– Ну-ка, припомни, что ты чувствовала, когда, я демонстрировал тебе воображаемые опыты над твоими близкими. А ведь в моих силах сделать все это реальным!Кариган ощутила, как к горлу подкатил комок желчи. Нет, она не поддастся страху!– Я так не думаю, – дерзко ответила она. – Самостоятельно ты не можешь и шагу ступить. Вынужден использовать других людей для выполнения своих приказов.Он рассмеялся. Чары вокруг Варадгрима рассеялись, и девушка приготовилась к тому, что должно было – по ее подсчетам – произойти дальше. Но она ошиблась: все пошло не по плану.Внезапно рядом с ней очутился Гарт, он размахивал мечом. По его бессмысленному взгляду Кариган поняла: Морнхэвен захватил контроль над ее товарищем. Оставалось лишь одно – защищаться. Как могла, Кариган блокировала удары Гарта.– Ничего лучше не придумал? – крикнула она и припустила к пролому в Стене. Прочь от своих друзей, мимо призрака Варадгрима.«Да, беги ко мне», – раздался в ее голове низкий, с придыханием голос Морнхэвена. Корабль Морнхэвена Остолбеневшая Ларен, ничего не понимая, глядела, как здоровяк Гарт грохнулся со всего размаху на землю, а Кариган метнулась к бреши и скрылась в тумане. И тотчас на границе палаточного лагеря появился эльец, застывший в боевой позе: лук вскинут, тетива туго натянута, стальной наконечник стрелы поблескивает на солнце. На плечах и вдоль рук топорщатся белые шипы.Глаза его сузились, выверяя линию прямой видимости, и эльец отпустил тетиву. Все произошло слишком быстро: раздался резкий поющий звук, стрела полетела вслед за Кариган.Из груди капитана вырвался крик. Она хотела броситься на помощь девушке, но в этот момент над проломом показалось ужасное крылатое создание. Люди, как завороженные, смотрели на длинный раздвоенный язык, трепещущий в ужасной пасти. Тем временем стоявший под ним призрак обнажил меч. Ларен невольно отметила, что, против ожидания, оружие его вовсе не выглядело древним – вполне современный клинок, судя по всему, выкованный в личной кузнице короля. Несомненно, совсем недавно он служил какому-нибудь бедолаге из Горного Взвода.Таким образом, солдаты и Всадники оказались перед лицом двойной угрозы – вооруженный призрак на земле и смертоносное чудовище над головой.Тень от широких крыльев нависла над головой Ларен, и она невольно сжалась, когда монстр издал пронзительный, скрежещущий крик. Вот оно ринулось вниз и сомкнуло стальные когти на плечах Дейл. Зависнув в нескольких футах над землей, девушка закричала и задрыгала ногами, пытаясь высвободиться. По ее плечам и груди уже струилась кровь. Авиан хлопал крыльями, и над всей поляной разносилось мерзкое зловоние.Всадники бросились на помощь жертве, но чудовище не подпускало их, угрожающе раскачивая головой на длинной змееподобной шее и широко разевая острый клюв.Наконец Тай исхитрился подобраться поближе и рубанул мечом по когтям, которые держали девушку. Авиан взвыл и дернулся вверх, и тут же эхом разнесся крик Дейл. Следующим метким ударом Тай отсек чудовищу лапу, и бедная Дейл шлепнулась на землю вместе со стальными когтями, которые по-прежнему впивались ей в плечо.Оставив свою жертву, монстр взмыл в воздух, кровь из обрубка так и хлестала. Несколько стрел с глухим звуком вонзились ему в грудь. С пронзительным криком авиан начал падать на землю, и люди бросились врассыпную. Вот чудовище рухнуло, подняв фонтан пыли, смешанной с землей. Длинная шея содрогнулась в конвульсиях и замерла, кровавые раны курились дымом.Ларен и Йетс бросились к лежащей ничком Дейл.– Нам нужно… – начала капитан, но мужчина уже извлекал когти чудовища из тела девушки.– Бинты! – крикнула Ларен подбежавшему Джастину.Всадник кивнул и свистнул своего коня. Тот немедленно приблизился, Джастин принялся рыться в седельных сумках.Ларен невольно позавидовала такому послушанию: ее Сизарь никогда не отзывался на свист.Пока они занимались Дейл, остальные Всадники вместе с солдатами подбирались к призраку. Тот с безразличным видом стоял на прежнем месте, не нападая и не отступая. Похоже, выжидает… Интересно, чего? Ларен оглянулась в поисках эльца, но того и след простыл. Тоже непонятно – почему он не захотел помочь им с призраком? Ведь он же вроде был на их стороне: стрелял сначала в Кариган, а затем – в авиана.Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихими стонами Дейл. Йетс старался накладывать повязки как можно быстрее, но все равно девушка истекала кровью.И вдруг из-за Стены раздались крики – не человеческие, но и не совсем звериные. Ларен от этого жуткого воя бросило в дрожь. Громиты! Они хлынули в пролом, подобно стае диких собак: клацая зубами и подвывая. Громиты представляли собой ужасное зрелище: грубые, примитивные существа без всяких доспехов, вооруженные тяжелыми дубинами. На некоторых виднелась кое-какая одежда, но большая часть громитов, очевидно, не испытывала в ней необходимости, обходясь своей густой, грязной шерстью.Глядя на эту дикую орду, прущую через брешь в Стене, Ларен поняла: их шансы на победу ничтожны. И тогда она приняла единственно верное решение. Оглянувшись на своих Всадников, скомандовала:– Отходим! * * * Перебравшись через гранитные обломки в проломе, Кариган бросилась бежать. Девушка спешила, как никогда прежде, понимая, что нужно добраться до леса, пока Морнхэвен полностью не овладел ею и не разгадал ее истинных намерений.– Трус! – крикнула она и почувствовала, как вспыхнул внутри нее мимолетный гнев Морнхэвена… затем все пропало. Он исчез из ее сознания, очевидно, отвлекшись на более неотложные дела.– Проклятие! – проворчала девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200