Один раз мне почудились такие же осторожные шаги где-то за сте
ной, я даже остановилась и прислушалась, но, видимо, померещилось Зато сле
ва от себя я заметила дверь с незатейливой руной. понятной даже неграмот
ным. Под ней знакомым каллиграфическим почерком было выведено: «Только д
ля магистров».
«Как кстати», Ц с ехидцей подумала я. Звание Магистра 4-й степени по боево
й магии я получила недавно, этой зимой, и еще не успела до конца прочувство
вать все полагающиеся ему льготы. В частности, такие, как пользование вну
тренней уборной рыцарского замка. Впрочем, кто сказал, что я не воспользо
валась бы ею и любом случае?! Поиски умертвия (особенно увенчавшиеся успе
хом) Ц дело нервное и хлопотное, на дорожку не помешает…
Приоткрыв дверь и оглядевшись, я убедилась, что комната поступает в мое п
олное распоряжение, Ц видимо, умертвие заставило магистров в спешном п
орядке обзавестись ночными горшками. Внутри я увидела четыре дощатые ка
бинки вдоль дальней стены, умывальник с подставленным внизу ведром и два
наполовину прогоревших факела в кольцах на подставках. Растроганная та
ким неслыханным комфортом, я направилась к крайней кабинке, но не успела
сделать и десяти шагов, как с изумлением обнаружила, что уже не иду, а лечу,
причем куда-то вниз и со все увеличивающейся скоростью.
Заклятие левитации вырвалось у меня совершенно машинально, как выверт у
соскользнувшей с крыши кошки. Беда в том, что ночью оно работало только у н
екромантов, стихийные маги вроде меня… додумать я не успела.
Сработало.
Зависнув в воздухе в полулежачем положении, с задранными вверх ногами, я
с замиранием сердца опустила руку вниз и пощупала холодные макушки булы
жников. До земли оставалось не больше полутора локтей. Ба-тюшки-светы… Су
дорожно сглотнув, я потеряла концентрацию и чувствительно приложилась
лопатками о камни. Что ж, могла и куда чувствительнее…
Воздух медленно возвращался в легкие, глаза постепенно привыкали к сумр
аку. Похоже, я свалилась в один из внутренних замковых двориков Ц малень
кий закуток со стенами в два моих роста и единственной дверью, крест-накр
ест укрепленной полосами железа. Посреди дворика пышно и ароматно цвела
багряная эльфийская слива, журчал маленький фонтанчик и стояла лавочка
для отдыха. Замковую стену оплетал неизменный плющ.
Надо мной Ц саженях в пяти, не меньше, Ц живописно чернела прямоугольна
я дыра два на три аршина. Я любовалась ею около минуты, не в силах собратьс
я с мыслями и хотя бы сесть, не говоря уж о более достойном положении. Надо
признать: к кабинке я шла довольно беспечно Ц да и кто может ожидать подв
оха в таком месте? Ц но не настолько, чтобы при свете факелов не заметить
огромной дырищи в полу. Может, я наступила на какую-то скрытую пружину?
И тут сверху донесся непонятный, но от того не менее противный скрежет. Ды
ра начала медленно затягиваться, словно ее с немалыми усилиями задвигал
и тяжеленной крышкой. Пружина пружиной, но на место ее возвращали вручну
ю, не торопясь выражать соболезнования распростертому внизу телу. Напро
тив, вверху что-то подозрительно загрохотало, глухо и зловеще, словно к ды
ре катили здоровенный камень. Эта мысль мигом поставила меня на ноги, вер
нее, на четвереньки. Не претендуя на большее, я резво уползла в центр двори
ка. Вовремя Ц на то место, где я только что лежала, упал… нет, не камень, а го
рящий факел, ярко высветив землю под дырой.
Я затаила дыхание, но таинственный метатель оставил эмоции при себе. Кры
шка со щелчком встала на место, и все стихло.
Поколебавшись пару минут, я вернулась и подобрала факел. Просмоленная ве
тошь на его конце не успела даже почернеть, и пламя радостно обволокло ее
со всех сторон. Видимо, его зажгли об один из настенных факелов и тут же сб
росили вниз. Интересно, кому взбрело в голову бродить по замку с запасным
факелом, если они здесь на каждом углу?
Я покосилась вверх и пробормотала заклинание левитации еще раз. Безуспе
шно. Страх Ц страшная сила, другого объяснения я не видела. В любом случае
назад меня все равно не пустят. Хотя совсем не помешало бы с возмущенным «
эй, что за дурацкие шуточки?!» помолотить по плите кулаком, а утром послуша
ть, кто из рыцарей заикается…
Опустив факел, я пошла к калитке, но там меня ожидало очередное разочаров
ание. Дверь оказалась заперта. Я дернула за кольцо, и снаружи неподкупно б
рякнул железный засов. С крюком, замком или легкой щеколдой я бы еще справ
илась, но отодвинуть эту тяжеленную орясину магией вряд ли удастся, прощ
е саму дверь выбить.
Решать проблему выхода столь радикально мне не хотелось, как и объяснять
сбежавшимся на шум рыцарям, как я сюда попала. Можно, конечно, открыть тел
епорт и пройти сквозь дверь, но кто может поручиться, что там нет второго т
акого же дворика? Это тоже больше дневное заклинание, ночью его хватит то
лько на два-три раза. Я досадливо поглядела вверх, где призывно покачивал
о ставнями окошко на четвертом этаже. А что, не так уж и высоко Ц саженей в
осемь. И уж точно ближе, чем по лестнице.
Я подергала за плющ обеими руками. Вроде крепкий. Узловатый комель был не
тоньше древесного, правда, состоял из нескольких сросшихся стеблей, кото
рые расходились в стороны на высоте около аршина.
Зажав в зубах конец факела, я с опаской начала восхождение. Лезть оказало
сь удобно, хоть и страшновато. Плющ намертво врос в кирпичную кладку, гибк
ие веточки так прочно и часто переплелись, что я с трудом засаживала в них
носок сапога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19