ему лучше уйти. Она должна сделать несколько звонков, и один из них очень
важный.
Одетый по-прежнему в белый свитер и джинсы, с щетиной, вновь пробивающейс
я на подбородке, Кайл выглядел крайне утомленным после бессонной мочи. В
прочем, за четыре часа, проведенных за рулем, она и сама вымоталась.
Ц Мне так уж необходимо ехать с тобой за Джоди?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44