Ц Стоп-стоп! Не надо делать поспешных выводов. Очень может быть, что Мише
ль сама окажется среди наших клиенток. Обвинение ей не предъявлено, да и м
уж пока только обвинен, а не осужден. Мы живем в Америке, Майкл!
Ц Ха! Скажи это судье. Я его знаю как облупленного. То, что выглядит как кры
са, он без колебаний крысой и назовет.
Энджи вскочила на ноги.
Ц Но ведь это же бесстыжая, беспросветная несправедливость! Джада из ко
жи вон лезла, чтобы сохранить семью, пока этот тип развлекался в свое удов
ольствие. Неслыханно!
Майкл улыбнулся, и Энджи вдруг рассвирепела:
Ц Надо мной смеешься? Ну, если тебе так смешно, обойдусь и без твоей помощ
и. Я выиграю это дело, вот увидишь!
Ц Ты мне нравишься, Энджи, вот я и улыбаюсь, Ц без тени обиды отозвался Ма
йкл. Ц Я и сам был таким же: увлеченным, страстным. В профессиональном смы
сле, Ц быстро добавил он при виде заалевших щек Энджи. Ц Ну что ты вскочи
ла? Садись. Наша задача сейчас Ц выработать стратегию не хуже, чем у Крес
кина. Надо отдать ему должное Ц пока он нас переиграл. Не станешь же ты то
лкать речи о справедливости в надежде на понимание судьи, верно? Следова
тельно, мы должны найти других свидетелей, другого инспектора соцслужб
ы. Можно попробовать и с детьми поработать.
Ц Джада об этом и слышать не желает.
Ц Я ее понимаю. Однако судья, скорее всего, изъявит желание увидеть старш
их детей и задать им кое-какие вопросы. Крескин, будь уверена, миндальнич
ать не станет и подготовит ребят соответственно.
Ц Они обожают мать и хотят вернуться домой. Пусть судья это от них и услы
шит.
Ц Малыши с ожогами по всему телу тоже твердят, что они очень любят маму, к
оторая тушила о них сигареты, Ц возразил Майкл. Ц Все дети любят своих м
атерей, это нормально, Энджи.
На Энджи внезапно накатила такая мощная волна усталости, что она опусти
ла голову и бессильно прикрыла глаза. Сколько всего предстоит сделать, с
колькому научиться… А времени совсем мало, и она так устала! Не выиграть
ей, наверное, этот процесс… Разозлившись на себя за малодушие, Энджи резк
о вскинула голову и встретила пристальный взгляд старшего коллеги.
Ц Нужно как-то изворачиваться, Ц сказал Майкл. Ц Думаю, стоит провести
собственное расследование и, например, покопаться в прошлом Тони Грин. К
стати, что там, интересно, за свекровь? Чиста как стеклышко? А муж? Не видел л
и кто-нибудь его с косячком? Не нагрузился ли он хоть разок сильнее, чем по
ложено достойному папаше? Не поднял ли на жену руку? Важна каждая мелочь, Э
нджи, Ц и то, что ты уже собрала, и то, что еще можно выудить. Иначе Крескина
не одолеть. Придется, правда, раскошелиться… У твоей Джады деньги есть?
Энджи молча закатила глаза. Майкл пожал плечами и скорчил забавную мину:
«Кто бы сомневался?» Пробежав глазами последнюю страницу, он отложил пап
ку.
Ц Предлагаю вынести это дело на всеобщее обсуждение сегодня же Ц оно и
впрямь горит. Если ты уверена в своей клиентке, я буду стоять за тебя горо
й. Думаю, нам удастся добыть малую толику средств из закромов Лоры.
Ц Каких средств? Центр ведь мне платит.
Ц Угу. Ц Майкл ухмыльнулся. Ц Только не говори, что твоего жалованья хв
атит на оплату услуг экспертов, детских психологов и частных сыщиков дл
я проверки мистера Джексона и К. Ц Он встал из-за стола, потянулся устало
и прошелся от стола к окну и обратно. Ц Надо попытаться вызвать из соцслу
жбы другого инспектора, а также организовать для миссис Джексон анализ н
а наркотики. Ц Он побарабанил пальцами по папке. Ц Мистеру Джексону тож
е, между прочим, не мешало бы его сдать. Если не возражаешь, готовить свиде
телей к даче показаний будем вместе.
Ц Но ты ведь очень занят! Найдешь время? Майкл неожиданно горько усмехну
лся:
Ц Чего-чего, а уж времени у меня навалом.

Ц И вовсе тебе не обязательно переезжать, Ц в десятый раз повторил Энто
ни дочери. Ц Разве здесь места мало?
Энджи терпеливо сносила обиженное ворчание отца. Не упал замертво, услыш
ав новость о ее переезде, Ц и на том спасибо. Однако без возражений не обо
шлось. Энджи любила отца Ц несмотря на все его недостатки, несмотря на из
мену матери, Ц но жить с ним постоянно было бы невозможно. Да и неправиль
но. Он все еще относился к ней как к ребенку, а у ребенка-то, возможно, скоро
свое дитя появится! Великую тайну Энджи пока ему не открыла: не огорошива
ть же человека двумя колоссальными сюрпризами сразу! Так недолго и отца
лишиться.
Энджи приподняла коробку, и отец вмиг оказался рядом.
Ц Я сам отнесу!
Энджи погладила его по руке. Седеет папуля, и лицо все в морщинах… Время ид
ет, старость не за горами, а он все не может привыкнуть к мысли, что дочь спо
собна поднять тяжелую коробку.
В улыбке Энджи сквозила грусть. Ничего-то у тебя не вышло, папуля! После ра
звода с мамой жизнь так и не наладилась. Ты разочарован? Наверное, в молод
ости мечталось о чем-то большем и лучшем? Вот и я, похоже, пойду тем же путем
: от рухнувшей мечты Ц к разочарованию…
От внезапного прилива любви к отцу у Энджи повлажнели глаза.
Ц Спасибо тебе, папуля, Ц сказала она. Ц Спасибо за то, что заставил тог
да уйти из ресторана, а потом утешал и разрешил пожить у тебя. Пойми, мне по
ра учиться жить одной, но я тебя очень люблю, и мы будем видеться постоянн
о.
Энтони оторвал коробку от пола.
Ц Еще бы! Ц буркнул он. Ц С какой это стати нам не видеться? Ведь, слава бо
гу, не в Китай уезжаешь, а за два квартала отсюда.
Ц Именно. Придешь на следующей недельке в гости? К тому времени я уже, нав
ерное, пару тарелок распакую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137