Ты будешь второй.— Ты имеешь в виду куклу Карла? Нет, моя голова всегда на моих плечах. Кстати, я тоже подозреваю Фабиана Дарка.— Почему?— Он первый заговорил про подвал, — ответила я. — И потом, знаешь ли, от него исходит какая-то энергия... Я чувствую ее. Мне в его обществе всегда как-то не по себе.— Интуиция? Женское чутье? — снисходительно посмотрел на меня Дон.— Ну, если ты не хочешь обсуждать этот вопрос, мне поможет Карл...— Карл?!Дон вскочил и заметался по комнате. Ноздри его трепетали.— Не смей приближаться к моему брату!Он начал говорить со мной совсем так, как Джонни. Тот еще прибавил бы в конце фразы какую-нибудь гадость.— Не кипятитесь, мистер Убхарт, — осадила я клиента. — И перестаньте разговаривать со мной так, словно мы компаньоны. Я вызвалась помогать вам совсем не ради денег. Впрочем, вы можете обсудить это с мистером Рио. Со своей стороны могу признаться, что вы... вы слегка вскружили мне голову, но это пройдет...Дон заюлил:— Мэвис, сладкая Мэвис...Он подошел, обнял меня и посмотрел глазами, полными любви.— Я слушаю... Говори все, что взбрело в твою хорошенькую головку.— Перестань ласкать меня, я не могу сосредоточиться.— Больше всего мне нравится в тебе именно это состояние, когда ты не можешь сосредоточиться, — вздохнул «муж».Я сбросила его руки со своих плеч.— Знаешь, о чем я думаю весь вечер?— О ней, о любви, — проворковал Дон.— Нет уж. Я думаю исключительно о деньгах. О твоем наследстве.— И что же ты думаешь?— Согласно первому завещанию ты потерял бы наследство, если бы убийца лишил твою жену жизни. А теперь представим, что тот, кто заинтересован в том, чтобы сделать тебя нищим, нанял убийцу.— К чему ты клонишь?Я улыбалась с превосходством знатока. Моя идея нравилась мне все больше.— Итак, один или несколько человек нанимают убийцу...— ...а тот ошибается и вместо тебя душит Эдвину. Это ты хотела сказать?— Нет, — я покачала головой. — Убийца был понятливый. Умный человек. Он сделал так, что вышиб тебя из седла совсем другим путем, не тем, что ты предполагал, когда пришел в наше агентство. Он попытался представить дело так, что убийца — ты. Все подозрения — на тебя.Дон тупо посмотрел в пространство и почесал за ухом то место, где была шишка.— Ты утомилась, моя сладкая, — сказал он. — Пойдем спать.— Послушай, Дон, что если предположить следующее, — я завелась. — Карл или Ванда вступили в сговор с адвокатом. Делаем еще одно предположение: адвокат забавлялся в подвале с Эдвиной, заняв место твоего отца. Он понял, что ему будет легко убить Эдвину, когда она окажется в цепях.— Ты думаешь, что Карл или Ванда обещали ему хороший куш? Но Фабиан Дарк знал о втором завещании. Он знал, что никто ничего не получит, если не считать тех ничтожных сумм, которые... Ну, ты и так все слышала.— Вот в этом-то и вся загвоздка! — воскликнула я. — Фабиан Дарк знал о втором завещании, а другие — нет. Мертвая экономка и посаженный за решетку Убхарт-старший — все это реально увеличивает те «ничтожные суммы», как ты выразился, которые получат Дарк, Ванда, Карл... Миллион надо делить не на семерых, а на пятерых!— Мне нечего тебе возразить. Но как можно упрятать за решетку невиновного?— Фабиан хитер. Он не идет напролом — не хочет, чтобы даже тень подозрения упала на его голову. Но меня больше интересует тот человек, который вступил с ним в сговор. Представь, что точно так же, как мы с тобой, они сейчас сидят и придумывают историю, которую надо подсунуть лейтенанту Фрому, чтобы он выписал тебе билет прямиком в газовую камеру.Дон утратил беспечность и помрачнел.— Если окажется, что ты, Мэвис, права... Тогда к утру им почти наверняка удастся найти «нечто», уличающее меня в убийстве Эдвины.Дон надолго задумался, глаза его застыли, правая рука непроизвольно подергивалась.— Мэвис... так что же нам предпринять? — глухо спросил он наконец.— Мне кажется, что адвокат немного... как бы это сказать... ухлестывает за мной.— Как любой нормальный мужчина!— А если я сейчас пойду к нему? Скажу, что муж уснул... что мне скучно... А?— Ну-ну, говори.— Скажу, что заинтригована... Подвал, маски, свечи...Женское любопытство разыгралось... Я не прочь и сама порезвиться там, в подвале.— О!— И если адвокат согласится, значит, все так, как я предположила. Мы с ним пойдем в подвал, и там я добьюсь от Фабиана признания в убийстве Эдвины.— После чего ему только и останется, что задушить тебя. Это совсем несложно, имея опыт в делах подобного рода.— Нет, он этого не сделает.— Ты уверена?— Ему помешает это сделать один человек.— Кто?— Ты.У Дона отвисла нижняя челюсть. Я добавила:— Еще тогда, когда я буду у Фабиана в комнате, ты полезешь в подвал и спрячешься там...— Это безумие, — прошептал Убхарт. — Но чем черт не шутит! Вдруг получится... Только, Мэвис, будь с адвокатом очень осторожна. Я ни за что бы не согласился участвовать в этой авантюре, если бы не видел, как лихо ты расправилась с Карлом.— Значит, договорились?— Когда ты пойдешь к адвокату?— Как только приведу себя в порядок.В спальне первым делом я сняла с себя вечернее платье и подошла к зеркалу, чтобы еще раз проверить свои возможности. Я критически осмотрела себя со всех сторон и осталась довольной. Но больше всего я была довольна своей выдумкой. Ну и разыграю я спектакль в спальне Дарка!Джонни не доверяет моим умственным способностям и считает, что в нашем агентстве есть только одна голова — его. То-то вытянется физиономия мистера Рио, когда он узнает, что убийцу поймала Мэвис Зейдлиц, а не лейтенант Фром!Со дна чемодана я вытащила свой резерв — ночную сорочку из нейлона, отделанную цветными кружевами. На сорочку накинула пеньюар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38